主动放出精神力的过程与慢性失血无异，都会一点一点将人榨干，为了揪出属于心魔本体的记忆好对症下药，他不得不透支自己的精神。

“……”叶长青暗暗叹了一声，心说幸好有温辰作伴，否则心魔境里这么长的一段路途，自己恐怕真的走不完。

一盏茶后，穿过一个柳暗花明的小山坳，眼前豁然开朗。

望着这熟悉的景色，二人不约而同地惊呆了：“……什么，竟是清心谷？”

四面环山，峰峦叠嶂，山谷中间一汪七彩琉璃一般的泉水，岸边立着一株如梦似幻的桃树，更不提四周观景台上密密麻麻的青衫修士，正谈笑指点着泉水中呆呆坐着的那个少年。

叶长青倦怠地侧着脸，桃花眼在半睡半醒之间挣扎，喃喃道：“怪不得，怪不得……原来他是折梅山出身。”

验灵泉五光十色的池水边，一大群潜龙院的小弟子们，一个个都被各自的师父领走了，渐渐地，只剩最后下一个，没人要。

所有修士长老们在经过他的身边时，都叹息着摇了摇头，扬长而去。

少年孤零零地在空地上站着，看着验灵泉中属于自己的那一潭深蓝色，神情可怜又茫然。

——深蓝色，末品灵根？

人散得差不多了，阶梯上，一位秩序官师兄走下来，摸了摸他的头，不乏惋惜地说：“怀玉，你打算怎么选？是就此下山另寻出路呢，还是留在山上做个扫洒童子？”

“师兄，这一年我真的很努力了，我比谁都努力，为什么就不能拜个师父？”

少年哭得双眼红肿，嘶哑道：“我最好的朋友被魔修抓走了，我如果不能修道的话，一辈子都不能为他报仇。”

秩序官师兄叹了口气：“不行，这是规矩，凡是末品灵根都通不过测试，不能为你破例……哎，实话和你说了吧，以你的天赋，就算能拜师，也八成连结丹都修不到，世上并不是人人都要走这条路，你何苦为难自己？”

少年摇摇头，艳羡地看着谷中其他小伙伴，一个个都与师父师兄师姐其乐融融，不由得脸上神情悲苦。

天下之大，竟没有自己一席容身之处。

忽然，远处的人群传来了一阵骚动——

“掌门真人回来了，掌门真人回来了！诶，看掌门旁边那是谁？”

“好家伙，青衣，问道，不会是凌寒剑圣吧？！”

“啊？传闻中叶长老不是不收徒么，竟然也会亲自来参加灵根测试大会？”

……

“什么？凌寒剑圣？叶前辈？”温辰如梦初醒，猝然低头去问怀里的人，“师尊，这里难道是北君怀玉的回忆之地？！”

“看样子是了。”叶长青点点头，惊讶之情溢于言表。

“可是，传说中杀生十万，一夜屠城十七座的魔道北君楚怀玉，怎么会是这么个……”

修魔修道，殊途同归，但凡想要修至极致，皆非绝顶的天赋不可，温辰思索了半晌，还是决定用了那个词——

“废柴。”

“不清楚。”叶长青强撑起疲倦的精神，目光一瞬不瞬地凝视着谷口，托心魔境的福，此刻他与一群千年之前的折梅山人在一起，心情澎湃如江涛。

纵然身在北君怀玉的圈套之中，他最为关心的，却依旧是那位素衣白发，温文和煦的叶前辈。

回忆画面里，随着谷中绝大部分的视线，楚怀玉也转过头去，搜寻着传说中风华绝代，臻至渡劫境界的仙君。

山谷的入口处，一高一矮两个人并肩走着，高的那个容色昳丽，气质出尘，儒雅端庄的眉目间写满了孤傲清高，像冰雪铸成的一般，使人望而却步。

“不收，说了不收就是不收，师兄你说多少遍都没用。”叶岚负着双手目视前方，语气冷漠。

一旁，矮的那个胖嘟嘟的，下颌留着一撮山羊胡，正是当时折梅山的掌门真人方清，他和年轻时的叶岚站在一起，活脱一对儿行走的碗筷，颇有喜感：“小岚，我知道你眼眶子高，谁都看不上，可你——”

“小岚是谁？”

“……”方清咽了咽口水，不尴不尬地改了个叫法，“老二，我知道你眼眶子高，谁都看不上，可你总也得有个继承人吧？你那折雪殿冷冷清清的，终年连个耗子也没有，你……”

叶岚步子一顿，似乎有点诧异：“我一个人挺好的，要耗子做什么？”

方清霎时无语，被这个不食人间烟火的师弟气得，拈着山羊胡的手都有些哆嗦：“我是说，你孤独了这么些年，也该找个人陪陪了，我们师兄弟一起长大，我现在看着却像你爷爷，再过个十来二十年就该供到祭祖堂去了，到时候你一个人怎么办？”