“……那时我也恐惧得很。只想着杀人灭口，一刀两断。谁知……谁知人贩子忽然就动了恻隐之心,或者又是见钱眼开，竟没将人杀了。而是转手卖了。”

顾予桁周身气压都冷了下去，“卖给了谁？”

房姨娘轻笑两声，“卖去了扬州,一个富商家。我原也是想查的。可富商不久就遭了大火，举家迁走了。至于迁去了哪，大约是更偏僻的地方。”

“那时候，你爹也在追查，我自然不敢太明目张胆。后来我就想，找了这么久没找到，应是也不会再找了。”房姨娘叹了一口气，“萧姨娘也死了。不会再对我产生威胁，故而我就没有再追查了。”

扬州……富商……

顾予桁手指微抖，这是他们唯一的线索。

同是顾家少爷，如今他和大哥、三弟，都已经是首屈一指的天之骄子，不知道顾予泽现在境况如何，是否还活着。

就算还活着，定然也活得不太好。

“还有呢，”顾予桁冷冰冰的逼问：“现在那个乳母嬷嬷的家人在何处？人贩子又有什么信息？”

房姨娘知道两个孩子都在二少爷手中，垂着眼不得不答，“……乳母嬷嬷被老爷当场打死，她的家人也就拿了我的钱，回通州乡下去了。至于人贩子……”

房姨娘眼中闪过一抹阴毒，“他没有听从我的吩咐，我早已将人灭口了。至于他的家人，俱是隐姓埋名。”

顾予桁上前一步掐了房姨娘的脖颈，恶狠狠问：“你说的都是实话吧。”

“……人之将死，其言也善。”房姨娘咳嗽了两声，勾唇笑：“我命都快没了，若我撒谎，被你查出来后，难道不怕迁怒到我那两个可怜的孩子？”

房姨娘长舒一口气道：“大少爷，我方才说的都是真的，你信我。”

顾予桁这才将人丢了下去。

顾予桁接过帕子来，慢条斯理的擦着刚才碰过了房姨娘的手：“房姨娘，还有房氏一族呢，在这个里头充当了什么角色？”

房姨娘仓皇的抬头，“没有！”她颤抖道：“我娘家什么都不知道，这全都是我一人的主意。请二少爷明察！”

顾予桁勾唇，低嗤，他自然知道房姨娘在撒谎。

不过这又怎么样？一个从宁古塔流放回来的房氏，不过是垂死的蚂蚁罢了。

他一个一个来收拾。顾予桁握拳。

顾予桁踩在她跟前道：“你现在知道该怎么做了吗？”

房姨娘略略抬眼，她只能看见眼前二少爷的皂靴上赤金的纹路。“恩我知道。”房姨娘轻声说。

“你定不能伤害我两个孩子——”房姨娘发出撕心裂肺的声音，“——你记住你的承诺，否则不得好死——”

但顾予桁已经转身离开了耳房。

当晚房姨娘就死了，据说房姨娘死之前腿已经断了，原本想撞墙没有力气，就只能死命的磕头，拖了好几个时辰才断气。死状极为凄惨。

这事穿到大少爷耳中时，顾予寒也只是拿着书卷冷声道：“拖出去埋了。”连将尸身发还给家人的意思都没有。

而至于房夫人，也在顾府哭天抢地的，但很快就被大少爷派人“请”了出去。

***

今天的雪下得有些大。房姨娘的事情告一段落。入夜，顾瑾棠就在永安院里读《论语》。

她穿了身水红色织金丝海棠花褙子，腕上戴着鎏金镯子。

顾予寒进来时，手上提着甜面酱和花菇鸭掌，这是樊楼的新品，他特意亲自去樊楼买的。

“五小姐睡下了吗。”顾予寒问。

云枝笑道：“没有呢。”

顾予寒默默点头，然后便朝里屋去了。见妹妹正专心致志坐在桌案跟前，读书写字。

“临时抱佛脚可是不行的。”顾予寒抱胸，温声道：“干脆别抱了吧。”

顾瑾棠扭头一看，见是大哥，笑笑道：“谁说我在抱佛脚啊？”

顾予寒眸子里闪过一丝光华，“你看大哥给你带什么来了。”

“大哥总要装神秘。”顾瑾棠从大哥手上接来盒子，并打开了食盒，见到是樊楼最新的甜面酱和花菇鸭掌，她之前还念叨过一回。

顾瑾棠就把桌案收拾了收拾，说：“大哥怎么这么爱给人惊喜！大哥和我一起用吧。”

顾予寒喉结微动，也没有拒绝，就直接坐在了顾瑾棠身侧。

他原本是担心这几日的波动太大，会对妹妹的心情造成影响，却没想到妹妹一脸轻松，并没有什么影响。

“这个味道甚好。”顾瑾棠娇糯的嗓音道，“云枝给大哥再添一副碗筷来吧。”

顾予寒却没怎么吃，只是单单看着妹妹吃。唇角忍不住稍稍翘起一点。

顾予寒露出不曾在旁人面前展现出的温和：“大哥今日才发现，这永安院还缺一件东西。”