李迟殷原本是礼部尚书，罢官后姜尚书顶了位置，后来便一直留着。

这回倒是他主动从南方回来，要官复原职，太上皇自然高兴。

可是他竟是乐意做官了么？

姜锡娇有些困惑地悄悄看了他一眼，总觉得李迟殷应当像湖边遛鸟的老大爷一样逍遥，实在想不出来他做官是什么模样的。

如是想着，她露出点笑，酒窝深深的，朝他行了一礼：“李尚书。”

她提起衣袖，为太上皇请了平安脉。

李迟殷眉眼低垂，静默着不知在想什么，侧颜浸在暖阳之中，精致而苍白。

正在姜锡娇收回手时，他修长的手指虚虚地掩在了唇边，轻轻地干咳了两声。

温润的桃花眼注视着她，眼尾随着那两声咳嗽，好像泛着淡淡的红，带着一种脆弱感。

从前他生病时的可怜模样还历历在目，姜锡娇不由得分了一些目光给他。

李迟殷又下了一子，这一子更凶，太上皇瞧着棋盘上的局势，琢磨着对策。

可他的目光却是看着姜锡娇，轻轻仰着头：“我咳嗽了，姜御医。”

太上皇有些莫名地瞧了他一眼，因着那无法描述的语气而感到一丝诡异。

尾音拖得长长的，一点也不干脆，语气也像在哄小孩子，不知突然抽什么风，直叫人起鸡皮疙瘩。

“喉咙有没有不舒服？”姜锡娇没觉得有什么不对，真挚地问。

“有的。”李迟殷好像更脆弱了，抬手指了指自己的喉结，“这里不舒服。”

“不舒服喔？”姜锡娇秀气的眉轻轻皱起，示意他将手递出来。

她的手好小。

李迟殷感受着手腕上的触觉，指尖微微动了一下。

两人离得有些近，他的脊背不自觉地挺直了一些，手上的动作却没停，落子的速度越来越快。

太上皇原以为他在乱下，仔细一瞧却更加艰难了起来，诧异地看了他一眼，总觉得这氛围很有些奇怪。

姜锡娇没有诊出什么，安下了心。

想了想，她又仔细地叮嘱：“应该是昨日那好辣的酒造成的，你以后少喝一些，有没有知道？”

李迟殷带着几分虔意：“有知道。”

姜锡娇整理好物件，向太上皇行礼：“微臣告退。”

李迟殷始终轻轻仰着头，可是目光却没有得到回应，她与所有人都很热络，独独对他异常疏离。

他淡淡地收回目光，执着白子，在指尖把玩了一下，却迟迟没有落下去。

直到寝殿的门被好好地阖上，太上皇猛地发现棋盘上输赢早有定论，只要李迟殷再下一子，黑子便再无翻身可能。

太上皇觉得有些没劲，然而白子落下，竟是朝着自寻死路的方向去，黑子虽是被他故意吊着，优势又大了起来。

李迟殷收敛了懒散的姿态，瞧着棋盘上的局势，很轻地抚摩了一下自己的手腕。

“不急……”他看着棋盘，有些走神，“不急。”

*

过几日便是四位公主一起选驸马的日子了，举国上下做官之士都可以参加，场面不可谓不浩大。

只是四这个数字并不是很吉利，赶巧儿姜锡娇适龄，便被太上皇钦赐去充人数了。

姜锡娇并不在意的，全国也并无人认得她，且从前名声并不很好，她并不认为这些官员会无缘无故地来选择她，便应下了。

作画之人隔着面屏风，依稀可以瞧出穿着一身白衣。

画师瞧着并不是很情愿的，边上面生的小太监一脸哀求地瞧着他。

想来是太上皇故意拿捏了他不愿刁难人的性子，将他哄来的。

姜锡娇便先开了口：“先生若是忙，可以先去，我不急的。”

左右是个充数的，她对自己的画像并不是很在意。

屏风那头静默了一瞬，他说：“不忙的。”

小太监舒了口气，连忙将屏风撤了下去。

姜锡娇见了来人，反应了一会儿，腼腆地笑笑：“好巧，李尚书。”

李迟殷的手指在桌案上一下又一下地轻点，也挑起笑。

原本不高兴的脸上阴霾已一扫而空，他自觉地提起毛笔。

姜锡娇平日里是极素净的典型，今日却是极妍丽的，着一身圆领烟笼海棠襦裙，墨发中的海棠步摇有一下没一下地晃动。

可那衣裳并不是她自己的，略有些肥大，妖艳与纯净浑然天成，无辜的杏眸正瞧着他。

姜锡娇莹润的唇轻启：“李尚书，你脸好红。”

“嗯，有些热。”李迟殷抿了口茶水。

“阿公说是画半身像，我需要做什么动作吗？”姜锡娇坐在软榻上，有些忸怩。

阿公便是指太上皇。

她好奇地打量着李迟殷，总觉得他怪怪的。

“不用，你坐着就好。”李迟殷始终低垂着眼眸，执笔细细地画着，面上没有什么表情，很拘谨似的。