“嗯，”祁然应了声，“不碍事，你自己小心些，崔灏他们快到了。”

这般说着，他将长剑在手中翻转几圈换至左手，又一个飞身踹翻扑上来的护卫，侧头对季思道：“有我在，死不了。”

窦元亮将这两人的一举一动收在眼中，见状大笑出声，厉声吩咐道：“给我砍他右手！他右手动不了了！朝着他右手砍啊！”

闻言，祁然眉头皱的越发紧，情绪格外烦躁，这群人专攻他的右手，他左手剑使得并无右手流畅，还得护着季思，一时之间处在下方节节败退。

“祁子珩，你只要拿不起剑便是这笼中困兽，现在负隅顽抗也只是垂死挣扎，还不如早些束手就擒的好，今日你二人谁也不能活着踏出此处！”窦元亮狰笑着说。

祁然并未回话，他抽剑时尸首的热血喷洒一地，身上白衣染红了一片，他有些累，眼前事物有些眩晕，却仍是死死撑着。

江水声响震天，一只利箭直直对着季思胸前飞来，一眨眼的功夫便到了跟前，季思瞳孔猛地一下放大，眼中印出那只箭，越来越快，越来越近，四肢百骸像是灌了水银般沉重，丝毫提不起力气。

“季思！”

祁然的声音穿过人群传了过来，季思恢复神智将下唇咬出血珠，猛地一下往一旁扑去。

那只箭朝着他刚刚所在之处射了过来，快要落地之时，突然从远方飞出一柄匕首，在空中不停翻转，将箭矢拦腰折断，最后稳稳当当的插在土中立在季思脚边。

这柄匕首像是一个讯号，伴随而来的是哒哒哒的马蹄声，斜坡底下涌来一群人，领头的便是崔灏，他手中握着布政使的腰牌翻身下马，厉声怒吼道：“窦元亮，你倒卖官粮！残害同僚，只为一己私欲便视湘州百姓不顾，妄为一州之官，尔等助纣为虐若能放下武器束手就擒还有一线生机，如若不从！杀无赦！”

窦元亮抹了抹脸上的汗水和雨水，出声大喊，“休听这厮胡说，今日这事你我统统逃不掉，事到如今不如放手一搏拼他个鱼死网破，如此尚有一线生机，布政使同季思官官勾结谋私谋权害死大理寺少卿，此等罪行人人得而诛之！”

“一派胡言！”崔灏怒道，“给我动手，捉了窦元亮！”

众人涌上，箭雨纷飞，杀喊声传入众人耳中，这天阴沉黑云层层压了下来，鲜红的血液被雨水冲刷流进湘江，混合着江水瞧不出本来的颜色。

祁然以剑受力撑地而起，这处刀光剑影危险至极，他避开众人，跨过一地的箭矢弯刀武器缓缓走来，附身朝着跌坐在地上的季思伸出手，刚伸出手却瞧见一枝长箭径直飞来，他一个翻身退开，再望过来时，季思已经被窦元亮困在身前，脖颈上架着一柄刀。

季思看着不远处的祁然，微微侧了侧头。

“别动，”窦元亮道，“季大人，这刀剑可不长眼。”

“你想干嘛？”祁然皱着眉问。

“我承认我斗不过你们，我认栽，你们赢了，我现在只想活着，放我走，放我出城！”

“早知今日何必当初。”

“何必当初？”窦元亮笑出声来，“我十年寒窗苦读进士出身，朝中混了三年五载依旧只是个七品小官，那些个蠢才处处不如我却能进五寺任五监，不过因我寒门出身并非世家子弟，我也曾有一腔热血衷心报国，可最后得了什么？妻儿病死无钱救治，天地广阔孑然一身，就连这刺史之位也是他人施舍而得，你们说我为贪有罪，罪不可赦，可我任职湘州刺史以来，兢兢业业亲力亲为，挖沟渠，修长桥，开粮仓，百姓安居乐业，没有我湘州能有今日风光？我何罪之有？”

“这世间所有有罪之人都会高喊无罪和冤枉。”季思道。

窦元亮目露凶光，手腕往下压了压，季思眉头一皱，脖颈划过一道红痕渐渐渗出血来。

“若说有罪，你比我更加罪无可恕！你一介娼妓之子，凭什么入朝为官，目不识丁胸无点墨，凭什么任侍郎一职，贪污腐败害忠良依旧无人罚你，我是贪官，你是奸臣，季思，我们其实是一类人，不过你比我更张扬些，更该死些，今日我死了，明日死的就可能是你，你睁大眼睛看看，这满朝文武有多少人恨不得吃你的肉饮你的血，等着你失了势将你挫骨扬灰，你以为太子能护你一辈子，他只是把你当条狗，随时可以弃的一条狗，我们井水不犯河水，你为何不给我留条活路！为何啊！”

他说话间情绪波动，握住刀柄的手用了用力将季思脖颈间的刀痕压的更深。

一边是厮杀声，一边是汹涌的水声，祁然盯着季思脖颈间的血迹，脸色沉了沉，“你要出城？”