豆大的雨珠噼里啪啦砸在屋檐上，顺着瓦片的沟壑下落，在檐角处形成一扇水做的帘子，将内与外隔开，整个湘州都被大雨冲刷着，有一种亮堂堂的感觉，街道上是不停往低处流动的雨水，哗啦啦的形成一道明显的小河，地势低洼的地方已经有了积水，那片区的房子已经有大半泡在水中，堪堪冒出个顶，已然是不能住人了。

州城选址较高，受灾情况也最轻，因而周遭幸存下来的村民纷纷一窝蜂涌进了湘州，一时之间大街小巷中随处都是人影，官府临时搭的雨棚里面几乎挤满了人，百姓挽着袖子和裤腿在路上走着，一脸的忧心和恐慌。

晚些的时候，又起了些风，本来已经渐渐小了的雨又猛地一下变大起来，寒风暴雨，凉意逼人。

按理说明明已经回暖的春季，但此刻却凉进骨髓，湘州守城门的士兵被冻的唇色苍白，抬头左右瞧了瞧，见没人注意到他们，连忙躲进城楼中，席地而坐，互相传着装了烈酒的水囊喝了一口，随后双手用力搓了搓，烈酒入喉，僵硬的身子终于回了点热。

其中一人耳尖轻动，下意思侧头望向雨夜，眉头一皱，缓缓起身走到檐下伸长了脖子探头探脑的张望，像是瞧见了什么东西似的。

一旁的同伴望了他一眼，沉声道：“老三，你看什么呢？”

被叫做老三的士兵指着前头黑的瞧不起景物的城外，回头说：“那头好像有人过来了。”

说话的那人顺着他指的方向匆匆瞟了一眼，也没看见个人影，随后收回视线耸了耸肩一脸毫不在意，“这天阴成这样乌黑麻漆，外头又还下着暴雨，哪儿来的人，别是你把林间那些杂毛畜牲在树枝上跳来跳去的动静看成人影了。”

话音未落，重重的马蹄声和马喘息的嘶嘶声，混合着嘈杂的雨声从黑夜中传了过来，这人又望向黑暗中一脸震惊，“淦，真他娘的有人。”

他抄起一旁的蓑衣直接往身上一裹，急忙钻了出去，双手扒着墙面，借着昏暗的烛光，凑近城墙眯着眼好希望能看清楚东西。

这夜色浓的似墨，衬着雨雾，更是让视线所及之处被笼罩上了一层纱，所看皆带着股朦胧模糊。

定眼瞧了好一会儿，只听这哒哒哒的马蹄声越来越近，踩在地面上的力度很重却不嘈杂，一下一下的节奏像是只有一人而已。

片刻后有一头戴斗笠身披蓑衣的人身影从远处冒出来渐渐清晰，他乘着夜色冒雨奔来，身下的马喘着大气，发出极度疲累的倒吼声，马蹄重重的踩在水坑中溅起水花，声音逐渐逼近，一直到城门口时，这人大喊出声，“吁！”

随后勒紧疆绳，马匹脖颈突然受到了制约，重心往后，迈出去的前蹄悬在空中划了几道小小的弧线，随后稳稳落在地面上，有些慌乱的前后踱了几步。

城楼上的士兵皱着眉探出身子朝着人张开嗓子询问道：“下面来者何人？”

马上这人连忙回应，语气有些紧张和着急，“我从临安而来，有重要的消息要告知窦刺史，劳烦各位大哥通报一声，速速开城门。”

“我们按规矩办事，这时候过了已经闭城，你若有事等明朝儿城门开的时候再来便是。”

“这是京中来的急报，此事事关重大，若是耽误了大事你我谁能承担的起！”

楼上几人面面相觑，都看出了迟疑，有些担忧这人说的是真的，那要是真耽搁了大事，几人的确没法承担。

这时候那个叫做老三的士兵出声问：“通报不难，可我们怎知你说的就是实话，你可有信物证明身份？”

“有有有，”那人连忙道，急忙翻身下马从兜里掏出一块牌子，往前凑近了些许，仰着脑袋大喊：“信物在这儿，劳烦各位大哥了。”

距离有些远，再加上夜色太黑瞧的不是很清楚，于是另外一个人扔了麻绳下去将牌子钓了上来，拿在手中细细掂量了一下，一时之间拿不定主意，转身牵马朝着刺史府奔去。

窦元亮这些日子被水患这事烦的头疼，整宿整宿没睡好觉，今日难得有些睡意，刚同侍妾躺下没一会儿，就听见门外传来了重重的拍门声。

“大半夜的，谁人敲门啊？”侍妾娇滴滴的声音响起。

被这嘈杂急促得声音吵的他火气有些上涨，睁开眼睛朝着门外怒吼道：“半夜扰梦，没规没矩！”

门外这人缩了缩脖子，压低声音回：“大人，临安来人了。”

闻言，窦元亮刚刚还有困意的神情一下清明了，推开贴上来的侍妾抄起对放在床头的外袍披在身上，趿拉着鞋子几步到门前拉开大门，湿凉的水汽迎面扑来，外头哗啦啦的雨声顿时显得格外清晰，夜风拂过，他紧了紧衣袍，一脸严肃对着管家道：“来的是何人？”