白琦被一群人簇拥上马车，如今又抱着钱大人特意交给他、叫他献给陛下的盒子，坐在马车上，听着路人对商南的夸赞和认可，他揭开马车小窗帘幔的一角，看着一路同行的登闻楼众人，心情格外微妙。

等到他发现路似乎不对的时候已经晚了，吹吹打打的乐队已经惊动了督察院衙门的人，一群人出来看热闹，大部分的人白琦都认识，都是这段时间共事的同僚。

他浑身一僵，迅速放下了帘幔，躲在马车里。

督察院衙门的人对此也议论纷纷，一位老者感慨不已，“不是没有人被皇帝请进宫过，但上一位已经是三四十年前的事情，已经很久没有人受到这样的待遇。”

毕竟，大多数文人都出仕为官，陛下也不会太过抬高他人的地位，能见一面都算是赏脸。

当然，哪怕是以前，也最多是宫人开道、御林军守卫在侧，绝对没有哪一个像钱大人这本努力迎合上意，还附带一路乐队、甚至一列女婢在周围撒花的！

他们自然更偏向于和他们是同僚的白琦，对着钱大人这样的举动格外瞧不上眼。

“呵，你看钱大人那副模样，脸上都快笑出花来了，也不看看他那副老褶子脸有什么好笑的，还不拿个面具遮一遮。”

“这也太张扬了，商南的才学或许不错，这做人方面还是要向其他人学习，平日里还是得低调些。”

“说起来，陛下怎么不给白大人也摆个这样的排场来？倒是叫那个钱大人占了便宜。”

他们看着这个队伍，又不满又感慨，正好要来找白琦议事的秦胜听见了几句闲话，随手抓住一个人，急切问道：“你说马车上的人是谁？？”

“是商南。”那人唉声叹气，甚至痛心疾首，“白大人见了，怕是要难过了。”

秦胜：“……”

他松开手，掸了掸袖口，嗤笑一声，也不知道在笑谁，“他们倒真是会玩。”

这么明目张胆，想好以后怎么收场了吗！

见钱大人还格外得意，他顿时撇开眼，懒得看这个蠢货，甩袖而去。

那人见秦胜要走，顿时大声叫道：“秦大人，你不是来找白大人议事的吗？怎么不进去？”

秦胜道：“不用了，他现在大概没空理我，我下次再来。”

那人一呆，秦胜怎么知道白琦不在？

皇宫里，季琛难得积极主动一把，快速处理完了公务，还把白琦分内的事务也给批了一部分，争取空出足够多的时间来。

等季琛忙完，辛太监走过来道：“陛下，商公子到了。”

既然是光明正大的宣召，季琛便也坐在那，眼见着白琦一步步向他走过来，免了他行礼，示意他直接坐。

旁边伺候的小太监小宫女纷纷退下，只留下两个人在附近伺候，

白琦微微欠身，顶着商南的身份，只当作第一次来宫里，“不知陛下宣召我，可是有事要吩咐？”

他的眼神在季琛身上转了一圈后，就定格在面前的案几上，心跳加速。

他今早还在想万一季琛问“他为什么要偷亲”，这要怎么解释，所以才躲出宫，结果出宫不到半个时辰就又人被送进来，现在和季琛同处一室。

“听说商公子才学俱佳，尤擅书画，我想着闲来无事，不如商公子来陪我读书讲学。”季琛靠在椅子上，极为放松，撑着下巴打量面前的人。

嗯，装扮倒是翩翩公子，就是嘴唇格外红艳。

白琦心头一跳，低着头，只是道：“听闻宫里，一贯都是白琦白大人伴在君王侧，替陛下读书，不如——”

不如先把他放走吧。

“不如我换个人试试，”季琛点头，颇为悠闲，“对，以前确实是这样，只是如今我观你才学比白琦更好，所以不如你来吧。”

季琛的回答和白琦的想法完全相反，奈何白琦的重点偏移了。

换人？

白琦哪里做的不好？

白琦下意识抬头，正好对上季琛带着笑意的眼神，不由微窘，勉强道：“陛下要求，自当全力以赴。若是我表现不好——”

“那也无妨，表现不好再罚便是，”季琛只是继续道：“说起来，我也好奇，商南你的面具下，到底遮掩着怎样的面容。既然你要与我读书，那摘下面具，这个要求不过分吧。”

白琦看着季琛，不自觉后仰，他深吸一口气，半真半假道：“我家乡处有一习俗，男子在成婚前不能轻易摘下面具，否则就要跟那个摘他面具的人从此在一起。”

季琛渐渐收敛笑意，起身走到白琦面前，手指摩挲着他的下巴，渐渐扣上面具。

白琦仰头看着他，眼中不知不觉掺杂着忐忑，但没有移开眼神。