但是秦胜就不一样了啊，秦胜如今才二十八！白琦就更年轻了，二十三的年纪，很多初入朝堂的人年纪都比他大，可这人如今都做到内阁了！

虽说内阁表面上不能直接批改奏折，但谁都知道，这是离陛下最近的位置，是最靠近皇权的地方。

“陛下这也太不注重资历了，那么多老臣可以挑选……”春风得意之日，邢亦也约了宁源出来品酒，如今略微有些一些醉意，倒是有几分不解，“怎么非要挑出秦胜和白琦呢？”

宁源以前也看不清，如今倒是越来越看明白了，“我说邢亦邢老弟啊，你也别光看他年纪，就说秦胜，人家不论是出身还是做事，都是无可挑剔的，他大着胆子出使百夷族的时候，那个时候可没几个人敢站出来。再就说白琦，别说他到底怎么样，就说他自己吧，在冷宫里就认定了当今陛下，也算是有从龙之功。人家这运气，我们也羡慕不来啊！”

邢亦略微思忖，倒也觉得有理，“说起来，宁兄也是好运，如今恰好在运河修建时期，宁兄也算是有大功绩，若是换了别的时候，底下的人未必能完全服气。”

宁源悠然道：“何止是运气，依我看，陛下是想着我年纪最大，过个几年也要致仕了，到时候好给秦胜让位置呢！”当然了，这三年时间，怕是陛下也有心希望他能再扶一把宁文筝。

邢亦和宁源举杯，“将来他要是没有足够的功绩，我可不服气了。啧，我还不认为自己老了，如今有这份机遇，总要和这些年轻人再争一争。”

见邢亦喝醉了，宁源才放下酒杯，深深叹气，这次的名额划分，里面的玄机倒是不小啊。

各处都是喜气洋洋，除了白琦住在皇宫没办法把礼物给轻易送进去，其余几家的门槛都险些被人踏破。

来送礼的、来攀交情的络绎不绝，尤其是晋升最为迅猛的秦胜那里，要不是秦家一贯积威甚重，原本致仕的秦相也还在秦府，绝对有人能给秦胜打包各色小妾美人送过去。

赌场里，一群押中了的人兴奋叫着庄家出来兑银两，押错了的人唉声叹气，一脸晦气撕去记录了压谁的纸张，扔在地上，还不忘踩两脚以示不满。

周老板笑得牙不见眼，虽然不得不把一半家财贡献国库，但好歹他攀上了陛下，如今得了消息也算是大赚一笔，一次性就赚足了以往一整年的利润。

周老板和气出场，对着周围拱手，“诸位，大家先不要着急，大家对于朝堂的官员不够了解，如今押错了也是极为可能的。但如今，除了内阁一事，还有一件重要的事情就要召开。”

“我拖了不少人打听，听说二月八日，秀女的复选就要召开了。在此次复选里，按照以往的规矩，本朝的皇后也要在其中诞生了！三十二选一，总有人能压中的。”周老板豪气道：“我花费了不少的功夫，终于也拿到了一份选秀的名单，若是压中皇后，十倍赔率！”

人群先是静默，然后引起轩然大波，无数的人朝着周老板涌来，想要询问更多的细节，也想要猜测一下，谁会是本朝的国母？

周老板见此场景，连忙道：“诸位，出了门大家可千万不要大声讨论，这些都是宫廷的事情，若是有谁触犯了忌讳，我这个小赌场可是不负责的。”

有人善意哄笑几声，“周老板放心。”

一月八日，赌场内部，从二楼坠下红绸三十二道，在离地面约一米高处停下。上面分别用金粉描绘了此次参与选秀的三十二人名字，下面还有关于她们家世介绍的简介，三十二人里，三十人为秀女，剩下两位为男子。

爱凑热闹的人也纷纷前来下注，从这些红绸面前走过，有人摇头叹气，“周老板这也太严谨了，两个男人，还真能封后不成？就应该直接把他们的名字划去。”

自己心知这是最后一场赌局，周老板花费了太多的心思布置赌场，非要让这一场赌局让千万人知晓。当然，他自己也不免百抓挠心，最后的皇后到底会是谁呢？

二月初八，长达一个月的押注时间终于到期，参加选秀的秀女乘坐马车，从街道上驶过，御林军骑着马在侧边护送，百姓在旁边观看凑热闹，皇宫的大门朝她们敞开。

皇宫门前有宫人拿着乐器演奏，一路热闹，秀女们心生澎湃，满怀激动进入皇宫。

此次参加选秀的秀女共三十名，为期一月，在此期间她们必须住在皇宫，所有衣食住行都由皇宫负责，等到她们接受考核复选结束，她们的未来也要尘埃落地。

在万众的期待和催促中，这一场选秀终于拉开帷幕。

不止是朝臣对此无比关注，期待皇宫有人诞下皇嗣，白琦也对这件事情无比上心，他将太监宫女指挥得团团转，给秀女划分了统一的储秀宫住宅，安排了嬷嬷和宫女伺候她们起居，严禁外来人员进出后宫，保证她们的安全。