老大王守国断然否定他，“不对，这是火铳的声音，应该就在镇子东头。”他伸着脖子向外张望着，努力辨别着距离远近、具体方位，“应该是仓大使高硕家的老宅子，难道他家也在办丧事？也在送大水、烧夜马？”

“不会吧，没听说呀，这两天办丧事的只有我们一家啊。而且高硕的父母都过世啦，只有他弟弟高丰住在庄子上。高丰几天前就进城了，说是去看望他师父唐庙祝。”老三守财是了解镇子上的情况的。

“砰、砰、砰”爆炸声越来越近，“不该是火铳，火铳每次只能打出一发，重新填充火药、铁弹丸，再点火是需要时间的，不可能这么短的时间内连续发射。会不会是铁炮啊？”指挥佥事心思缜密听出了端倪。

“是倭寇！他们上岸抢劫来啦？”老大警惕地站起身来，“招集所有佣人，操家伙！打倭寇。”可能是喝得太多，身子平衡不稳前后晃了晃，还好，有老二守业伸手扶住，没有趔趄跌倒。

“大哥，家里老的、小的加起来才二十几个人，我们又喝成这样了，而且人家有铁炮，可比火铳厉害多啦。赤手空拳打倭寇，不会是白白送死吧？”守财有些胆怯地问守国。

“大锅，俺们到大门口看看，他们不进来，俺们也不出去。”老二还算镇静，依着现状吩咐着下人，“大海，嫩让大伙拿着应手的家伙，斧子棒子，铲子菜刀，有啥使啥，到大门口都拜出声，防着强盗冲进来。”情急之下大家照着他的意思去做，先把家眷妇女隐藏在后院夹壁墙里，男人们蹑手蹑脚生怕惊动了外面，举着各式的防身利器摸到大门洞里。

正当王家人竖耳倾听之际，突然有人慌里慌张地砸起门来，急促而且不敢高声地呼喊着，“姐、姐夫，快开门，我是毕秉昌。”

“是秉昌，我小舅子。”老三守财听出是妻弟的声音，立即上前抽去木栓，拉开黑漆大门。

只见高大的门楼下挤着不下四十个百姓，男男女女，老老少少，高高矮矮，胖胖瘦瘦，手里都拿着刀枪棍棒，脸上的表情不是杀气腾腾，而是惊慌失措。这伙人唯一相同的是穿戴，均穿着白袍子，戴着黑色帽子，刘庆东想它是个纪律严明的会道门组织。

来人也不客套，拥拥挤挤恨不得一步迈进王家，有个老头子还把门前大槐树下栓着的小毛驴牵入院内，那驴子毛皮油亮，背上担着两只沉甸甸的箩筐。

“快关门！把门上栓！”小舅子心急火燎地命令道，早有同伙如此去做了。

这舅子年纪不大，长得魁梧结实，耳长唇厚，双目如炬，身上透着股自信刚毅的劲。他的手下一个个精疲力尽，一步都不想挪动了，干脆就近席地而坐，呼哧呼哧喘着粗气。

“秉昌，你入白莲会啦？那是邪教，朝廷禁止的，是要掉脑袋的，能不能让你姐和我省点心啊？”做姐夫的一眼便看明白是怎么一回事了。

“我入的是罗道，再说，白莲会有什么不好？大劫在遇，天地皆暗，灵狐夜出，日月无光。白莲花开，弥勒降世。真空家乡，无生父母。佛母不死，罗祖成道。刀枪不入，利涉大川。我重申一遍，姐夫，我入的罗道，不是白莲会，不用你们管我，我又不是小孩子。”舅子满不在乎念念有词地反驳道。

“来到王家就放心喽！上上下下都和高家有交情啊，是吧？小伙子？”从人群中站起个小老头子，他向王家人坏笑着问，然后有转向毕秉昌和王守财，“小掌柜，有水，有干粮吗？大家伙忙了一晚上啦，是又饥又渴呀。这位是你家姐夫吧？一看便知是好善乐施的读书人啊。麻烦你了，给我们弄些吃的吧。”

他怀抱着个渔鼓，正是那个牵驴入院之人，一本正经地凑上前来，喧宾夺主地张罗着，“大兄弟，不要太麻烦，我们葱姜蒜乳都不吃，还不哈酒，有饽饽和青菜就可以了。”守财听他如此说，饽饽和水是现成的，便让大海马上去取。

“秉昌，你们这是去干啥呀？遇到上岸抢掠的倭寇啦？”守国看着这些疲惫不堪的白莲会徒不解地问道。

舅子看是指挥同知在问，立即毕恭毕敬地回答他：“是呗，大哥，不瞒你说，我们会众聚在一起教习罗祖的五部宝卷呢，不想，从东边杀出一群倭奴来，张牙舞爪见人就砍，端着铁炮就开火。”

毕秉昌情绪越来越激动，他不断地咽着吐沫，“大哥，你知道我们有教规的，不许杀生。于是我们就跑，兔崽子们就追，别看他们小胳膊小腿，撵得飞快，没办法，拼啦！可实在是打不过人家啊。要是佛母和罗祖显灵就好了，刀枪不入，剪纸为兵，弄死他们。”