帝国上将用手揽住青年的后背，宽厚的胸膛上下起伏。他们亲密无间地彼此依偎，静享着这宁静的一刻。

不知什么时候，劳埃德似乎睡了过去。在梦里，他回到久违的洛奥斯特大宅，见到了刚刚破壳的夏恩·洛奥斯特。

金发小虫崽咬住他的手指，四脚朝天晃动着胳膊和小脚丫，手舞足蹈地表达着自己的满足。

也许他回到洛奥斯特，不是什么糟糕的决定。灰发军雌站在摇篮边，原本惴惴不安的心莫名的稳当下来。

‘劳埃德。’有虫在叫他。灰发军雌抬头，望进一片晴空。

“……小少爷……”梦境和现实混合又慢慢分离，劳埃德睁眼，视野逐渐清晰，他对上夏恩过分平和、甚至有几分疏离的碧蓝双瞳。

他的心猛地一颤。惺忪睡意烟消云散。仿佛一场冷雨浇过，余热瞬间化为彻骨寒冰。他一骨碌坐了起来。

“劳埃德，我这次去洛特宁，见到了一只虫。”

金发青年用手替他捋起汗湿的额发，锁住他的双眼，平静开口。

“有几件事情，我想向你求证。”

“是……K吗？”

劳埃德迟疑半晌，在雄虫默然等待的目光里，嘶哑着开了口。

“不是。”夏恩摇头，“是泽维尔。”

“！”劳埃德大惊：“他对你做了什么？！”他脸色剧变，瞬间阴翳。

“放轻松。”夏恩嗤笑，“我好端端地在这里，他能对我做什么。”

帝国上将一把抓住青年双肩，声音阴冷：“小少爷，这只虫不是善类，非常擅长迷惑虫心，有些事情您不能——”他说不下去了，因为雄虫正一脸冰冷地看着他。

“劳埃德，我不是幼崽。”夏恩沉下脸，“我有分辨能力。我只是想知道，四十年前，你在执行那次保密任务时，到底发生了什么？”

“……这是泽维尔告诉您的吗？”雌虫完全是肯定的语气。他灰绿色的双眼酝酿着一层薄怒，阳刚的面庞宛如石雕，看上十分的冷酷无情。

“这不重要。”夏恩不置可否。其实他可以选择不问，毕竟每个人都有自己的过去。可这件事发生的时间点太过敏感。他的雄父弗朗茨·洛奥斯特在中央智脑种提交那份结婚申请，落款日期便是在这之前不到一个月。

劳埃德执行完那次任务后，晋升为少将；之后不到半年，弗朗茨和赫德森定下婚约。第三年，尤里·洛奥斯特出生。十五年后，即帝国历2285年，夏恩出生。同年，劳埃德接受洛奥斯特军团的邀约，离开中央军团，返回布鲁斯凯任职。

夏恩对帝国上将履历的时间线记得一清二楚。只是他从没想过，年少时的心血来潮竟有一天会变为自我伤害的起因。如果他对2270这个年份没有那样敏感，也许很久之后，他才会将这两件事联系到一起。

“我要一个真相，劳埃德。”青年坚持着，完全无惧于雌虫不觉散开的压制场。

“真相？”劳埃德重复着这个词语，脸上飞快闪过一丝嘲讽，“您如果已有某种判断，我不论说什么，都不会改变您的想法。”

“说不说在你，至于如何看，那是我的事。”夏恩下颌收紧，抿直双唇，蓝眸也生出几分冰冷，“我说过，我有正常的判断能力，克雷夫将军。”

夏恩说到最后的称呼，忽然停了下来。舌尖对这许久未发生过的发音感到陌生，这让小少爷注意到了自己这方面的失态。

他不能如此称呼眼前这刚刚还在自己身下雌伏的虫。是他的错。他此时的情绪波动超出了应有的合理值。这对劳埃德来说不公平。

“……当然，你若真不想说，我也没有办法。”夏恩伸手捂上额角，叹了口气，放软了口气，“我懂的，这种任务都有什么保密条例，或者其他什么限制。”

“算了。就当我从没提过。”疲惫无力感翻涌而来。青年忽然觉得很累。如果当事人不想说，他这样咄咄逼人又有什么意义。瞒着一件和瞒着两件本质有区别吗？

金发雄虫翻身侧躺下来，拉起被子缩了进去。他背对着劳埃德，柔软的金发打着圈圈交叠落在白色枕头上，半天都一动不动，看上去好像睡着了。

雌虫敏锐的耳力窥破了这个假象。帝国上将一时不知该如何回应。他刚刚才欺骗了一次雄虫，此情此景下，愧疚感卷土重来，让他有种讲出一切的冲动。

但那些过往……劳埃德攥紧了手掌，恨不得一刀剁了那只多年死敌。

“小少爷。”沉默良久，帝国上将挪近身体，伸手抚上雄虫的脑袋，轻轻地摩挲，“泽维尔对你说的那些……应该有一半都是真的。”

“但他有他的立场，我有我的职责。作为一只军雌，帝国需要我们的服从和执行，而非廉价的同情和自我感觉良好的道义判断。”