“唔……”夏恩望天，仿佛在苦苦思索。“一二三四五六次吧。”他毫不掩饰自己的敷衍。末了又无奈地叹了口气：“朱瓦耶哥哥，我是承诺过修复好你的精神图景。但至于能不能回到你之前的状态……”

“这当然得看你的运气啦。”青年弯起唇角，笑得天真无邪。之后，他回过身去，哼着小曲晃出房间，完全不在意背后瞬间冷沉起来的气息。

…………

当天下午1530，克卢格伯爵在洛奥斯特大宅护卫的护送下，来到了主楼后的户外花园。

碧空辽阔，阳光明媚。斑驳树影之下，金发雄虫从纸质书册中抬头，朝他微微一笑。

光华在他眼眸流转，仿似宝石散出的蛊惑光辉。不是第一次见面，但克卢格伯爵依然短暂地失了心神。等他回过神来时，这只神明的宠儿正似笑非笑地看着他。

“阁下找我想聊什么？”金发青年合上书本，邀请他在自己面前坐下。仆从送上茶点，又默默后退，隐入花海之中。

克卢格伯爵打量四周。入目皆是浑然天成的秀丽园景。此时此刻，这地方就剩了他们两虫。他们仿佛置身于无名幽谷，只有花木沙沙作响和鸟雀轻鸣之音环绕。

不。不对。克卢格伯爵否认。这是视角的欺骗。他是只B级雄虫，不算太厉害，而小公爵的那些护卫虽然隐藏了身影，但并未刻意隐瞒呼吸、收敛压制场，所以存在感依旧。

这看似友好普通的下午茶，其实危机重重。

克卢格伯爵吊着一颗心，厚着脸皮和小公爵寒暄了一会。期间对方带着微笑，态度不热络，但也不冷淡。他甚至还讲了几个时下流行的笑话。

然而克卢格伯爵却越来越不自在。有什么看不见的东西从他的脚底攀爬上来，沉甸甸地压上他的肩背，让他呼吸困难、胃部搅成一团。

他用手帕擦着脖子上的汗，不小心对上青年的目光，忽然浑身一震、明白了这种感受产生的原因。

只见夏恩·洛奥斯特那双天使般的碧蓝瞳孔中，正毫不遮掩地射出锐利冰冷的目光。恍惚之间，克卢格伯爵产生一种错觉。他面对的不是新晋继位、温和柔弱的夏恩·洛奥斯特，而是一只正在打量陷阱内的猎物、驰骋丛林驰骋的猎豹。

声音被卡在喉咙深处，克卢格伯爵强忍不适，老半天才挤出一句话：“……克里斯金、迪纳家的……不幸……”他咽了下口水，“……您听说了吗？”

金发雄虫淡色的嘴唇缓缓勾起一个甜美的弧度：“哦？”

小公爵如此反应，克卢克伯爵几乎瞬间就肯定了。他呆呆地摩擦自己手臂：“是您吗？”

“特纳。”雄虫亲昵的叫着他的名字，突然问了一个问题：“你知道，洛奥斯特旁系分支里，登记在册、有合法继承权的贵族虫一共有多少只吗？”

“三百零八只。”他熟练地报出一个数字，“雄虫二十四只，雌虫两百八十四只。你知道这意味什么吗？”

克卢格伯爵比小公爵多出的二十年虫生让他很快就领悟了对方的意思。他瞪大眼睛：“您为什么……”

夏恩笑了下。他双手交叉，托住下巴：“我们家族里，和您一样有正式爵位、并且拥有领星的虫，目前是六十一只。这六十一个位置，有三百多只候选虫在等着。”

“很激烈的竞争，不是吗？但对我来说，却有点幸运呢。”小公爵弯起眉眼，“因为就算我把这六十一只和他们指定的继承虫全杀了，还有两百多只合理合法的候选虫，可以当我的朋友。”

“如果第二顺位的继承者也和自己的雄父雌父一样蠢，没关系，我可以去找第三、第四只。”

“不过万一的万一，大家都智障了……”金发青年笑容消失了，他看起来有点困惑。但很快，他打了个响指，脸上出现不加掩饰的喜悦：“那更好了。按照帝国律法，他们的行星就都是我的了。”

克卢格伯爵腾地一声站起身，脸色惨白、浑身颤抖。如此大逆不道、毫无虫性的发言……

“疯子！”克卢格伯爵用力拍打桌面，方糖从骨碟滚出，落入草丛：“你竟敢、竟敢……”他直指夏恩，手臂颤抖，“——你不会如意的！”他最终吼道。

“那你是想试试？”

金发青年忽地敛了笑意，声音陡然变冷。比他声音更冷的是他的双眼。他微微垂着眼帘，目光冷傲，凌驾于一切之上。一个全新的灵魂，仿佛刚刚苏醒，正站在云端，从上至下俯瞰脚下的蝼蚁。

杀意仿佛凝为实体、化为刀光。细细的凉意从皮肤极快地渗入、冻结心脏。克卢格伯爵有一瞬以为自己已经死了。下一瞬，他全身打战、冷汗涔涔、慌不择路地逃出花园。