如今已经入秋， 地里已经陆陆续续到了秋收关键阶段，孟姜去的自然也更勤快一些。

这一日， 孟姜如往常一样带着红云和两个婆子就往庄子上去， 刚进了山路便感受到了不同。

果真不到一刻钟， 便在一个夹道处遇到了一窝子土匪， 连劫道的话都很老土，“此山是我开……”， 一点都没有新意。

孟姜听到声音，掀开车帘子就下来，笑吟吟道：“山是你们开的， 树是你们栽的？我看你们毛都没长齐，哪里来的这本事？”

土匪们本来是要立刻杀人，但见到孟姜姿色时动了脏心， 嘴里不干不净起来。

见到土匪们，两个婆子吓得腿都软了，当时就晕死过去。红云也吓得要死，却还是硬撑着护着孟姜：“姑娘你快快走，我先拖着他们。”

孟姜笑道：“得了，你这小胳膊小腿的，怎么可能打得过他们。你好好呆在马车里，碰到什么声音都不许出来。”

孟姜正好觉得手都生了，可以拿这几个土匪练练手的，刚挽起绸云袖，想要飞过去揍人，便见从马车后面飞过一人。

正是身穿飞鱼服的徐池！

徐池手起刀落，将几个土匪的腿全部砍断，这才看向孟姜：“先留活口可以吗？万一有同伙，可以一并找出来，省得祸害周边百姓。”

孟姜恨不能鼓个小掌，笑道：“锦衣卫大人为民做主，我岂能干扰公务？这些山贼应该是和广义侯府之人有勾结，倒是想请您帮着查一查张文莲这位表小姐。”

徐池眼神稍稍暗下来：“这个白莲花不仅不要脸，还心狠手辣，是留不得了。”

孟姜赶紧阻止：“干嘛动不动要死人，我还想留着她与秦正焕做个伴呢。他们可是真爱，怎么也要死在一起才好。”

见孟姜明明风光霁月模样，笑得也璀璨如朝阳，心里却也是阴阴暗暗的，徐池竟然有一种找到同道中人的感觉。

“好，听你的。”徐池说完，拿出一个白瓷口萧吹了一声，“咱们去庄子上，后续自然有人处理。”

孟姜明白了，大佬都不会自己搬运罪犯，自然有小弟代劳。

孟姜坐在马车上，徐池坐在马背上，两人一高一矮聊起天来，漫无边际毫无主题，但十分悠哉。

快到庄子时，婆子们被红云给揍醒了，一个劲儿求饶。

孟姜则笑笑：“害怕乃人之常情，你们做好分内伺候的活计就好，又不是保镖，没必要强撑着。”

见红云和婆子都走了，徐池笑道：“你对下人倒是很好。”

孟姜笑道：“听说您手下可都是忠心耿耿，说明大人对手下也很好呀。好一阵子未见，不知道您之前提的早年间的案子有没有进展？”

徐池点头：“托您的福，找到了许多证据。不过那几个人买的药都有出入，所以想求您帮着再看一看。”

说着徐池拿出单子，递到了孟姜手上。

孟姜对照每一个人的药材，慢慢寻找漏洞之处，最终筛选出两个人来。“此二人最可疑，虽然药物和我方子上不同，但都有一样效果。”

“但具体是谁，我可查不出来了，还需大人亲自细细查证他们身后背景。”

徐池看了看单子，叹了一口气：“我最怕是这二人，因为他们都死了。死人不会开口，背后之人手脚真够干净的。”

孟姜笑道：“谁说死人不会开口？若是能找到尸体，我倒可以帮着验尸，看看到底为何而死。而且他们是否还有家人，还是家人也都死了？这些本身也都是证据，慢慢查访就是。”

徐池：“……没想到孟姑娘会的还挺多。”其实他已经在继续深入调查，就是想找个借口来会一会孟姜，没想到又有新发现。

这个孟姜，还真是个奇特之人，让他的关注越来越深。

京城这边看似风平浪静，实则早就风起云涌，只是暂时被压制住了而已。

而在南边巡察盐道的秦正焕真意气风发，完全不知道风险就在眼前。

自古以来盐就是硬通货，朝廷依靠盐和铁来征税，可见其意义重大。因为关系国计民生，所以一直牢牢掌控在朝廷手中。

贩卖私盐相当于偷朝廷的税，数量稍微一多就是死罪。而且小作坊制作盐手段低劣，很多是毒盐，百姓吃了是要死人的。

但哪怕明知道要上绞刑架，依旧有许多人铤而走险，只因为利润丰厚，可以说一本万利。

盐道存在的价值就是维护朝廷的盐税制度，保证朝廷收入来源。而秦正焕这次下去，就是巡察地方上盐税情况，以及贩卖私盐情况。

直白点说，很多贩卖私盐都是官商勾结，背后都有大贪官在做保护伞。

如果盐道巡察是硬茬子，自然是要斗智斗勇，把背后的伞给□□。但若像是秦正焕这样捞钱去的，自然你好我好大家好。