“我们只能赌。赌她看不下去周伯期去死，赌她不忍好友替她去死。”

想到不可预知的明天，沈驰景便头痛的心神不安。

她不知道此人的性别、年龄、身份、性格，甚至连他到底同周伯期认识于何时何地、相处多久都不清楚。周伯期此人开朗热心，自打进了京城以后，不知多多少少交了多少知心朋友，数量之大，叫人无法一时半刻排查出结果。

席引昼和徐舟横派人去查，也只能从她日常的工作轨迹入手，并不能面面俱到、算无遗漏。沈驰景只能从感情出发，在全城散下周伯期将死的告示，以期唤出这位不知姓名的神秘人。

“咚——咚——”

正当她苦思冥想时，宫中传来了下值的钟声。

钟声一响，宫门紧闭。即便那位终于良心发现，想要入宫认罪，也无济于事了。

她扭头瞥了眼转来转去的乔菱，深深地叹了口气，鼻头突得一酸，掩面挡住滚落而成的泪珠。

这没有结果的一晚，注定是没法入眠的。

*

回屋后，两人仍是焦躁不安，无心入睡，便索性一人披了张毯子，趴在桌上等天明。

许是困极了，沈驰景不知何时睡了过去。等再醒来时，便是被席引昼派来的人喊醒的了。

“沈大人，乔大人！有人——有人入宫了！”

沈驰景一个激灵坐了起来：“谁？”

来人跑得太急，说话间上气不接下气：“是位平康坊的姑娘，叫什么……什么秦素舒！她承认了那盒金丝楠木是出自她手，赠予周大人时，周大人并不知情！”

周伯期的朋友终于来了！

沈驰景欢喜地险些从座位上跌下去，被乔菱扶了一把才堪堪稳住身形，却突然从来人的话里捕捉到了什么熟悉的字眼。

平康坊的姑娘？难道是那位——

乔菱反应极快：“是不是我们三个初次见面时，那位被伯期搭救的姑娘！”

沈驰景再顾不得回她，披上官袍，拉起乔菱便跑：“是不是的，去看看就知道了！”

而此刻的皇宫大殿内，却是完全不同的氛围。

看着眼前跪着的人，宣朔帝摔掉手中的玉杯，正龙颜大怒：“一个个的来替人顶罪，一个个的都说自己才是那个人，你们当朕这里是什么地方？东街可以随便讲价的菜市场吗！”

殿下的人虽跪着，答话却答得不卑不亢、端端正正：“民女并非有意欺瞒陛下，实在是有苦衷在前。无法在昨日周大人刚入殿时将她拦住，是民女的错，还望陛下海涵，看在周大人一向为民请命的份上，宽容她这次的鲁莽行事。”

听到为民请命这四个字，爱民如子的宣朔帝终于压住怒火，一挥袍袖坐在了龙椅上，揉了揉太阳穴，疲惫道：“你有什么苦衷，说。”

秦素舒突然站起，向后退了几步，复又跪倒在地，骤然间行了三个叩首大礼，言语间悲鸣不断：“民女受人胁迫，不得已为恶人做事。沈乔两位大人入狱时，民女与她二人并不熟识，也不知情。直到周大人入狱后，京城张贴了告示，民女这才知道，竟是民女送给周大人的物件出了差错！”

宣朔帝虽然生气，脑子却还没糊涂：“朕竟不知，你受人胁迫和送给周伯期的物件出了差错这两件事，有什么关联之处？”

“陛下仁德，日日操心正事，自然不知自沈大人废止人头税、乔大人剿灭颉国奸细之事促成新进士为官后，她们二人便被某些心怀不轨之人记恨上了。民女在平康坊卖艺为生，又曾在幼时学过些武功拳脚，便被一位来此的大人盯上，竟以全坊的性命相要挟，喝令民女为他做事。”

“竟有这样的事？”听至这里，宣朔帝眼中燃起了探究的光：“是谁？”

“民女不敢欺瞒圣上！”

秦素舒拜首一叩，额间已见血色，再一抬头时，已是悲不自胜：

“此人正是前任吏部尚书——王俞明大人！”

第60章 太子殿下也太贴心了些

宣朔帝动作很快。

待探案四人组入宫时，周伯期已经被放了出来，连囚服都没换，便跪在刑部门口苦求：“这位大哥，我求你行行好……只进去看一眼，我只看一眼就好……”

看守的人也是无奈：“周大人，您自己才刚从里面出来，自身难保，何苦又要去趟这滩浑水？”

周伯期头发披散，一日的死牢生活没叫她崩溃，好友的入狱却让她几乎形容枯槁。她已完全忘了自己的身份，只一个劲儿的抓住看守侍卫的衣摆，不断苦苦哀求：“素舒不会做这样的事情……一定是哪里搞错了……”

“一定是哪里搞错了……”

虽成功将周伯期救了出来，但她这个样子，仍看得刚刚赶到的沈驰景揪心不已。她忙快走几步上去，扶住了几欲跌倒的周伯期，低声道：“伯期，节哀。”