席引昼长叹一口气，道：“父皇出自民间，深谙百姓疾苦，战乱初平时更是民不聊生。国体初建，他闻此乱象心生恻隐，曾一度想废除人头税，却被诸多大臣阻拦。彼时他尚未固稳政权，一人难敌整朝，实属无奈，只得使了这么个缓兵之计。”

所谓缓兵之计，此二人都心知肚明——席鸿道心力交瘁，只得答应暂且不废止人头税，但仍极力秉持自己的观念，要求在建国初期时，若百姓的确无法缴纳此税，各地政府不得强求。后来，此项条款便成了一条不成文的规定，一直奉行到今天。

可问题的关键就在于，令是这么下了，地方却不一定会这么执行。地方官员接到命令后，反而暗戳戳将百姓逼的更紧了。原因很简单，究竟贫困到何种地步才算“无法缴纳”本就是个无法考量的数据，如何把握这个限度更是一方难题。有些百姓是真的交不起，有些却只是不想交，孰真孰假，若家家都去严查，势必浪费大量人力物力。

地方官拿着一份死工资，何苦要干这样吃力不讨好的事情。他们索性继续执行交纳税款的政策，要求挨家挨户都上交。末了要充给国库时，官员们又转念一想，若将收到的税款尽数上交国家，反而显得自己没有听从宣朔帝下达的指令，干脆只上交一部分，剩下的统统揣进腰包。

以前催款是为公家，现在催款却能中饱私囊。人生在世，谁会和钱过不去呢？

可怜席鸿道做梦也没想到，自己心心念念为百姓开辟的康庄大道，反而成了他们最严酷的催命符。

各地百姓怨声载道，干脆瞒了新生儿的存在，宁愿自家心肝宝贝成为黑户也不愿多交这一份钱。地方官已从现有人丁中拿足了好处，心知若逼得太紧势必造成不堪后果，因此也睁一只眼闭一只眼，最终酿成如今苦果。

席鸿道建国□□后，不是没想过制住此间乱象。可等自己腾出手来，又不敢轻举妄动，生怕牵一发而动全身。他只能借科举这个机会，大肆招募新的官员，试图渐渐瓦解这批老官员的权力，后又秘密下令给顾济垆，要他设法解决此事。

“苍天啊！”

顾济垆一个头胀成了两个大，声泪俱下地控诉道：“十年都没解决的问题，要我解决？我哪里有那么大的能力呦喂！”

“既要护住百姓，又想守住法度。”

沉默了少顷的席引昼突然开了口，缓缓道：“最直接的办法，就是废除人头税。”

“滋生人丁本就是日后的劳力保证，可人头税的存在恰恰限制了人丁繁荣。它最初的设立是为弥补前朝战争的军费支出，却因为它征税效率奇高而被那群刻板古怪的老臣们保留至今。如今国本安定，正是需要劳力建设之时；国库没有亏空，国家尚无战争压力，也不需要太多税收支撑。此刻废除人头税，正是时候。”

顾济垆托着沮丧的脑壳，无力道：“这法子我也想过。可你别忘了，你口中那些‘刻板古怪’的老家伙们如今还活得好好的，地方许多官员更是从其中昧了不少好处。如今看来，现在的阻力可是比建国时更大，你要陛下如何力排众议？”

席引昼“砰”地站起身来，目光炯炯，看向顾济垆：“老师定知，当年父皇为何没有坚持？”

“自然是因为前朝阻力太大，陛下又尚未站稳脚跟，加之当时国家困顿，连官员的俸禄都发的很少，的确需要这笔税收支撑。”说到这里，顾济垆骤然停住，喃喃重复了一遍：“官员的俸禄……”

顾济垆心头一动，脱口而出：

“俸禄！”

席引昼点点头：“学生以为，当日诸臣阻拦人头税废止之令，其根源就在于此。”

“人心欲求，随境而动。当无法忍受前朝□□而揭竿起义时，他们心里所想不过能吃个饱饭；当遭致围困、不得不以一挡百时，连死里逃生都算奢求；而等为将为相、成王成候之时，心境已变，欲望倍增。人人都觉得自己有开邦立国之能，凭什么要忍受那点可怜的俸禄？”

“是人就会有私心，这本无错。更何况开国老臣们苦战多年，好不容易挨到大厦已成，却依旧得过清贫的日子，谁能甘心？对他们来讲，前朝制度完善，父皇只要按照老套子走下去，不日便能发得起举朝俸禄，却万万想不到父皇其人执拗无比，偏要违逆他们的心意，怎能不反对？”

人心为私，人之性也。任何违逆人性做出的决定，都会被它所反噬。

顾济垆很快明白了：“所以你的意思是——”

“以高俸，养廉官？”

席引昼道：“正是。”

“拢黎，老师知你聪慧善辨，这些事情分析的也确有道理。”顾济垆欲言又止，满腔肺腑之语最终化为一句箴言：“可钱呢？从哪里弄钱？”