谢钰只得叹口气：“当家的明知道在下不是那样的人。”

“呵，你这人轻浮得很。”

黑暗中，李明琅摸了摸发烫的脸颊，想到比武招亲后，谢钰强行将她拦腰抱起，害她在全城人的眼皮底下丢了好一回脸，又想到定亲宴上，谢钰借着酒劲与她亲近的情状。

她不太喜欢与人亲近，更别说冒出什么不一样的心思。但奇怪的是，她也不讨厌与谢钰这般亲密。

谢钰没理睬她话语中的嗔怪，脚步一点，跃上院墙，借着清明的月光瞧见这一片的三进院落互相勾连，仅以防火的暗巷相隔。

“当家的，这颜家可真是城中的大户人家。”

李明琅向谢钰伸出手，借着他的力道艰难爬上墙头，瑟缩地团起身子，躲在树影之中。

“那当然。”李明琅眉飞色舞，将颜氏一族的发家史说得比茶馆里说书的还要精彩。

话说这七弦巷的颜府本是屠户出身的商贾之家，于前两辈发了横财，在城内置办铺面，在云湘城中算是一等一的富绅之家。

商贾和屠户的身份向来是颜老太爷的心病，奈何他开枝散叶，有十七八个儿孙，竟无一人是读书的料。只得出资结交书生、官吏，将女儿和孙女儿们嫁个好人家，才勉强维持颜府的体面。

好在他的大女儿运气不错，其貌不扬却嫁给当年还是个穷学生，如今的县太爷汪玉涵，颜府的生意愈发稳当。

李明琅清一清嗓子：“这回要远嫁去临州的颜青女，应该就是颜老太爷与汪县令手中的一招棋。你想啊，临州是滇西王的封地所在，上回咱们又偷听到汪大人与滇西王有勾结，还有张镖头押运银镖去临州一事……我寻思着，这其中必有古怪。”

谢钰望着掌心，少女温腻柔软的肌肤触感犹在。

李明琅一身黑衣，裹得严严实实，还学江湖侠士戴一张黑色面巾遮住半张俏脸，却显得她的身段愈发玲珑，露出的一双眼睛如清泉般剔透水润。

他眯起一双俊目，修长的眉毛挑了挑，斜李明琅一眼：“原来当家的上回去花胡子巷偷听，还有意外收获，怎么没听你说起过？”

“啊。”李明琅隔着面巾眨一眨眼，“我没说过么？不应该呀。我跟你的关系，自当互通有无……”

“当家的知道就好。”谢钰淡然道，“之后我们二人要一道走镖，在外人眼里你是我未过门的妻子，藏着掖着就不美了。”

李明琅的脸登时一红，色厉内荏道：“想让我跟你交心可以，但你，你再不许说那样的话。”

“什么话？”

李明琅白他一眼，盛气凌人地伸出右手，示意谢钰牵上：“懒得与你废话，带我去颜青女的院子，干正事去。”

颜青女乃是颜家三房的小姐，因有殊色，据说有西子、太真之颜，颇受颜老太爷宠爱，自小养在颜老夫人膝下。

她的闺房独占一处小院，平时除了去正房给祖父母请安外，皆在院中研习女红。

李明琅和谢钰二人摸黑来到颜青女的闺房外，却意外瞧见闺阁中仍有灯火如豆。

“奇怪，这么晚了，颜小姐怎的还不睡？”李明琅气声问。

他俩躲在墙根暗处，像极偷鸡摸狗之人。李明琅以眼神命令谢钰去瞧瞧情况，那人却无动于衷，以唇语说道：“夜闯女子闺房，不好吧？”

“你这人真是，一点口舌之快都要与我相争？”李明琅啧了声。

于是她矮下身子，沿着墙根，躲藏在闺阁前的杏树影子中，终于摸到窗台下。

颜青女的闺阁乃是一座在小院天井正中的阁楼，精巧秀丽，窗台有一人多高，须通过一架窄小的梯子上下出入，宛若一只囚禁金丝雀的牢笼。

飞翘的屋檐在月色下显得阴森而晦暗。

已经入夜多时，阁楼的木梯被卸下靠在杏树枝干上。架梯子的台面是老旧的木料，一旦踏上就会发出刺耳的吱呀声。

李明琅在窗台下转了一圈，阴着脸回到谢钰身旁，低声道：“颜青女实在可怜，住在这么个鬼地方，难怪大半夜的睡不好觉。”

嘎吱——

“嘘。”谢钰食指点在李明琅的唇上，花瓣般柔软。

只见雕花细密的木窗被人推开一扇，一名女子侧身倚在窗边，看不清面容。

下一刻，一只系着长绳的竹篮从窗台飞下，许是装了些许重物，一用力便轻松越过院墙，来到李明琅他们方才路过的防火巷。

夜里飞起几只惊雀。

没多久，那条长长的麻绳动了动，一只素手握着那根长绳，像在体会它的颤动，和其中暗藏的情意。顿了许久，终究是一圈又一圈地卷起麻绳，将它和竹篮都收了回去。