胤禟开口道：“诸位来此清苦之地，已两年有余，未尝有片语相怨，在此谢过。”说罢，他长身一揖，展念亦随他行礼。

院中诸人，尽皆叩首。

“诸位回京，恐遭查问，切莫愚忠，为我出言。望诸位平安归去，各自珍重。”

佟保重重磕头，“奴才拜别九王爷！”

楚宗身旁的侍卫当即拔刀，却被楚宗抬手制止。

“奴才拜别九王爷！”

“拜别九王爷！”

“……”

催促之下，众人收拾妥当，弘晸和弘暲亦将穆景远的行囊塞给他，将其推出门去。胤禟携展念站在院口，俯身长揖，众人从未见过此等场面，走得一步三回头，穆景远拖沓在最后，终于没忍住，面朝二人跪下，竟是失声痛哭。

奉命遣送众人回京的侍卫迅速将他拉起。

穆景远行在最末，转过街角前，他再次回望，九皇子与福晋仍行礼相送，姿势不变，至始至终，二人再未抬头看上一眼。

仿佛眼前的人世，无论静默或喧嚣，无论冷清或热闹，他们都不会再看。

胤禟问弘晸与弘暲，“怕么？”

两个少年挺直了背脊，坚决地摇头，弘晸甚至有一丝笑意，“问心无愧，有何可惧？”

弘暲又补充道：“我们会生火砍柴，也会洗衣烧饭，何须仆役伺候？”

胤禟仔细看过两个少年的面目，半晌，淡淡一笑。

展念却问也晴和云敦，“你们本是钟家的人，事已至此，何故不去？”

也晴小心地瞟了胤禟一眼，俯身答道：“钟公子说，他在寻公子临去前立了誓，终此一生，必尽所能，护福晋安好周全。此亦是奴婢和云敦的心愿。”

展念闻言一怔，疼痛骤然自心间蔓延，不由握住腕间的长命缕，故人已去十七年，然而每每想起，仍是清晰如昨，恨不能收。

胤禟将她的手笼在掌中，“阿念。”

展念抬眸，已是泪眼盈盈，“你会一直陪着我吗？”

“……”

她的夫君，第一次用沉默回应了她。

草原的雪，八月便落。今年似乎格外匆匆，偏又趁着夜色，无声却急促。

武格拎着一壶酒，抬手便要拍小院的门，楚宗拦住他，武格冷笑发问：“你我同为都统，凭何拦我？”

楚宗亦是冷冷，“奉皇命，幽禁之所，不得探视。”

“楚宗，”武格大笑，“你有心么？”

楚宗一僵。

武格推开他，径自入了小院，在石阶下朗朗道：“奴才武格，拜见主子。”

胤禟开了门，“你不该来此。”

武格却已起身，硬是闯入屋内。这回连展念都惊愕不已，武格素来内敛讷言，又将胤禟的话奉为金科玉律，今日的言行举动，实在反常。

武格将酒放在桌上，跪下一拜，“奴才奉旨回京，特来辞别主子。”

“我早非你主，不必如此。”

“令狐士义……被处死了。”

胤禟浑身一僵，“是谁？”

武格摇头，“奴才只知，不是楚宗，他隐匿不报，已被皇上下旨斥责了。”

胤禟打开酒封，沉默倒了一杯饮尽。

“奴才还有一个消息，本不忍告诉主子与福晋，但奴才想，主子与福晋，理该知道的。”

展念心里忽升起不好的预感，“什么消息？”

武格已是约莫四十的男子，却忽然红了眼眶，“奴才前月去了蒙古，本想恭贺郡主生子，但，但是，郡主生下一个女儿，大人，没，没保住……”

胤禟手中的木杯骤然落地。

展念有些恍惚，“她身体向来康健，怎么会没保住，怎么会没保住？”

“郡主听说主子被削爵幽禁，大怒大悲之下，动了胎气，早产了十几日，就，就……”武格看向桌上的酒壶，露出一个比哭还难看的笑，“奴才特意托人，从陕西带了女儿红，郡主喝不到了，便送给主子罢。”

武格没有喝酒，起身时却宛如大醉般摇晃，“郡主做错了什么，主子又做错了什么，一切怎么会，怎么会就到了今日的地步？”

推开门，风雪迎面灌入，武格仰头，想起九阿哥府初见的光景，小小的女孩捉着一支初春的早梅，蹦蹦跳跳跟在福晋身边，宛如抽芽的花苞般袅袅婷婷，他不敢看福晋，低头却正撞见女孩探究的双眸，不知为何，心里陡然升起一个不要命的念头，他想，自己也该有这样的妻，这样的女儿，他的妻会温柔牵着顽皮胡闹的孩子，他的女儿会踮脚攀折人世最鲜亮的春色。

他平生第一次，对家有了期待。

女孩见他脸红，笑着大叫：“登徒子。”

他仿佛被戳破心事，无地自容。福晋没有责怪他的失礼，只含笑嗔了女孩一眼，女孩被福晋牵走，仍回头对他做鬼脸，眼角眉梢俱是飞扬笑意，“登徒子将军！”