“庶人允祀，受制于妻，皇上有旨，将郭络罗氏逐回母家禁锢，若允祀因此心怀怨望，托病不出，必将废妇郭络罗氏正法。”楚宗淡漠袖手，“大年初四，皇上先宣诏了皇九弟罪状，初五才宣诏皇八弟罪状，与其担心旁人，不如先担心自己。”

胤禟瞥了一眼胡什礼，“读罢。”

胡什礼深吸口气，取出圣旨，一字一字念道：“允禟居心诡诈，行事乖张，罪犯多端，不可悉数，以至别造字体，巧编格式，大类敌国奸细。钦定国书，为臣民共遵，允禟变乱祖制，无父无君，断不可留于宗姓之内，著革去黄带，玉牒除名，即日逮还京师。允禟妻子家口，著总督岳钟琪，巡抚图理琛、石文焯等，派地方官兵，严行看守，钦此。”

楚宗将胡什礼拉走，掩上门，“九爷有何未了之言，且与夫人细诉，我等便候在院外。”

因胤禟已贬为庶人，楚宗只得称展念为“夫人”，亦不自称“奴才”，而是改口为“我”，但古怪的是，竟仍保留了“九爷”的称呼。

胤禟轻轻吻住展念的额间，“阿念。”

展念挑眉一笑，“怎么，要同我告别？”

胤禟已拥紧了她，“嫁给我，让你受苦了。”

“还有呢？”

“……”胤禟默然半晌，在她耳畔沉沉地低语，“生当复来归，死当……长相思。”

“胤禟，从前我说，你去哪里，我便跟去哪里，你是如何答我的？”

……

“你去哪里，我便跟去哪里，你若胆敢，胆敢不带上我，我与你没完。”

“求之不得，何须立誓。”

……

“你早知我会有这一日，是吗？”

“是。”展念笑开，“我早向皇帝请了旨，你甩不掉我。”

胤禟浑身一颤，猛地推开她，“什么旨，拿出来。”

“我是你明媒正娶的妻，我说过，往后风雨再大，有你一半，便有我一半。”展念无所回避地迎上他的目光，“我展念，言出必行。”

“你……”

“你可以慢慢考虑，是与我和和气气地回京，还是与我争执赌气地回京。”

胤禟的脸色，终于慢慢归于平静，他问：“非去不可？”

“非去不可。”

胤禟狠狠吻上她的唇，气息急促而凌乱，展念勾住他的脖子，仿佛是烂漫的少女亲住心上的情郎，然而二人的鬓边，分明已生白发如许。良久，她听到胤禟的笑声，“阿念，我有这世上最好的妻。”

展念大笑，“彼此彼此。”

来日大难，口燥唇干，今日相乐，皆当喜欢。

展念推开院门，将怀中的朱笔密谕递给胡什礼，“大人是御前侍卫，皇帝的笔迹印章，大人可认？”

胡什礼看完，有些惊愕，将密谕递给楚宗，“确是皇上亲笔。”

楚宗沉吟半晌，“夫人也切莫为难我等，为掩耳目，可否扮作侍女随行？”

展念一礼，“多谢二位大人。”

于是展念换上家仆衣衫，云敦与也晴随行，西大通堡的百姓皆涌至院前，川陕总督岳钟琪亦来相送。胤禟看向弘晸与弘暲，“你们在此，多加保重。”

岳钟琪开了口，“九爷放心。”

百姓亦纷纷出声。

“九王……九爷就放心吧，大家伙儿定好好看着两位小公子。”

“是啊，九爷放心，谁要为难小公子，俺们第一个不答应！”

“就是！”

“……”

弘晸与弘暲皆已懂事，自然知道阿玛此去，断无生还之可能，兄弟二人红着眼圈跪下，重重磕了三个头。

“不孝儿弘晸，拜别阿玛、姨……额娘。”

“弘暲拜别阿玛、额娘。”

展念的眼泪，刹那便下来了。

楚宗和胡什礼捧过三条粗重铁锁，“九爷，得罪了。”

胤禟伸手。

锁链各长七尺、重五斤，按大清律，十恶不赦之罪，特旨拿问之犯，手、足、颈，各绕三道。展念心如刀割，胤禟却对她一笑，已从容上路。

夕照落满荒芜的边境小城，极目皆是昏黄尘土，独有她的夫君霜衣素履，清影修长，虽是枷锁披身，却如同挽了霞光满怀，皓皓艳艳，余韵孤绝。

作者有话要说：（1）四年正月，九门捕役得毛太、佟保等寄允禟私书，以闻，上见书迹类西洋字，遣持问允禟子弘旸，弘旸言允禟所造字也。谕曰：“从来造作隐语，防人察觉，惟敌国为然。允禟在西宁，未尝禁其书札往来，何至别造字体，暗藏密递，不可令人以共见耶？允禟与弘旸书用朱笔，弘旸复书称其父言为‘旨’，皆僣妄非礼。允禟寄允礻我书言‘事机已失’，其言尤骇人。”命严鞫毛太、佟保等。诸王大臣请治允禟罪，命革去黄带子，削宗籍，逮还京，令楚宗及侍胡什礼监以行。