四喜在心底默默算了算日子答道：“回圣上，这银杏是皇后娘娘进宫那年，圣上您东巡洛南时和娘娘一起栽的。”

“柳儿进宫那年？”皇帝看着银杏树轻声道：“一晃眼三十个年头都已经过去了，这宫里头也早就是物是人非了。”

四喜叹了口气道：“圣上，今晨陈三思又去了娘娘宫里，娘娘为端王殿下和裴依依的事情发了火。”

皇帝眼眸闪了闪，他抬手端起凉茶，轻抿了一口，咳嗽了几下道：“传皇后过来，就说银杏树黄了，朕想在洛南行宫办一场银杏宴，要她前来与朕商议。”

“诺。”四喜点了点头，退出了宫殿。

琼鵉宫内陈婉正在用早膳，她放下汤勺挑了挑眉道：“银杏宴？这才七月初银杏树怎会黄叶？圣上莫不是糊涂了？”

四喜朝陈婉恭敬行了一礼道：“圣上传话来让娘娘过去呢。”

陈婉不屑地嗤笑一声，低头继续喝粥，待喝完了芙蓉银杏粥，她才抬眸看向四喜道：“本宫梳妆后便过去。”

四喜躬身行了一礼，退下的时候，他抬眸扫了一眼陈婉，眼底带着惋惜，“娘娘，银杏树栽了三十几年了，草木会枯死，人心似草木，耐心和情意也会耗尽的。”

陈婉眼眸一凛，她眯了眯眼眸，捏着汤勺的手紧了紧，陈婉沉默了一会笑道：“怎么会忘呢？本宫与圣上在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝，本宫这便过去。”说罢站起身，笑吟吟唤来贴身丫鬟便要跟四喜去太极宫。

皇帝正在书案前批阅奏折，陈婉巧笑嫣然，步步生莲，她在皇帝身旁坐下，攀着皇帝的肩膀柔声道：“圣上歇息会罢，臣妾给圣上沏壶银毫茶。”

四喜屏退宫内的内官侍女，替皇帝和陈婉将太极宫的门缓缓阖上。

皇帝连连咳嗽，缓了好一阵子，这才直起腰，他扫了陈婉一眼道：“将你的人撤了，朕要立漠儿为太子。”

陈婉听罢脸色变了变，她眼眸暗了暗，笑道：“圣上在说什么？臣妾没听明白。圣上要立漠儿为太子，臣妾心底很是高兴，臣妾打小就疼这孩子，还记着漠儿七岁的时候……”

“收手罢。这么些年朕太惯着你了。”皇帝翻开一本奏折，打断陈婉的话头淡淡道：“去给外头的银杏树浇浇水，朕适才瞧的时候背阳面的叶子枯萎了不少。”

陈婉神色顿时冷了下来，她道：“圣上这就冤枉臣妾了，这么些年臣妾里里外外为圣上砍掉了多少危及皇位的势力，除掉了多少心怀叵测的人，这些圣上都忘了么？咱们风里雨里过来，如今圣上却说臣妾图谋不轨，臣妾寒心呐！”

皇帝闻言，从奏折中抬眸，他似乎想起了陈年旧事，神情有些恍惚。

陈婉续道：“这么些年臣妾没有功劳也有苦劳啊圣上，你怎能忘了臣妾的好呢？”

皇帝看向陈婉，良久他淡淡笑了，略一点头道：“朕怎会忘记？你我相濡以沫三十余年，朕怎会忘记你？”

陈婉愣了愣，看着皇帝的笑容，那一瞬间她突然觉着眼前这个人很陌生，陌生到让她有些害怕，她扑到皇帝怀中，撒娇，“圣上是不是怪柳儿最近没来太极宫陪您？那柳儿自罚三杯好么？”

皇帝抬臂搂着陈婉，他一下一下轻拍着陈婉的后背，道：“你拦不住漠儿的，裴依依绝非寻常女子，她才是你应该除掉的人。”

***

七月初三，黎漠立下十日期限的最后一日。卯时，大殿前的车马广场上便乌泱泱地停了不少马车，今日早朝众臣都来得比平日早了两刻钟，黎漠不在洛南的这十日，陈婉动手清理了不少与裴行俨一同做事的老臣，也砍掉了不少摇摆不定不知站在哪一边的臣子，如今的朝廷三分之二的人都是陈婉钦点的。

黎漠从大理寺将裴行俨带走，便是公开和陈婉对抗叫板，两大阵营便这样悄无声息地展开了拉锯战，黎漠人不在洛南，陈婉先下手为强，暗中排查黎漠安插的眼线，将黎漠的势力一锅端。

卯正一刻，皇帝和陈婉已经在三阶白玉阶上的书案前坐着了，众臣都敛声屏气垂手立在两侧，殿内静的出奇，落针可闻。

内官抬了一更漏搁在殿堂里，滴答的水声一下一下打在众人心上。

仅剩的几位肱骨大臣都煎熬地等待着，如果黎漠未能按时带着裴家千金回来，那么这朝廷将暗无天日，陈婉称帝违背天纲人伦，他们会受到何种酷吏刑法，光是想想便吓得一身冷汗。

陈婉端坐着闭眸休憩，葱白的手指在书案上一下一下地点着，唇边带着一丝志得意满的笑容。昨夜陈三思派人来报说黎漠和裴依依被困在了洛南城外的崇明山中，今日定是不能赶回来的。