杜嫣脸倏地红了，低着头不再说话。

宋砚书也低着头摸了摸鼻子，复抬起来说：“惊枝姐姐这样凶，当心以后嫁不出去。”

“嫁不出去那我可要赖上你了。”惊枝笑着趴在杜嫣肩上，“嫣妹妹，你觉得如何？你若愿意，以后你做大，我做小。”

杜嫣羞得头都抬不起来，小声嗫嚅道：“姑娘说什么呢...我...”

“我说的可是真心。”惊枝将她手中绑好选票取出放在盒子里，“你若不想与他人分享，那我就只待在小院里，只求宋夫人管我衣食无忧便好。”

“什么宋夫人，姑娘莫再胡说。”

“哪里就是胡说？宋公子以后同你成了亲，你不是宋夫人还是谁？”惊枝抬眼望向门口道，“你说是吗，慎玉？”

众人听到她的声音，纷纷侧目向门口看过去，赵慎玉正立在门口处，一袭玄色长炮，英气逼人。

有人解围，宋砚书立即迎上去：“大哥你怎么这么快便回来了？”

赵慎玉轻轻笑了笑，才缓缓踱步进来：“我前两天倒是见了宋伯伯，跟他提了下你的英雄事迹，他甚是高兴，欣慰之余，说待过了年就准备好聘礼来王城登门求亲。”

“你！”宋砚书脸涨得通红，“你怎么连这个也跟他说？到时候我回了家不是又要挨打！”

“你若有了亲事便是大人，哪里还会挨打...”

两兄弟站在一边热络地聊着天，沈灵语却自始自终只将目光对着杜掌柜，模样比进来时更专注了几分，继续聊着花魁赛的事。

惊枝一双蓝色眼睛在她和赵慎玉间来回巡视一遭后，忍不住过来贴着问：“你们在说什么？”

杜掌柜回：“哦，灵语姑娘在和杜某商量近日店内各菜品酒水涨价的事。”

“涨价？”

“正是。”杜掌柜将账本翻开递给她，“近日虽然生意愈发好了，可入冬以来各种瓜果蔬菜都涨了价，各类名贵药材价格更是比往年贵了近半，冬日宜滋补，正是各种药膳大行的好时机，可眼下成本却上来了。”

惊枝点头：“涨就涨咯。”

“如何涨？”沈灵语侧目看着她，“若涨太多，卖不出去不说还要遭骂名，若涨得不够，又没利润，这个度要如何把握？”

“这又不是我的事，你问我也没用。”惊枝搭上她的肩膀，下巴扬了扬，“那个谁来了，你没看见？”

“...”沈灵语睫毛轻轻颤了颤，扭头继续和杜掌柜说：“不如请厨师们先商议一番，看能不能以稍微平价些的食材取代其中一两种药材？”

杜掌柜有些犹豫：“这法子以前在别的酒楼里倒是能行得通，可咱们若也效仿，只怕会拉低咱们酒楼的档次。”

“那原材料采购这一块呢？”沈灵语忽然想到以前看过的账簿，“我记得张员外好像就是做药材生意的？”

“正是。”杜掌柜看她神色，猜测道：“姑娘的意思是，请怜风姑娘...此事倒是不难，怜风姑娘还在春棠苑时，张员外便一直捧她的场，其痴情心意尽人皆知，只是不知道怜风姑娘愿不愿意，毕竟她不是咱们的人。”

“不。”沈灵语摇头，“不必劳烦怜风姑娘。”

她夺过惊枝手中卷成一团的账本翻开看着，道：“今夜好像又是怜风与慕晴的对擂？”

“正是，当下脱出重围的姑娘还剩四位，另外两位姑娘昨日已赛完。”

沈灵语沉吟片刻，道：“我倒是想了个计策...”

赵慎玉先后和宋砚书说了一堆话，又跟惊枝、杜嫣分别打过招呼，在桌边已站了会儿，另一侧两个人却还聊得亲热，竟分毫未察觉身边多出个人来。

他不禁回想，自己何时将人得罪了？

莫不是因为他前几日不辞而别的缘故？可那时事出紧急，他走时天还没亮，还让砚书代为转告，难道砚书睡了回笼觉起来全忘了这事？

他思及此处忍不住瞪了一眼正和杜嫣捆票据的人，宋砚书接收到目光后茫然地回望过来。

不对，砚书即便一时忘了，后面也会想起来。

又转头用眼神问惊枝，惊枝却指了指自己的脖子，又指了指楼下。

“......”

赵慎玉更迷茫了。

惊枝看他这样给回了个白眼，低头把弄手中的箱子不再理他。

？

这是什么意思？

一边，杜掌柜听了沈灵语的想法，有些拿不定主意：“这样倒是可行，以张员外的财力以及对怜风姑娘的痴心，应该没多大问题。可...若此事一旦被人传出去了，那对我们的名声不是...”

“我这种小伎俩又哪里能瞒过张员外这般生意人，只怕到时候请上来他就懂了。”沈灵语收回余光，“饭局这种事我不擅长，到时候还得麻烦杜掌柜您——”