何苗已然自顾自地起身穿衣，亵衣从香肩滑落，自然而然地露出半痕雪脯来，她也不觉得，仍专注摆弄几缕弄乱的乌发。

太子看得脸上作烧，恨不得亲自替她将衣带系上，想了想，到底忍住了，找个借口避出去，又顺势掩上门。

桥香进来服侍自家小姐梳洗更衣，满目皆是欢喜之色，“昨晚上可还好？若疼得厉害，奴婢帮您请个医女来瞧瞧。”

何苗先是一愣，等悟出来她说的什么，急忙摆手，“没有的事！”

桥香略觉失望，“您主动点多好啊。”

何苗哑然，她看这位爷还是挺纯洁的，至于她自己虽也差不多，可好歹生在现代社会，没吃过猪肉也看过猪跑，那些片子里学来的知识都尽够用了——但要她主动对付李天吉，她却做不来，总觉得有诱拐犯罪之嫌。

虽然他的相貌的确很合乎审美就是了。

何苗小心地往两腮和眼角点上桃花妆，说道：“放心，就算不得殿下宠爱，你我以后也能有个好去处。”

桥香却觉得小姐还是太天真了些，当今世道，女子离了男子哪有能活得好的，没有路引，连城门都出不去。再说，天底下哪还有比太子殿下更出色的人才？见过了山珍海味，粗茶淡饭便味同嚼蜡，若嫁与寻常贩夫走卒，也可惜小姐这副身段。

何苗心想，就算身在古代，也不一定非要嫁人的，等她有了足够钱财傍身，她就自己开间铺子，再不济，靠收租也能过活。若说单身女子易遭人觊觎，好歹前夫还是太子呢，他不得照看她些——况且，说不定那时候他已经是皇帝了。

愿友谊天长地久。

毓秀宫中，何贵妃正闲闲饮着茶，见儿子大步闯入，便知姜嬷嬷的事已被他察觉了。

她也不闹，只笑吟吟道：“刚从太傅处回来？可去见过你父皇？”

李天瑞沉着脸，“母亲为何带走那本诗集？”

已经摧毁了他的婚事，连最后一丝念想都不肯留给他么？

何贵妃亦没了笑容，“本宫是为你好，何妙瑛是你大哥的妻子，与咱们再无瓜葛。你若还纠缠不休，损伤的只有自己名声，你以为陛下乐意看你们兄弟争风吃醋么？”

“那您也不该送去太子府上。”李天瑞语气沉痛，“瑛妹看到会怎么想我？她以为是我放弃了她！”

颊边忽然一阵刺痛掠过，却是何贵妃狠狠扇了他一巴掌，又气又急，连护甲都忘了摘，好在血痕不重，只略微擦破了点皮。

何贵妃指着他厉声道：“你是本宫的孩儿，怎能为一个女子要死要生？亏你还想同你大哥争竞，若皇后看到此番景象，梦里都能笑醒了。”

言毕却又放柔语气，“瑞儿，京城闺秀不知凡几，论美貌，何妙瑛既非其中最出色的一个，性情也登不得大雅之堂，你且多等几日，母亲定会为你择一桩门当户对的妻房，保证能令你心满意足，连太子都得眼馋心热。”

李天瑞垂眸，“再好也不是我想要的，母亲若真替儿子着想，以后便少理会这些罢。”

说完，便借口回书房温书，匆匆离了此地。

何贵妃唯有苦笑，儿大不由娘，她今日才算真正体会。但，就算如此，她也不曾后悔自己所做的决定——普天之下莫非王土，等太子被废，瑞儿成为储君，他才会发觉，眼前的世界有多么辽阔。别说一个何妙瑛，便是十个，也抵不上权力的吸引力大。

晚间敬献帝过来，见爱妃头戴抹额，眉尖若蹙，心里已猜出几分，“想是瑞儿又惹你生气了？”

何贵妃叹道：“瑞儿到底年纪尚轻，不及太子体贴懂事。”

她从不在敬献帝面前说太子坏话，更不会鼓动怂恿他废太子，那未免太过冒险。何贵妃深知，女人要征服一个男人，只能潜移默化地去影响他。

因此，何贵妃夸太子的次数比谁都多，举凡太子立下功绩，何贵妃总是第一个到皇帝跟前歌功颂德，而她这样做的后果，自然让敬献帝对太子愈发提防。

太子做得越好，越显出他这位父皇的无用。而今天下升平，只需要一个守成之君足矣。敬献帝看着长子日益壮大，反而感到深深畏惧，帝王的疑心病向来是最重的，若太子哪日等来不耐烦了，会否亲自将他从王座赶下？当年太宗皇帝就是这么干的。

相反，瑞儿在何贵妃嘴里越是顽皮、越不成器，敬献帝反而越钟爱他，不如此，又怎么牵制太子？

他不能眼看着自己落得高祖皇帝晚年那般凄凉处境，在那之前，他得想出一个妥善的主意才好。

何贵妃如往常般上完眼药，不再多舌，只含笑道：“听闻陛下为庆贺太后寿辰，请了各家命妇及贵女前来赴宴？当真是好大的排场。”