绣袋上印着“如意馆”三个漂亮的小字，散发出点顶甜蜜的诱惑。小孩捏着一兜子糖，欢天喜地地跑进巷子里。

梁新看了看笑意盈盈的小娘子，心中愈发崇拜。不愧混迹在商行人精里多年，赵掌柜的眼光实在毒辣。

如意馆的生意，准成。

危机解除，还顺带给自家店铺宣传一波。只是散出去一多半的糖，小气鬼林掌柜此时有些肉痛。本来打算做正式开业当天的赠礼，这下只能推翻重来，又是一笔不小的支出。

还好今天只是试营业，等正式开业之时，需得在菜单旁把食材都注明了，有禁忌症者不得食用。

林绣正想着下一步怎么利用好这名气，听到身后有人唤她。

“林姑娘似乎还欠我一颗牛乳糖。”

“大人不是素不喜甜吗？”林绣眉眼弯弯，在怀里摸了摸，牛乳糖却是都送出去了。

“口味总是要变的。”见她双手一摊，江霁容语气中带了点笑意，“姑娘可以先欠着。”

简直得寸进尺。林绣抱着臂从鼻子里“哼”一声，嘴角微微翘起。

那位喝杨枝甘露的女郎仍乖乖在藤椅上捂着帕子。

揭下敷着的冰水浸过的丝帕，是张楚楚动人的脸。计算着时间差不多，林绣赶紧取来珍珠粉给她薄薄敷了一层。

对坐着谈了会才知，女郎姓宋，家里也是开食店的。

林掌柜不肯放过每一次商机，又和她谈起扬州城年轻女郎们的爱好。插画、打秋千、结诗社，她在心中小本本上认真地记录一遍。

相谈甚欢时，丝毫不觉堂前花影慢移。半个多时辰过去，脸上痒麻的感觉完全消失。

宋婉捧了铜镜来看，原先红肿之处也消下去。

她起身盈盈施礼，“多谢二位，我也是今日才知道对此物有禁忌。”

举手之劳，林绣连忙去扶。

宋婉看眼外头高悬的太阳，又道：“现在也晌午了，若二位不弃，不妨到家里小店坐一坐。”

林绣转头，发现江霁容也望着自己。

两人很有默契地交换眼神。

走？

走。

林绣道：“那便恭敬不如从命了。”

宋婉笑着做出个“请”的手势，“请随我来。”

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扬州恒泰楼。

林绣坐在二楼雅间，瞧着进进出出的人流，颇有些不真切的感觉。

说好的“自家小店”呢。这若还算小，自己怕得先羞愧好一会。

宋婉亲自端上魁龙珠茶，安排妥当了才退出来。

阿碧走到她身后，压低了声音笑道，“小姐觉得那公子如何？”

看他举手投足之间，绝非小门小户家养成的气质。说是大夫，恐怕也只是谦辞。

宋婉很诚实地答：“没注意。”

“我还以为小姐有意呢。”阿碧有些微微失望。就自家小姐这冷淡性子，还是头回把外头的人请来做客呢。

宋婉瞟了那高挑秀美的女郎，随意拨乱手中的算盘，“也未尝不可嘛。”

阿碧心中突然警铃大作。

“小姐！”她压低了声音，“前些日子您还嫌不够乱？”

扬州商行大老板的掌上明珠不在家里学经商，偏整日在外头游逛。上月乘画舫出游，点了名唱小曲的回家，还是位女郎。

老爷生了半天的闷气，又不舍惩戒，只能嘱咐自己盯好了小姐，切莫再惹事端。

看她一副快要晕厥的样子，宋婉很不客气地笑出声。

“怎么别人说什么你都信。”

给阿碧嘴里塞进瓣橘子瓤，宋婉颇有些拉扯傻孩子的感觉。她遥遥给对坐的两人比划条红线，“人家分明有意。”

手中算盘拨弄得哗哗作响，“林掌柜的心思活泛，兴许能和恒泰楼合作。”

阿碧懵懵点头。

林绣不知身后已经给自己编排出一部偶像剧，只乖乖坐着饮茶。

等菜的功夫，她顺便观察下周围食客的喜好。

喝茶的远比喝酒的多，少有几位喝酒的客人，又都是小盅装了白酒略抿一抿。看来清淡茶点可能更受欢迎。

腾着蒙蒙雾气，隔壁桌端上来碗招牌阳春面。上头点薄薄一层胡椒，闪烁着星星点点的油花。满座都是“唏哩呼噜”埋头吸面嘬汤的声音。

胡椒的鲜与麻像是成心引诱似的，不用凑近也能闻到其中滋味，林绣不由吸了吸鼻子。

实在勾人。

三分面七分汤，剩下全靠热气香。她心中有了大概的了解，恒泰楼面点师傅的手艺绝对不俗。

被贵客这边念叨着，厨子抻面的时候鼻尖突然有些痒，只可惜他无从得知自己得了如此高的褒奖。

一把直而细的长面跌入沸水中，激起一簇白滚滚的浪花。煮面水略一沸，厨师的眼就该紧张起来，持笊篱的手微微紧握，心中默念三个数。