还没见过这样圆溜溜肉滚滚的葵菜呢。

林绣搓开外头的泥土，放在掌心闻了闻，不由翘起唇角。

“我们中午吃葵菜炒肉吧。”

在立冬这日习俗应吃生葱驱寒，现代人林绣不太讲究这个，让店里不爱吃葱姜蒜的几人双手双脚赞成。

用过午饭，林绣和桃枝商议着给街坊们回礼。桃枝一身毛绒羊羔袄，喜庆如散财童子，一家家走下来，俱是欢颜笑语，只是到左手边紧邻着这家酱菜铺子时却大门紧闭。

她捏着最后一袋没送出去的松仁牛轧糖，一个个丢进嘴里。

浓而不甜，好吃。

嘴里塞得鼓鼓囊囊，说话也有些含混不清。“一连几日都没见开门，兴许老板回家消寒去了。”

林绣点头，“过了冬假我亲自去看看。”

几人足足吃了三天葵菜炒肉，第四日还在门口见到了提着赠礼的酱菜铺掌柜。

林绣与这一口盛京话的徐掌柜有些浅浅交情。

梁新接过徐掌柜手里的赠礼，天青色小罐装的梅菜笋丝、麻仁金丝、白糖蒜，俱散发出醇厚酱味，

徐掌柜放下手里提的浆糊桶子，四周一顾，由衷地赞叹。

“林掌柜不光厨艺好，也是做生意的一把好手。”

林绣象征性地羞涩一下，还没斟酌好客套话，就见她拿起个青莲酥，“这许多漂亮点心怎不全展示出来？”

“柜台到底小了些，若全把东西摆出来，怕是客人们就有些挤了。”

徐掌柜自来熟地在如意馆转了几遭，摸摸矮几上设的暖垫，研究林掌柜订制的花瓣状长勺。斟酌了片刻才开口，“您可想再买间铺子吗？”

典卖田宅，先问亲邻。若真能成，也算是给自家铺子留点纪念。

徐掌柜看着做隔断的一堵薄墙，更坚定自己内心想法，“您瞧，若是两相联通，更是锦上添花。”

林绣被问得一怔，“您这生意好好的，怎突然要出手？”

记得盛京酱园繁多，尤其这家酱坊，以八宝酱丁闻名，逢年过节都要排起长队。

“若真是‘旺铺’，谁又舍得典卖。”徐掌柜把白纸黑字的典契递给她，看着身旁进进出出的客人叹了声，“来时大东家也如此说，可到底还是水土不服。”

盛京酱菜浓油咸，与扬州的口味相去甚远。食客们没吃馒头的习惯，最多也是买一罐慢慢就着米饭吃。

店里经营不善，女儿与丈夫还都在盛京，她独自支撑着开了些时日，也只能打好包裹回盛京。

徐掌柜正欲详谈，肚子却不争气地叫了两声。

她不好意思地笑笑，面前突然多了碗极浓的甜羹。

林绣塞给她一个勺子，“生意的事不急这一会儿。您先尝尝，本店新出的芝麻糊。”

最中仰着块晶亮灿烂的□□糖。要融不融，施舍般透露几分甜意给客人。

黑的极黑，沉闷厚实地铺满整碗，没甚撩人好颜色。热气氤氲中，几种谷物的香气终于不再泾渭分明。

徐掌柜没再客套，接过这阔口海碗，顺着碗沿溜一圈。

暖意先给舌尖猛烈一击。

而后是缓缓流动的柔。

芝麻糊最忌喇嗓子，可这碗竟滑腻异常，一点渣滓都没有。去皮大枣的浓甜并不在口腔里游走，而是直直叩开牙关，在心底融化。

咽下去的那一刻，突然莫名的踏实。如置身温泉的慵懒与昏昏欲睡，此刻外头任何风吹雨打与她都再无关系了。

徐掌柜整张脸几乎都要埋进碗里，刚才被冻得微红的鼻子暖和起来。

每日忙着做酱菜，浑身快被盐腌入味，她对于此类吃食一向缺乏判断力。今日第一次在饮子上吃到了所谓“口感”，才知道其中滋味不只分甜和不甜。

徐掌柜喝得满足，不自觉从包裹里摸出根没腌过、顶花带刺的黄瓜。蘸上自家铺子做的八宝辣酱，脆、嫩、水头十足。

她早就习惯了每餐都要吃酱菜，此刻就着黑芝麻糊竟很有意思。

徐掌柜意犹未尽地放下碗，这才后知后觉，手心还捏着个调羹。

自己喝得专心，旁边叭咂嘴的声音更是此起彼伏。

先一步喝完的青衫郎君叫起来，“老板，给我再来一碗。不，两碗。”

林绣笑着端上，他突然吸吸鼻子，“怎么有股腌菜味。”

徐掌柜面色微变，正要解释，却听他道，“这咸味吃食也来一些！”

林绣与徐掌柜对视一眼，两人眼中俱是欣喜。桃枝立即会意，将小罐装的芝麻苤蓝盛了一碟，赠给这位客人。

他起初还推辞几下，夹起一筷后却只顾着吃了。

同桌食客看着眼馋，徐掌柜大手一挥，从包裹中掏出几个沉甸甸的天青色瓷罐。