这处花园的主人背后实际上是城主夫人，她喜好结识各类人士，为此举办了一次赏花大会。

那天祝鸿有事在身，祝清夏的弟弟也还在书院没有回来，姑姑专门派人嘱咐祝清夏一定要去，她便约了三两好友一同前往。

祝清夏没有料到，原来姑姑竟是想要给她介绍一些名门望族的公子们，她跟着姑姑身后，和那几位公子好不容易走完了梅园，姑姑却突然让祝清夏带着其中三位公子去下一个园区欣赏，她身边的好姐妹们还被姑姑特意留下，只让一个侍女跟着她。

冰雪聪明的祝清夏一见这个状况，怎么会不明白姑姑的心思。

尽管她心里再不情愿，但还是保持着微笑，和三位公子前去逛海棠园。

中途，祝清夏为他们介绍完了海棠园后借故自己有事，想要先走一步，其中两位公子表示理解，还先行告辞，原路返回。只剩一名男子还留在原地，让祝清夏再和他说说话。

这名男子，刚才姑姑为祝清夏介绍过，是隔壁湛州东合城城主的儿子，他的个子不是非常高，看起来相貌普通，却一直挂着讨好的微笑，从梅园开始就一直夸赞祝清夏的美丽。

俗话说，伸手不打笑脸人，祝清夏对这名公子也一直礼貌相待。

但此时，他却一直缠着祝清夏，被拒绝久了，甚至推开了挡在他面前的侍女，想要去拉祝清夏的手，周围无人，这人看起来不高，力气却挺大，侍女被他重重推在地上，祝清夏被他的举动吓的不轻，一时害怕，转身就跑。

海棠园本就是石子铺成的路，她一脚踩滑，差点就扑倒在地上，忽然被人用力扶住了肩膀，才不至于摔倒。

她抬头一看，竟是一位俊美无双的公子。

扶住她的正是宁霆，之后宁霆还帮她制止了那追上来的公子，将祝清夏带往一处安全的地方，并让几名家仆护送祝清夏回家。

只是那时宁霆似乎赶着去见什么人，将家仆派给她后便很快离去了，祝清夏注意到，宁霆还选了一株海棠园开的最好的海棠抱在怀里离开。

到家后，祝清夏询问了家仆那名公子姓甚名谁，家仆如实相告。从此，祝清夏一直对宁霆念念不忘。

在海棠园发生的事情祝清夏并没有告诉姑姑和父亲，她作为祝家的大小姐，知道这件事说出去后不管是对姑姑还是父亲亦或是她，都没有好处，权衡再三后，祝清夏选择了沉默。

不过她还是偷偷对姑姑指出那名城主儿子的行为举止让她实在不喜，话里话外都暗示着那人行为不端。

祝雁，也就是祝清夏的姑姑点点头表示自己知道了，她一向疼爱这个侄女，之后各种大型私人场合，祝清夏果然再也没遇见过那人。

祝老爷开始经常听到自己女儿有意无意询问他关于宁家的事，即便总是旁敲侧击，但他这个常年在生意场上打滚的人怎么会听不懂自己女儿的「打听」，他以为是他以前提到过宁霆这个人所以才会让女儿好奇，正好他也有心将宁霆这颗好苗子介绍给祝清夏，所以才有了之后一段时间，他经常邀请宁霆来府上作客一事。

祝鸿看见宁霆和自己的宝贝女儿实在是郎才女貌，加上祝清夏时不时地在祝鸿面前夸赞宁霆为人品行端正，书法卓绝，祝鸿对宁霆更是越看越满意。

后来，宁霆借口经常出去谈事，不经常再来祝府，并在惠州附近的城池开了新的商铺，甚至试水开了客栈，且生意大好。

祝鸿对与宁霆不耽于儿女情，有所作为的心境和能力更是赞赏。

因此，当宁振儒后来某一天来祝府，商量是否为宁霆和祝清夏定亲一事时，祝鸿虽然表示自己要先问问自己宝贝女儿的想法，但其实他自己那一关已经是过了。

祝清夏听说宁霆的父亲居然来为他定亲，心里害羞又期待，她当然是点头同意了。

那几日，她一想到自己今后会和宁霆成亲，心中便一阵开心。

即便定亲之后，她都没见到宁霆，听说宁霆出远门谈生意了，但她还是很开心且期待。

只是她没料到，一个夏日的午后，当她听说宁霆到了祝家的会客厅，精心打扮一番到了会客厅后面时，却听见宁霆低沉的嗓音说出；

“祝老爷，这件婚事请恕我难以从命。”

30、第三十章

祝老爷没想到，定亲没几天，宁霆居然独自上门来要求退婚，他曾与宁振儒定下，等到年底就为两位小辈举行成亲仪式。

“祝老爷，这件婚事请恕我难以从命。”

得知宁霆来了之后躲在会客厅后面悄悄偷听的祝清夏瞬间呆住，祝老爷满脸怒气，却还是按捺着自己的愤怒，告诉宁霆，