寒冬，多雪，冷的心凉。

缓步院中，裴淮突然停住脚步，回头往偏房看了眼。

半晌，决绝地拂袖离开。

年后官员仍在休沐中，高墙下的宫殿巍峨如常。

几个内侍宫女脚步匆匆，手里各自端着托盘往大殿方向走去。

远远瞧见一身穿绯红氅衣的男子自白玉砖前走来，身形高挑瘦削，脚步精健，通身上下都有股逼人的贵气。

几人立时退到墙根处，低头躬身。

裴淮余光扫到他们手上托的物件，只一眼就知是往贵妃宫里去的。各地上贡的珍馐药膳，皆是补气养血的好物，波斯国进贡的螺黛首饰，阖宫上下也先由着她来挑选。

入了大殿，果真见着贵妃陪在文帝身边。

年逾四十的女人，明眸善睐，矫揉造作，正哄着文帝吃面前的燕盏。看见来人，倒也不急着搭理，莺声细语凑在文帝耳边：“陛下，妾身都替你尝过了，这燕盏温而不腻，爽滑可口，补身子是最好的。”

唇就靠着文帝的脸，举止甚是旖旎。

文帝拍拍她肩，示意她让开些，贵妃不依不饶，缠着索了个吻，这才略显得意地收拢衣裳，往内殿去了。

“二郎，世子之位既定了裴景，那么有一事你需得听孤安排。”文帝不着痕迹抹去唇边印子，又用绢帕擦了擦手指，垂眉看着殿中意气风发的少年。

因着永安长公主的缘故，裴淮经常出入宫中，对于这个外甥的脾气秉性，文帝再清楚不过。

“开春后，孤会让贵妃在宫中举办赏花宴，届时给适龄的世家小姐广发邀帖，你也到宫中趁机看看，若是喜欢哪家姑娘，便只管与孤来说，孤定会亲自赐婚，让你风风光光迎娶。”

裴淮抬头，文帝慈眉善目地望着他，雍容威严的脸上是鲜少有过的祥和。

这主意，约莫是贵妃吹的耳旁风。

“全凭陛下做主。”贵妃装傻，他亦会跟着虚与委蛇，到时也可看看，她究竟是打的什么主意，又想把谁安插进侯府。

贵妃和晋王母子，惯会示弱卖惨，偏文帝极其喜欢她这个小性子，素日除去太子，便待晋王格外亲厚，羽翼丰满到足以跟太子抗衡之时，野心暴露，不仅毒杀了文帝，更是封锁宫城，调遣京郊驻防赶至长安，以雷厉风行之手段，连夜火烧东宫，诛杀太子同党，丝毫不见往日的油滑轻佻。

披着狐狸皮的兽，远比披着兽皮的狐狸更要可怕。

后者犹能因着恐惧而提防，前者却往往陷阱牢笼却仍不知对手的凶残。

晋王就是那只兽，一旦胸有成竹，便会撕破脸皮摒除退路。

文帝笑盈盈的，看向裴淮那双与永安长公主相似的眸眼，有一瞬，他仿佛回到还是备受冷落的皇子时。

永安拽着他往皇后宫里跑，飘起的绯红长裙勾在他手腕，哒哒的跑步声伴随着永安剧烈的呼吸声，像是充满希望的伊始，他拼命往前跑，仿佛慢下来，那希望就随之抹灭。

他生来自卑，在众皇子中又是最不显眼的一个，若非永安替他在皇后面前开口，他绝不会有今日的前程，或许是个庸碌的王爷，更或许早就死在阴谋丛生的后宫。

他感激永安，这份感激中掺杂着许多说不出的情谊，如今看着裴淮，他生出许多怅惘。

永安与淮南侯的婚事，是他亲赐。裴文博相貌堂堂，出身名门，端的是君子如玉，文武双全，爹娘慈善，永安嫁过去后亦不会受公婆委屈。他千挑万选的良人，终是如愿将永安宠成明艳耀人的模样，在她脸上，仿佛永远写着满足从容。

文帝触动颇深，他叹了声，抬头踱步下阶。

“二郎，前几日安远伯进宫，一纸状书将你批的浑无事处。安远伯虽无官职在身，到底享着爵位之尊，便是孤，也得给他留三分薄面。你倒好，竟将他独子当众削去半边头皮，如今还吓得魂不附体，连门都出不了了。”

裴淮动了下唇，却没还嘴。

文帝转身，睨着他反应，见他没有一分悔意，且还有几分讥诮。

“你父亲谨慎半生，独善其身，你兄长亦是个知道明哲保身的人，唯独你，堪堪不知收敛锋芒，偏要落得个风口浪尖，为人所议论。”

“陛下教训的是。”裴淮躬身应道，“下回二郎定会找个僻静无人之地。”

文帝愕然，半晌忽然笑起来，“孤欣赏你的坦诚。”

“三月春闱，兵部主理，礼部监管，而兵部尚书严正年后呈奏疏与孤，告知身体染恙，恐不适主理一职。”

“严大人身强体壮，此托词未免儿戏。”

文帝点头：“太子已经替孤探访过严府，严正之事尚有诸多疑虑，如今孤将春闱之事全权交由礼部主管，太子协理。