徐恩义靠着床，背对父母。家里不舍得点蜡烛，月光朦胧, 把父母的影子拉得长长的，像冬夜森林里的树杈，黑黑森森地印在泥墙上。

徐恩义盯着父母的影子出神, 眼泪一滴滴坠落，咬着唇无声地哭泣。

白天，父母逼迫他把唯一的玩具木偶猴，送给主家的小姐。

那是他攒了好几年才买到的新玩具。徐恩义不想给, 父亲却不断用眼神瞪他，仿若要吃了他一般。

他的耳朵清晰地听见父母透着喜悦的商量声。

父亲在说，主家小姐很喜欢他, 主家老爷赏了父亲一两银子。娘亲在说, 今日买米, 卖家忘算一斤的价格，白赚一斤米, 可以多吃好几日。

他们都很高兴，徐恩义的心却像被狠狠握住，揪得生疼。

徐恩义后来才知道，那是他的自尊在不甘地咆哮。

梦境一转，徐恩义已身处宁府。

宁家小姐任性地摔断一支缀满红宝石的簪子, 宁老爷非但没有生气，反而抱着女儿，小声地哄。

他看着红宝石在石头上摔得粉碎，想起父母一辈子赚的银子都不可能买得起一支簪子，心痛得无法喘息。

徐恩义在宁家好吃好住、读书识字，每月会回家三次。

在宁小姐摔碎红宝石簪子后，徐恩义回到家，告诉父母，他不想再回宁府。

宁府的一切都是那么陌生，宁府的仆人表面和颜悦色，背地里却嘲讽他命好，麻雀飞上枝头，其实什么都不是。

父亲用麻绳把他吊在横梁上，狠狠地抽打。

父亲骂他目光短浅，骂他不懂事，娘亲在一旁凄厉地哭泣。他好像做了多么大逆不道的事情，他只是想回归正常生活而已。

从此后，徐恩义再没提过离开宁家。

他讨厌宁小姐。讨厌她的软弱，一只老鼠就能吓得哭半响，非让他来抓；讨厌她的任性，出门踏青不小心崴脚，还非要逞强去看美景，让他不得不背着走了好长一段路；讨厌她的笨拙，一篇汉赋讲很多遍，也不明白；讨厌她没有边界，闯入他的房间，翻乱画纸……

他如此讨厌她，却不得不耐心地陪她一起长大，不得不在父亲的以死相逼下，娶她为妻。

新婚那日，他觉得自己是货物，是条被炙烤的鱼，无法呼吸，无法逃脱。

徐恩义从梦中惊醒，梦里的最后一幕定格在宁惋兮羞怯怯地把亲手绣的荷包递给自己。

那只荷包好丑，两只绿鸭子硬说是鸳鸯。

徐恩义出了一身冷汗，颤抖地从怀里掏出帕子擦额角。

天气憋闷得喘不过气来。

徐恩义从没抛开偏见，给自己机会认识真正的宁惋兮：一个天真善良，柔软可爱的姑娘。

宁惋兮可以徒手抓蛇，面对老鼠的害怕是装的，只是想看他为自己努力的样子；她崴了脚也要忍痛往前走，因为知道路尽头的那片池塘，开满他喜欢的莲花；那篇汉赋，她早就懂了，只是想他能多陪自己一会儿；翻乱的画纸下面有一方上好的砚台，是她为他准备的生辰惊喜……

因为不爱她，所以看不到她所有用心的小惊喜，因为不爱她，所以她的所有娇嗔撒娇，在他看来都是麻烦。

怀春的少女心思，她喜欢的少年郎从未懂过。

“老爷，你怎么了？”萧安萝关心地问道。

脱去华服的萧安萝，身穿青色棉袄，脂粉未施，陪在穿囚衣的徐恩义身边。

萧安萝本不需要如此，皇上特许她不用流放，只需和徐恩义和离，就可以回宫继续做长公主。然而萧安萝拒绝了，她要陪徐恩义过一辈子。

从第一次见到徐恩义，萧安萝就势在必得。明知他有妻儿，仍横插一脚，明知他对她只是利用，却甘愿为他生儿育女。

萧安萝也不明白自己在求什么，是一个爱她的徐恩义，还是只要徐恩义能在她身边，她的一生就不算输。

徐恩义摇摇头：“梦魇罢了。”

此时天色已暗，押送的官差把徐恩义、萧安萝和徐宗识单独从流放队伍里摘出来，留在终界山。

徐聘婷因嫁入荣国公府，幸免于难。

徐恩义抬了抬手上的枷锁，问道：“官爷，二皇子的人什么时候来？是不是可以先给老夫和孩子解开枷锁？”

那两个官差彼此对望一眼，满脸的疑惑：“什么二皇子？没有二皇子，倒是有人想买你们三条命。”

徐恩义三人顿时傻眼，挣扎地想要逃跑，被官差狠揍一顿，用麻绳结结实实地绑紧，勒进皮肉。

“官爷！官爷！我曾是丞相，你们不能这么对我！”徐恩义疯狂地嘶吼。

“呸——”官差啐一口唾沫，呵呵嘲笑起来，“甭说是丞相，就算是皇亲国戚，咱们也不是没有押过。”