说罢，两人投海自尽，兑现自己的誓言，绝不向大周投降。

主帅已无，剩余人扬白旗投降。

萧厉内心戚戚然，也许葬身大海对于和玉他们来说，未尝不是最好的结局。

他遵守承诺，降者不杀，水匪们以自身曾犯罪名从轻处理，大部分难民乘船走水路，送往北疆，交予父亲安顿。

从初春来到临安，一晃眼四个月过去，盛夏到来，酷暑闷热。

萧厉处理完后续，犹豫再三，敲开宁长乐的房门，怀着期待的心，轻声询问：“长乐哥哥，临安事情告一段落，你随我回京城吧。”

宁长乐倚着门框，似笑非笑地说道：“我为何要回京？你不是说不缺我这么一个合作者吗？”

“不不不。我怎么能离得开哥哥呢？若不是长乐哥哥出钱出力，水匪的事，我绝对解决不了。长乐哥哥是我最重要的合作伙伴。”

萧厉可怜巴巴地拽了拽宁长乐的衣袖，腆着脸道：“长乐哥哥你看，你在我身上投入多少银子。身为商人，可不能做赔本买卖不是？”

宁长乐沉默不语，眼见萧厉急得额角的汗都冒出来了，低头轻笑：“我早就折本了。”

萧厉未听出话中真意，指天发誓道：“决不让你折本。我也算在你面前露了一手，相信我的实力定能……”

“废话真多。”宁长乐横他一眼，笑道，“马车已安排好，东西也收拾妥当，走吧。”

宁长乐打开房门，大步流星地跨门而出。

久安背了包裹，紧紧跟在身后，在略过呆愣的萧厉身边时，无语地翻了个白眼，嘲讽道：“王爷打仗挺厉害，可惜是个榆木疙瘩。”

“咦？”萧厉指着久安的背影，对青牧说道，“你家的木丫头竟敢说本王是榆木疙瘩？！”

“榆木疙瘩。”青牧深以为然地点头，心里怅然得很。王爷想追到王妃，不知道还需要几个夏天呢。

几人出宁府，李知州、卫都总管等一众官员，还有范时东早已恭候多时。

他们都是来拜别的，尤其是卫都总管，九尺男儿眼泪哗啦啦地流：“王爷，您带我走吧，我还想跟着您好好学学。”

萧厉不在意地笑笑，揽住卫都总管的肩膀，说起悄悄话：“灵山寺的硝石矿别上报朝廷。”

“我懂的，我没报。”

听说最近突厥换了新王，对之前两国的和平盟约颇有不满，北疆的局势变得紧张难测。

王爷连休整两日的时间都没有，马不停蹄地赶往京城。

卫都总管早已熟悉王爷不尊理法的行径，揣测王爷是想把硝石矿留给北疆战事用。

卫都总管搓搓大手：“王爷放心，我都给您安排妥当。如果您需要，到时一船船给您运过去。”

他身为将领，最不能忍受蛮夷侵占大周国土，欺辱大周百姓。

萧厉欣慰地拍拍卫都总管的肩膀。

贯穿大周国土的大河——渊河的入海口就在临安。

渊河横贯南北，走渊河船运，一日千里，可以节省十几倍陆程，很快到达距离北疆最近的州郡。

所以，虽然临安和北疆一南一北，距离遥远，运送起火器装备却很方便。

他安排好火药事宜，一抬眼就看到范时东对宁长乐笑得一脸谄媚，顿时心噎得不行。

“吾能结识范少爷，着实有幸。”萧厉隔开两人，眯着眼，露出獠牙阴测的笑容。

范时东抖了抖，转身从自家夫人怀里抱过个胖嘟嘟的小婴儿，笑吟吟道：“王爷，贱内为鄙人新添的幼子，还没取名字，请王爷赐名。”

萧厉不可置信：“你娶妻了？”

“是啊，鄙人早已娶妻，有七个孩子。今日特地都带来，长长见识，一睹王爷威严。”范时东说道。

他真怕王爷把他当情敌，赶紧趁此机会澄清。

萧厉这才发现，范时东身旁还围着六个孩子，像一排高低错落的葫芦，个顶个的聪慧可爱。

萧厉大笑出声，心情舒畅得不行，从范时东怀里抱过小婴儿，凑到宁长乐跟前，有模有样地摇晃着。

“长乐，快看！多可爱的孩子啊。粉粉嫩嫩，胖胖嘟嘟，你喜欢吗？”

宁长乐伸出手指，戳戳孩子白嫩的脸颊，戳出的小窝窝像刚出锅的馒头似的回弹。

小婴儿不怕人，圆溜溜的大眼睛弯了弯，展露大大的笑容，击中宁长乐的心。

宁长乐不自觉露出会心温柔的浅笑。

萧厉勾唇笑道：“长乐哥哥定是个好父亲。”

宁长乐眼眸一冷，收回手，冷声道：“我没有做父亲的打算。”

萧厉的笑容僵在原地，落寞地用脸颊蹭了蹭婴儿，把孩子还给范时东。

“河清海晏，时和岁丰。就叫他‘晏和’吧。”