邓氏虽然名义上喊她掌柜，但沈鱼是把她当长辈看的, 邓氏也是真的关心自己。是以面对这过度关心，沈鱼还真不好推辞。

邓氏闭了闭眼，扶着她, “我是奈何不了你啦！进去吧。”

沈鱼笑得像个做坏事得逞的孩子。

冬至一过，腊八就不远了。沈鱼得多备些新品才有底气开张，还有最关键的腊八粥。

其实腊八此时还算不上一个节日，这里的人也没有喝腊八粥的习惯。

当沈鱼提出要做腊八粥之时，沈记众人皆纳罕。还是王大厨见多识广，“掌柜说的，可是佛寺分的药食？”

邓氏恍然，“腊月初八这日，确实会有佛寺施粥。”

沈鱼这才想起这腊八确实起源于佛教，传说这释迦摩尼悟道那日便是腊月初八，为不忘佛祖成佛前所受苦难，便以杂拌粥为纪念。①

不论这时有没有这习俗，有好吃的大家总不会拒绝。

腊八粥后世更愿意称它为八宝粥，不过究竟是哪八宝却没有一个定论，有时做起来也不止八宝，手边有什么就放什么。

这就又涉及南北之争了，腊八粥也有甜有咸。甜的多以小米，赤豆，红枣，莲子，薏米，松子，核桃等煮成：咸的则以各色时令蔬果加入大米慢炖做成的菜粥，也有人说咸的是不正宗的腊八粥。

左右总要吵上一吵，但南北差异乃是地理原因，有人爱甜，有人爱咸不过个人口味不同，何必非争论出个结果来呢！

沈鱼虽然一向是个咸党，但在腊八粥这里她还是更爱喝甜的。记得大学时腊八那日，学校也会应时节在食堂免费发放腊八粥，从来只做黑暗料理的食堂做出来的腊八粥却不差，也很舍得放料，去晚了还抢不到呢。

沈鱼做的腊八粥是参照后世八宝粥的样式来的，桂圆，薏米，粟米，栗子等。沈鱼小时候吃八宝粥总是奇怪为什么一罐里只有一个莲子，后来有幸在网上看见车间的制作过程才懂，商家永远不会亏。

她总想着日后自己做八宝粥一定要放上一把的莲子吃个畅快。不过在这儿是实现不了的，冬令时节拿出莲子来，她可不想被当妖怪看。

腊八粥的煮法也很讲究，它与旁的粥不同，因为里头的东西种类多，各种材料的耐煮度不一样，哪一种先放哪一种后放都是有讲究的，别薏米还没熟，红枣已经烂在锅里了。小小一锅腊八粥，里面也全是门道。

阿莓眼见一样样好东西被投入锅里，变成一锅看不出模样的粥。虽对沈鱼有着别样的信任，也还是忍不住问，“这能好吃吗？”

沈鱼不可置否，“你待会儿别喝撑就行。”

腊八粥出锅时，一身道袍的梁间带着孩子们下山来了。

小石头和虎子熟门熟路地跑到厨房，“沈姐姐！”

沈鱼算算日子，他们也该到了，沈鱼与静思师太说好是开张七日前将孩子们送来。因为她还需要几日调教一下这些孩子，总共来了四个，小石头，虎子，阿月和小蕊，剩下的年纪有些小，静思师太不让他们来，也省得给沈鱼添麻烦。

梁间送到了人便要走，沈鱼留他，“来的正是时候，喝完腊八粥再走吧。”

“何谓腊八粥？”梁间问。

雯儿那日听了一耳朵典故，分享欲旺盛细细与梁间解释。

梁间听完后淡笑，“原是这般。”

雯儿做起了大姐姐让孩子们先去洗手，洗完手后乖巧地坐在凳子上等着喝粥。

阿蓉给他们盛粥，看着那堆孩子与阿芝道，“掌柜这是又给我们接了些活啊。”

阿芝只管喝粥，“好喝，好喝！”有这么香的粥，教四个小孩子算什么，十个都能教。

阿蓉笑着摇头，吃货就是没有底线！

寒冷的天气让粥一进碗里表面便迅速结起一层粥皮，未煮碎的干果飘在上面有些别样的好看。

阿莓见着后不嫌弃了，吃到嘴里更是无话可说。不同于别的粥追求软烂，腊八粥里果品多，口感也自有所不同，软烂吞食的有，需要嚼一嚼的也有。

四个孩子咂摸着嘴，笑意盎然。

喝着粥，围坐在一起，沈鱼问阿莓那日的那对老夫妇的情况。

阿莓是跟着去了趟医馆的，她叹了声，“很不好，大夫说可能熬不过这个冬日了。”

“怎会如此严重？”邓氏惊讶。

阿莓缓缓道，“那可是滚烫的热水啊，邓嫂子你是没瞧见大夫将那老丈的腿上的衣服褪下来的模样，皮肉与布料都粘连在了一起……”

阿莓说得可怖，邓氏听得直皱眉。

沈鱼能想象得到当时的场景，她有被油烫伤过的经历，至今还有个疤在她手臂上。烫伤是最难捱的一种伤，那种疼丝丝入里，又持续不断。