阮秋色忙道：“回禀皇上，王爷已经好转了许多，只是这段时间都需要闭门养着，还不能进宫。”

看着皇帝拧起的眉头，她赶紧又补上一句：“所以他派我入宫，替他追查素若兰芯被杀一案。”

“你？”皇帝眉心拧得更紧，满眼怀疑地瞅了她一眼，“凭你也能查案？”

别的不说，就她那大如渔网的心眼，便是天大的线索也能漏掉吧。

“我怎么不行？”阮秋色虽然有些心虚，可也只能硬着头皮反驳，“没吃过猪肉总见过猪跑，我跟着王爷查了那么多案子，多少也攒了些心得的。”

许是觉得自己的话没什么说服力，她的声音渐渐小了下去：“何况王爷也传授了我许多破案的要点……”

“比如？”皇帝仍是一脸怀疑。

“比如……”阮秋色搜肠刮肚，回忆着从前在悬疑话本中看到的车轱辘话，“王爷说，查案无外乎是从案发现场，死者周遭的人事关系和作案的动机入手。这其中……案发现场最为关键，再缜密的犯人，也难保不会留下什么线索。我上次以为兰芯是自尽，所以看得匆忙……”

话没说完，却见皇帝忽地站起身来。阮秋色眨眨眼睛：“皇上这是？”

“不是说要去看案发现场吗？”皇帝雷厉风行，一边往外走，一边扬声道，“来人，摆驾清辉殿。”

阮秋色急忙小跑着跟上：“皇上也去？”

“难道不可以？”皇帝回身乜她一眼，“朕也想看看，猪到底是怎么跑的。”

***

行至清辉殿门前，引路的内侍正要高声宣告圣驾，却被皇帝摆摆手阻止了：“这殿里只剩一个活人，你大张旗鼓地通传给谁听？”

自从卫珩母妃过世，这清辉殿便一直冷冷清清地空置着。除了卫珩母妃的侍女素若，另两个值守的宫女，都是犯了过错触怒主子，才会被打发来这里值守。

如今三个人里死了两个，倒确实没什么通传的必要。

那通传的内侍喏喏地应了，见皇帝抬步入内，连忙举着伞跟上：“皇上，当心雨水……”

一行人浩浩荡荡地进了宫门，径直走向正殿旁的耳房，也就是兰芯自尽的寝房。行至近前，正撞见一名宫女跌跌撞撞地从里面跑了出来。

见到皇帝，她吓得打了个趔趄，直直地便跪在了地上——

“清、清辉殿宫女兰芽，叩见陛下！”

阮秋色瞧着她的膝盖，料想她一定摔得很疼。

“你为何慌慌张张地从兰芯房里出来？”皇帝厉声问道，“门口的守卫呢？”

“回、回禀皇上，守卫大哥他们去、去了茅房……”那名唤兰芽的宫女战战兢兢道。

“两个守卫同时去了茅房？”皇帝狐疑地眯起了眼睛，满含威压的视线迫得兰芽不敢抬头。

“是……”兰芽小声应道，“他们许是吃坏了肚子……”

话音刚落，不远处便传来了踢踏的脚步声。阮秋色抬眼望去，是两名侍卫相互搀扶着走了过来，一人的手还紧紧地捂在腹上。

两名侍卫见到皇帝仪仗，立刻三步并做两步地奔来跪下：“参见皇上！”

“朕命你们在此看守案发现场，你们就是这样看守的？”皇帝扬眉，神情不怒自威。

那两个侍卫面面相觑，其中一人指着跪在地上的兰芽道：“启禀皇上，方才我们喝了这宫女送来的茶水，便腹痛难忍……”

所有人的目光都落在了兰芽身上。

“你还有什么话说？”皇帝沉声问道。

“奴婢知罪！”兰芽赶忙将头在地上重重一叩，“奴婢没有坏心，只是有件东西落在了兰芯姐姐那里。还没来得及讨回来，姐姐便自尽而亡，奴婢便只好想了这个法子，自己进去找……”

“什么东西？”

兰芽犹豫了片刻，吞吞吐吐道：“是……是一把折扇。那扇子是奴婢心爱之物，所以奴婢才斗胆支开二位看守的大哥去寻，可到底也没找到……”

皇帝皱了皱眉头：“你的扇子怎么会在兰芯房里？”

“奴婢前几天不小心将扇面弄脏了，正懊恼着，兰芯姐姐说她平日里会画些画，所以有法子清理，奴婢便将扇子给了姐姐。哪成想就在那天晚上，姐姐便畏罪自尽了……”

清理扇面？

这是阮秋色熟悉的领域，她心里微微一动：“你是说，你那扇子是在兰芯死去的当天给她的，可如今却找不到了？”

兰芽点了点头，又道：“是在那天傍晚给姐姐的。我睡下时，看到姐姐还在桌前坐着，只当她还在帮我清理扇面，现在想来，她许是在写遗书也说不定……”

不对。自打兰芯房门被撞开，这屋子一直有人看守着，扇子怎么会不翼而飞的？除非……