“大概是的。”趁着司录将那足印拓画下来存证的工夫，卫珩同时青解释道，“按照本王先前的猜想，昨夜公主想在裴昱面前做一出跳江的戏码，便得先将自己隐藏起来。而她又定然想亲眼看到裴昱的反应，因而这藏身之处不会离望月台太远——这里无疑是最合适的。”

“什么情况？”魏谦在树丛外围听到只言片语，被这巨大的转折所惊，“昭鸾公主落水是在演戏？那她现在人在何处？”

卫珩不理他的发问，只仔仔细细地检视着周遭的环境，终于在那树丛枝杈的尖刺上寻到几许细丝。

“你瞧，这多半是从她衣物上勾下来的。”

“倘若真如那罗公公所言，公主是被阮画师推落高台，那她的鞋印必不会出现在这树丛之后。”时青目露喜色道，“这便说明阮画师是无辜的！”

那司录官似是想说什么，却又欲言又止。

“还差得远。”卫珩摇摇头道，“仅凭一个鞋印，无法推翻罗有德的口供。更何况这鞋印是否属于公主，我们尚不能确证。”

时青目露失望之色，又听卫珩道：“不过这鞋印的确有些古怪……”

“哪里古怪？”时青忙道。

“这鞋印里后掌比前足深出许多，说明留下它时，公主是在后退，而非向前。”卫珩手指在那鞋印上方虚虚地画了一圈，“夜里昏黑，公主不会倒退而行，除非……”

“除非受到了旁人的逼迫？”时青猜测道，“是那个真正将公主推下望月台的人？”

“不止一个。”卫珩道，“昭鸾公主身手颇好，要将她制服不是易事。可这树丛间并无打斗的痕迹，说明来人不止一个，公主自知不敌，便没有反抗。只是看到敌人逼近，下意识地后退了而已。”

魏谦在树丛外听得一头雾水，不由得心急如焚道：“方才不还说是做戏吗？从哪里又来了一群让公主落水的匪徒？”

“宁王殿下说得有些道理。只是倘若真有一群匪徒出入西林苑，守卫怎会不察？”那司录忽地出声问道，“圣上驾到，这西林苑中里外都有禁军护卫……”

“你瞧这鞋印的方向。”卫珩道。

那司录往地上一瞧，只见那鞋尖正冲着望月台的方向。他顿时了悟道：“那些人是从水中而来？”

“从水中来，亦从水中往。”卫珩沉声道，“借着途径西林苑的三条江水，自然可以不留半分痕迹。”

***

这一趟搜查所获甚微，离开长风殿时，众人俱皆面色凝重。

“美人哥哥你瞧，”阮秋色却兴致勃勃，与众人的脸色形成鲜明的对比，“这是我找到的鹅卵石，漂不漂亮？”

她手里捧着几块卵石，兜里也装得鼓鼓囊囊，端得是满载而归。

卫珩无奈地叹了口气：“你就不嫌沉吗？”

那些卵石与长风殿院内铺路的石子没什么两样，许是建造宫殿时工人们随意丢弃在园中的，倒被阮秋色像宝贝似的拾了回来。

“不沉的。”阮秋色用力地摇摇头，“美人哥哥不觉得漂亮吗？爹爹说了，人要有一双善于发现美的眼睛，我这里还有一块特别好看的……”

“小阿秋，这你可说错了。”魏谦轻笑一声，打断她道，“你这美人哥哥哪有发现美的眼睛？他连自己的脸都要遮住，八成是长了双讨厌美的眼睛……”

是讨厌你的眼睛。卫珩冷冷的目光如是说道。

“对哦。”阮秋色困惑地眨眨眼，“美人哥哥生得这么好看，为什么要把脸遮起来呢？”

“他那张脸金贵得很，总不能让人白看了去。”魏谦贼兮兮地笑了笑，对着阮秋色一本正经地胡说八道，“想见莳花阁的云芍姑娘一面，尚且需要千八百两纹银——像宁王殿下这样的真国色，普通人看上一眼不得倾家荡产？所以他不光要遮着脸，到了夜深人静的时候，还要把面具摘下来对着镜子猛照，这就叫作‘肥水不流外人田’……”

他正说得起劲，冷不防脚下一歪，险些被绊个前脸着地。

才刚稳住身子，就听见卫珩冷哼一声：“本王的脸这般值钱，从前却让魏大人白看了许多回。今日咱们便算算账——承蒙魏大人抬爱，一万两白银不算多吧？”

魏谦忙不迭地溜了。

***

回到下榻的朝露殿时，天色已经黑透了。

“王爷，传晚膳吗？”时青问道。

卫珩点了点头，又看了身侧的阮秋色一眼：“依着孩子的口味，再上几样点心和甜汤。”

阮秋色的精神却没放在晚饭上，她一进门便自顾自地跑去了屋内一角，将方才捡到的鹅卵石整整齐齐地码放起来。

“阮阿秋，别玩了。”卫珩遥遥地叫她，“过来洗手，准备吃饭。”