望春冰(80)
他脸色大变,对身后兵士急道:“分一批人,快去救火!”
一批兵士纷纷地去了。余人包围之下,裴耽面色仍和蔼可亲,他站起身,朝孟朝恩拱手:“孟公公大驾光临,草臣有失远迎。要不要来分一杯茶喝?”
孟朝恩缓缓抖开明黄帛纸的圣旨,冷着脸道:“裴耽,接旨。”
裴耽便掸了掸衣襟,跪下接旨。
圣旨十分冗长,语气谆谆,像父兄在教导子弟。先说裴耽为相两年,毫无建树,辜负先帝与朕拳拳之托,又说元会大乱,已是天意谴告,前日又得御史台奏劾,裴耽为家人徇私买田,贿赂官场,朕本爱护人才,不忍苛责,谁料故河中贡使陈璆枉死狱中,与裴耽相连,事颇蹊跷……到末尾,说道:“朕即位以来,战战兢兢,然上书言事,交错道路,怀奸朋党,相为隐蔽,朕诚怪之,其咎安在?观君之治,持容容之计,无忠固之意,将何以辅朕率导群下?而欲久蒙显尊之位,君岂不难哉!岂不难哉!”
孟朝恩的声音尖细地上扬:“着,褫夺裴耽同中书门下平章事衔,抄没其家宅,裴耽免冠素服,至刑部听讯受审——”
冰冷的空气中,裴耽背脊挺直,一动不动。
“为家人徇私买田,贿赂官场”——这所指的,恐怕就是裴家堂嫂曾来央求他的那一桩;他的确向太原府尹修书,请对方秉公办事,但欲加之罪,何患无辞?
河东裴氏放弃了他,就如他们当年放弃了他那看似前途无量的父亲一样。
裴耽抖抖衣袖,伸出双手,高举过顶,清声唱喏:“草臣接旨。”
孟朝恩却不给他,眼神移向旁边,两名小宦官正捧着鸩酒白绫,安然地等着。
“裴相——不是,裴状元,”孟朝恩细声细气地道,“规矩都带来了,您可不要坏了祖宗成法。”
所谓祖宗成法,便是刑不上大夫,位至宰辅,不可能下刑部受审,受审的诏旨也就等同于赐死。裴耽焉有不知,但他却抬起头,甚至笑了一笑。
当着众多宦侍的面,他悠然开口:“草臣死无所惧,但只想斗胆问一声孟公公,我死之后,圣人要的东西公公若找不着,那公公担待得起吗?”
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本章圣旨取自《汉书·翟方进传》汉成帝赐翟方进诏,略有改动。
第57章
孟朝恩抬高音量,夸张地怒哼一声。他将这座宅子都围起来了,掘地三尺,难道还能找不着?若是东西不在这里头,那裴耽连续一日一夜慌里慌张地烧东西,又是为了什么?
可他这一哼,到底暴露出他无甚底气。裴耽膝行上前一步,眸光闪烁,“君要臣死,臣不敢不死;但孟公公,您真的愿意臣死吗?臣若死了,您这担子可就重了……万一圣人要的东西,早已被臣付诸劫灰,您说圣人信是不信?”
他的表情诚恳极了,甚至从之前“死无所惧”的神色渐渐转出了一些真正的恐惧,让孟朝恩意识到,原来这就是他的算盘。
这个男人,他是为了保命,所以弄出这么多玄虚门道。
——可是自己,在圣人面前,当真有一顶一的信用吗?若是自己找不着圣人要的遗诏,而裴耽又已死了……那怎么办?
孟朝恩焦躁起来。数日前圣人给了他神策军,但北衙诸将皆剽悍不好相与,他一个无根基的阉人,接管起来并不顺利,为此遭了圣人好几次问话。他必须找到那一份遗诏,否则天子盛怒之下,他都不知会陈尸何处……
就在这时,兵士来报说大火都已扑灭。但裴耽的书实在太多,一时半刻还清点不完,问是否先回宫报讯。
雪风回环,浮云幻变,这座御赐的大宅,已经不属于裴耽。
孟朝恩将圣旨的明黄锦帛攥在手里,突然往裴耽身上一扔,冷笑,“带他去刑部,押下大狱受审!故弄玄虚是吧,我还不信问不出来!”
*
天终于下起了雪。
一乘黑帘黑厢的马车从裴府起行,手足都扣上刑枷的裴耽被兵士押入车中。狂风呼啸,长街上行人寥寥,间杂着隔街的马嘶与靴声,重重叠叠如雪浪,都往上,再往上,堆叠到太极宫那不可向迩的金色脊檐,令那檐上沉重的龙头也渐渐融开了无情的目光,下视人间。
人间永是有好事之人。他们偷偷在街边驻足,或在临街的二楼打开了窗,看这贪生怕死的故宰相竟不肯自尽、亲自赶赴刑部。
议论声悄悄地响起。
“这怎么回事,圣人终于忍不了啦?”
“看见裴府那偌大的烟气没有?据说公公去传旨的时候,裴——裴状元正在放火,妄图烧灭证物!”
“什么意思!他莫非是真的有什么……”