二房与四房一向不对付，蒋二太太眼下也并无十分耐性去应付郑瀚玉，坐着也不动身，淡淡说道：“四爷这会子过来，敢是看我们娘两个笑话的？”

郑瀚玉莞尔一笑：“二嫂说笑了，廷棘受伤，我来瞧瞧他。上月，宫里送来两株成型的首乌，滋补身子是极好的，我打发人送来。”

蒋二太太不欲与他多言，遂下逐客令道：“四爷客气了，我二房便是庶出，也还不缺这点子东西。您且拿回去，我倒怕我儿吃了上火。廷棘这伤，大夫说要静养，不便打搅，就不留四爷吃茶了。”

床上躺着的郑廷棘却忽然出声道：“母亲，你且让我与郑……四叔说几句话。”

蒋二太太违拗不过他，只得起身道：“那你们叔侄两个说话，我去小厨房瞧瞧参汤如何了。”说着，便步出房去。

郑瀚玉亦摒退了莲心，自家推着车行至床畔，看着床上的侄儿，眸光清冷，淡淡说道：“若非你受伤，这一遭我本当该将你送到族长处。”

郑廷棘凝视着他，冷笑一声：“四叔要将我送到族长处，却要以何罪名呢？难道四叔要说，强夺了侄儿未过门的妻室，所以要将侄儿按族规处置？”话才出口，他便仰面大笑起来。

尖利的笑声在屋中回旋，门口守着的小厮丫头惊颤莫名，只道二少爷是疯了。

郑瀚玉面色淡然，平静的看着他笑到发喘，方开口道：“你意图强掳民女，难道不犯了郑氏族规么？”

郑廷棘狠狠的捶着床板，几近咆哮道：“宋氏是我未过门的妻室，当初爷爷是将这门亲事定给我的！郑瀚玉，你强夺□□，又合了哪条族规？！”

郑瀚玉言道：“她既未进你门，便不是你的妻子。亲事既可定，亦可退。她是人，不是个货物，定给你便由着你。她不愿嫁你，你又何必勉强？”言至此处，他又禁不住添了一句：“横竖，你又不会好好待她。”

郑廷棘驳斥道：“你怎知我不会好生待她？！你怎知我不会怜她，爱她？！”说着，他反唇相讥道：“难道你这么个身体残障、连路也走不得的男人，便能爱她了么？四叔，不是侄儿当面揭短，你怕不是与她连正经夫妻都做不成罢！”

郑瀚玉面不改色，只是握着扶手的双手越发用力，修长的指尖微微有些泛白，半晌才道：“这些事，便不必侄儿操心了。她日后是你四婶儿，你言辞间放尊重些。咱们靖国公府，讲究长幼有序。”

一句长幼有序，便将郑廷棘压的爬不起来。

他重重喘息了几声，忽半坐起了，两眼紧盯着郑瀚玉，压低声质问：“郑瀚玉，我听母亲说起，你已将聘礼婚书送到了宋家，甚而媒人也找好了。你，是一早就算计好的？你早就在觊觎桃儿了，是也不是？！”

郑瀚玉晓得他必是误会了，郑廷棘不可能知道上辈子的事情——然则，这也无妨。

他轻笑一声：“是，又如何？我很早之前，就想要她了。郑廷棘，你这等流连欢场、将轻浮当风流的浪荡子，你不配有这样好的女人。”

话至此处，敲打已毕，郑瀚玉也不欲在此地过多停留，丢下一句：“我即将与她成亲，待她过门之后，你且放老实些。若敢有犯，莫怪当叔叔的不顾情面。”便扬声唤了莲心进来，推了自己出去。

郑瀚玉走后，郑廷棘又栽倒在床铺上，双目圆睁，瞪着头顶的帐幔。

郑瀚玉一早就看上了宋桃儿，那么宋桃儿呢？她如此痛快的就答应了退亲另嫁，是不是也早就心仪他四叔了？！

这个女人，难道上一世对他尽是虚情假意不成？！

他们是否有私情，那个野种到底是否是他们亲生的孩子！

郑廷棘多疑的脾性发作起来，前世便弄不清的种种再度席卷而来，将他逼迫的几近发狂。

无论如何，宋桃儿都将不再是他的妻子了，甚而这一世都不可能成为他的妻子。她成了他再也碰不到的女人。

但想及这一点，郑廷棘便觉胸口仿佛被剜去了一大块心头肉也似，撕心裂肺的痛着。

郑廷棘从未想过，宋桃儿会舍弃他，仿佛她就该理所当然的成为他的妻子，任他予取予求，满足他贪婪的索要。

“宋、桃、儿！”

郑廷棘一字一字的咬着这个名字。

郑瀚玉自二房出来时，真正是满面春风。

他心里舒快极了，郑廷棘果然如他所料，冲动行事，将事情闹到了无可挽回的余地。也并无意外的，宋家回了消息，桃儿就要嫁给他了。

郑瀚玉微微仰面，任凭和煦的日光洒落在脸上，不由自主的薄唇轻勾。

一旁推车的莲心几乎看愣了眼，自打出事以来，四爷一年到头也不见笑上一次，从来就是冷着脸，再不便是意气消沉，一整日也不说一句话。