杨氏心疼丈夫，忙迎了上去，嘴里责备道：“虽说立春了，到底还是大冷天。怎么这样不当心，棉衣也不穿，不怕着凉！”

宋长安笑了两声，说道：“这不是一早起来看爹在劈柴，就忙着接手了。”

刘氏有些不解，向她丈夫问道：“灶下柴火还不少，尽够烧的了，一大早起的又劈柴做什么？”

宋大年摆了摆手，说道：“今儿是初三，镇子上有庙会。我和长安一道出去，这一日家中无人，怕你们娘几个受冻。”

众人顿时了然，宋家在城里有间小小的食铺，卖些包子饺子、浆水面条之类。每逢镇上出会，宋大年都会去集会上支摊，除了借着客流多赚点银钱，也有为自家铺子宣扬招揽的意思。

这是老例了，阖家人自然别无二话。

当下，宋长安进屋穿了件袄子，重又出来，一家子人坐了吃饭。

宋家今日早食，油汪汪鸡蛋焖面、热气腾腾的白菜肉包子、清淡软糯的小米粥，都是乡下风味儿。

宋家家境殷实，白日里又要做一日的活计，早上这顿自然丰盛。

宋桃儿吃的甚是欢快，那长长的一梦之后，她实在怀念这家中的饭菜。

吃着饭，听着哥嫂喁喁商议着去了庙会要买些什么物事，宋桃儿心头却忽然猛地一跳，脱口道：“爹，今儿我和您一道去摆摊子罢？”

是了，她险些忘了。

今日，她必要往镇上去一趟。

镇上今日有一桩事，与她日后嫁入靖国公府紧密相连。

第三章 仿佛初春河畔的嫩柳，正肆意舒……

她话音一出，众人皆是一怔。

刘氏当即说道：“镇子上出会，到处人挤人的。你一个没出门子的大姑娘家，跑去干啥呀？让人挤了蹭了，回来又哭鼻子。乖乖儿的，不准去。”

宋桃儿执意道：“娘，打从嫂子过门，都是嫂子跟着爹爹和哥哥去铺子里忙活了。今儿镇上出会，客人必定很多。摆摊不比在铺子里张罗，您就让嫂子在家歇歇罢，我去帮衬爹和哥哥。”

三言两语，如珠玉落盘，叮叮当当

除却嫂子杨氏，宋父、宋母及宋长安都有些吃惊，不知自家这平日里最乖巧温顺的小女儿，今儿忽然变了个人似的。

宋桃儿昔年在家时，是个温柔寡言的女孩儿，凡事都听父母的吩咐，莫说顶嘴了，连闲话也少说的。

连宋桃儿自己也忘了，自己原先在娘家时的脾性。她入国公府后，看尽世态炎凉，无一人会帮她说话，遇事只能自己为自己谋划，自己为自己出头。天长日久，那脾气可不就改了？到了如今，要她再装回昔年的柔顺模样，可当真难上加难。

宋大年未说什么，刘氏却有些不悦，说道：“不成，你今儿就在家呆着。快出嫁的人了，那嫁妆才绣了一半，不许出去瞎跑。叫人把闲话传到将来你婆家的耳朵里，可不叫人耻笑？”

宋桃儿见她母亲不答应，又去求她父亲。

宋大年是从来挨不住他这女儿撒娇的，便向他浑家说：“也罢了，桃儿想去，你就让她去。又不是京城里的小姐，乡下女儿哪儿有不出门的？我倒要瞧瞧，谁敢笑咱们姑娘。”

宋长安也从旁说了几句，连杨氏也开口道：“娘，今儿天气暖和，小妹出去也冻不着。再说，媳妇进门没几日，这些活计还做不顺手，今儿庙会人多，媳妇怕要耽误事，还是让小妹去帮衬爹和安哥吧。”

宋桃儿向杨氏望去，却见杨氏眼眸含笑，向自己微微点头，不觉心中一暖，也回之一笑。

杨氏虽有着乡下妇人的泼辣爽利，却也格外的善体人意。

刘氏一家子都同意了，便也没话好说，嘟哝了两句，遂也罢了。

待用过了早食，宋大年与宋长安去打点行装。杨氏与宋桃儿到厨房帮着刘氏收拾碗筷，趁着杨氏忙碌，刘氏把女儿拽到一边，低声责备：“你哥和你嫂子成亲没多久，正是分不开的时候，你添什么乱哪？听娘的话，今儿老实在家待着。前两日，娘同你王家大娘见了一面，她说这两日兴许就要来咱们家了。这节骨眼上，你还出去，不怕惹人家笑话？”

听了母亲的言语，宋桃儿垂首默然。

刘氏以为她改了主意，便柔声劝说道：“过了这年，你就十六岁了，差不多该是办事的时候了。咱乡下的姑娘虽不似城里的小姐规矩严，那也不是出门子前还随便乱跑，抛头露面让人乱看的。”

原本，宋家根本没想攀龙附凤，靖国公府的那桩婚事，宋家夫妻皆没做指望，二人自知门第不匹，莫说时过境迁人家也未必肯认账。即便认账，强行成配，那高门大院规矩森严，各种人事勾连，桃儿嫁过去也过不舒心。只在宋桃儿小时，宋父拿来当做趣事逗弄过女儿，待孩子年岁渐大，便再未提过，只怕她存了念想。这两年，宋桃儿已过及笄之龄，家中便也筹谋起她的婚事来。