于是一行人又折返回去到东市。

比起西市的鱼龙混杂，东市则显得气派规范许多，因为这边贩卖的几乎都是权贵富裕人家用的东西，一般的平民百姓是极少来瞎逛的。

朱三收了酬劳，对雇主极尽耐心，陪着她们挑贩卖布匹的铺子一路询问。

一行人折腾了大半天，最终功夫不负有心人，总算在一家商铺里问明白了那玩意儿，原来叫做白叠。

店主把一匹白净不起眼的布匹取出来给她们看。

秦宛如摸着那柔软朴素的质感，倍感亲切，高兴道：“就是这个，用棉纱织成的布，叫棉布。”

段珍娘好奇不已，仔细看那布匹，它比粗麻布柔软得多，但质感没有绸缎那么光滑细腻，不过用手腕触碰，还挺亲肤。

朱三没见过这东西，困惑道：“这布看起来挺普通的，没想还挺难找。”

店主捋胡子，说道：“你可莫要小瞧了它，这是由木棉所织，它叫白叠子，开出来的花如茧，茧中丝如细纩，由天竺引进来的，价格高昂，可比咱们的丝绸金贵多了。”

朱三“啧啧”两声，今天也算是长了见识。

段珍娘对白叠生了浓厚的兴致，花了两枚金锞子才得了少许。

秦宛如瞧着肉疼。

段珍娘也挺肉疼。

她是一个执行力非常强的人，若是起了心思，就一定要弄到手才行，今日得了这匹白叠，势必要好好研究一番。

朱三任务完成，临走前段珍娘问了他的住址，方便下回有需求再找他做向导。

在回去的路上秦宛如一直拿着那匹白叠不丢手。

段珍娘觉得那东西贵得不可思议，明明看起来这般普通，不论是从质感还是外观，都没有丝绸吸引人。

偏偏贵得离谱！

秦宛如自言自语道：“这东西原来叫做白叠，棉花叫白叠子。”

段珍娘探头问：“你嘀咕什么呢？”

秦宛如回过神儿，“表姐，这么一块布，花了你两块金锞子，你心不心疼？”

段珍娘接过棉布，啐道：“那还用说！”又道，“起先我还以为它多了不得呢，结果就这玩意儿，比羊毛和蚕丝还贵得离谱。”

秦宛如：“因为种得少啊，你想想看，像桑蚕几乎每家每户都能养殖，还有羔羊，谁家都能养。但白叠子没人种，哦不，有人种，但是种它的人是达官显贵，并且还是种在园子里观赏用的。物以稀为贵，这东西可跟香料媲美了！”

段珍娘里里外外研究那块棉布，“这东西还挺容易皱的。”

秦宛如：“对，它不但易皱，还会缩水，变形，粘毛。”

段珍娘：“……”

秦宛如：“先前那店主说了，白叠子结的茧丝如细纩，它就像羊毛那样，蓬松后用来做成被褥保暖那才叫舒服呢。”

段珍娘：“听你这语气，你似乎还对它了解颇深。”

秦宛如连连摆手，忽悠道：“我是从一本书上看来的。”又道，“我屋里还有一丁点棉种，回去了给你瞧瞧。”

一行人打道回府后，秦宛如立即去后宅把剩下的一丁点棉种拿出来给段珍娘看。

那棉籽颜色呈灰褐色，豆子般大。

段珍娘拿到手里，问：“这就是白叠子？”

秦宛如点头，“对，种出来就是院子里那种，现在它们已经结了果，待果实炸开，就会吐出白茧，跟蚕茧一样。”

秦大娘见她们这些日天天往外头跑，又见二人窃窃私语，好奇地围拢过来，问道：“你俩在琢磨什么呢，日日不见人影儿。”

段珍娘拉着她的手，“给你看看稀奇玩意儿，你保准没见过这东西，可花了我两枚金锞子呢。”

几人去了东厢房。

段珍娘把棉布拿给秦大娘看，她细细看了阵子，是没见过这种料子，说道：“摸起来软软绵绵的，有细小丝絮，羊毛不似羊毛，蚕丝不似蚕丝，这到底是什么织物？”

段珍娘指了指秦宛如，“这叫白叠，三妹花盆里种的白叠子就是这种。”

秦大娘颇觉诧异，“就花盆里那些花，能织成布？”

秦宛如点头，“不仅能织成布，还能做成被褥子，冬天御寒不比兽皮差。”

秦大娘看向她，像是第一次见到这人一样，感到不可思议，“当初你一进京来就种了二十几个花盆，说给祖母种的玩意儿，我权当你种着好玩儿，不曾想还有这样的用处。”

秦宛如没有说话。

段珍娘把棉布拿到外面，透过光线看它，质地轻盈透气，她好奇问道：“三妹，这东西能印染吗？”

秦宛如答道：“当然能了，就跟丝帛一样。”顿了顿，“可以把它制成棉衣、棉袜、棉鞋、棉毯，汗巾子，吸水性好，也透气。”