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礼部尚书府，万文星走向自己的父亲，他开口问道：“父亲，你可一定要帮我重新回到朝堂之上啊！”

“我当然会帮你，可现在并不是个好时机，陛下如今看重伍白，你暂时不适合回到朝堂之上。”万尚书镇定地说道。

“刘成鲁这个人真是成事不足败事有余，若不是他在陛下面前供出我，我不会被陛下免职。”万文星咬牙切齿地说道。

万尚书满脸不悦地说道：“别说他了，说说你自己是怎么回事，这伍白以前可是得罪过你，你为何要针对他？”

“这个……”万文星一时语塞，不知如何回答。

“说！”万尚书震怒地拍向手边的桌子。

“其实他得罪的是三公主，去年三公主让我把他调任到益石县县令，谁曾想他今日又回来了，我便想着替三公主出口气。”万文星回答道。

“三公主？”万尚书恨铁不成钢地看着儿子，气怒道：“你可知道三公主勾结大扬人，如今已经被陛下下令关起来！”

万文星满脸惊讶地问道：“三公主勾结大扬人？父亲，你没开玩笑吧？”

“这件事知道的人不多，如今陛下还未给三公主定罪，但是我得到消息，这件事十有八九是真的。”万尚书回答道。

“这怎么可能呢？三公主怎么可能去勾结大扬人，她图什么？”万文星疑惑不解道。

“不管她图什么，都跟咱们没关系，你别在搅合进去就行。”万尚书交代道。

这话一出，万文星顿时面色煞白道：“父亲，之前三公主出宫找到我，我派了万鸿跟在她的身边保护她。”

“你怎么不早说！”万尚书气急道。

“孩儿不知道三公主勾结大扬人的事，您也没有告诉我。”万文星回答道。

“混账东西！”万尚书气急败坏地甩了万文星一巴掌，怒骂道：“你还敢顶嘴！”

万文星捂着脸，满眼后悔地说道：“父亲，现在该怎么办？”

“你最近都给我安安分分待在府里，哪里也别想去！”万尚书甩下这句话，气冲冲地离开万文星的院子。

皇宫

萧子墨看着手里的折子，他发现吏部送来的折子与以往有所不同，这次的折子把重要紧急的折子全都放在最上面，下面则放着各地官员的问安折子，他随口问道：“吏部如今换了谁在处理这些折子文书？”

王公公急忙回道：“是新上任的伍大人在处理这些折子文书。”

“伍白？”萧子墨满意地笑道，“他果然是一个会办事的人，朕没有看错他，这样的人才不应该被埋没。”

两天后，伍白与方化元把秦天华送到京城外的十里亭。

秦天华对着他们两人拱手道：“告辞！”

“告辞。”伍白与方化元同样拱手说道。

秦天华深深凝视着方化元，对着他问道：“若是我愿意许你半生，你可愿意跟我回边城？”

方化元哑然片刻，回道：“让小将军错爱了，我心里已经另有所爱。”

“……”秦天华叹了一口气，说道，“希望你幸福！”

说完这话，秦天华骑着马离开了十里亭，朝着边城的方向赶去。

伍白看着瞬间变得落寞的方化元，问道：“我看得出来，你对他并不是无意，既然他不在意你是男儿身，你为何不愿与他同去？”

“……其实我不是男儿身。”方化元忍不住脱口而出道。

“你是小哥儿？”伍白惊讶地看着对方。

方化元点点头，说道：“没错。”

伍白追问道：“那你为何要拒绝他？”

方化元叹息了一口气，娓娓说道：“我出生的村子里容不下小哥儿，我母亲是一位苗女，她会炼蛊，是她用引蛊入体之术隐瞒了我小哥儿的身份，让我活下来，我身体内的蛊毒每隔三年会发作一次，只有‘益蛊丸’可以抑制蛊虫发作，可是我母亲在去年已经逝世，她留给我的‘益蛊丸’只剩下一颗，一旦蛊毒发作，我肯定活不了多久，与其让秦小将军抱有希望，不如断了他的念头。”

“那你可有‘益蛊丸’的方子？”伍白询问道。

“没有，母亲没有告诉过我。”方化元摇头道。

“可以让我给你把一下脉吗？”伍白提问道。

“可以。”方化元点点头。

两人走进亭子，坐在石凳上，伍白开始为方化元诊脉。

半晌后，伍白松开手，说道：“这些蛊虫已经与你的血液融合在一起，轻易驱除不了，不过我会想办法医治好你的。”

“没有关系，我早就知道自己活不了多久，当初被大人救下，侥幸又多活了这么长时间，我已经知足了。”方化元淡笑着说道。