“王爷对令三千金一见倾心，今日略备薄礼，希望求娶三姑娘，结秦晋之好，常来常往，敬请显国公笑纳，莫要谦让，”（1）

严静娴偏头望了眼父亲，心中微动，没想到真的被她一语成地，鹤阳王竟真的派人过来提亲了，她不知道父亲会否应下，心中也有几分对三妹的担忧，那日三妹对鹤阳王的抵触，她看在眼里。

严起对王府派人来提亲一事，虽是意料之中，但没想到会来得这么快，

私心而言，他自然愿意将女儿嫁给沈穆，但他们两家结亲，却不能随心而为，此事，还需过一遍惠元帝的眼，打消惠元帝的猜疑。

“王爷对小女的厚爱，乃小女的殊荣，但小女年岁尚小，心性尚稚，恐有愧王爷的厚爱，此事还需斟酌，请王管家回禀王爷，小女恐不能胜任王妃之位，”

王叔是心思多活络的人，严起这话一出，他瞬间便明白了其中缘由，也知道王爷为何没有亲自前来。

王爷这是在替显国公向宫里那位递由头呢。

“显国公多虑了，老奴会如实回禀王爷，希望下一次王爷亲自前来时，显国公改变主意了。”

说完便起身向严起行礼告辞，带着宋媒婆离去。

目送二人离去，严静娴这才看向身旁的父亲，疑惑问：

“爹爹不是有意结亲，怎的拒绝了？”

严起摇摇头，“还不是时候。”

“什么？”严静娴不明白，

严起却只道：“娴姐儿，你替爹爹做做晚姐儿的思想，鹤阳王殿下，她迟早是要嫁的，这是为她好，”

说完这话，严起转身离开。

严静娴虽不明白，但心中却很纠结，她不愿三妹伤心，可爹爹亦不会害三妹妹。

国公爷拒绝了鹤阳王殿下的提亲，这消息像开闸的洪水一样，流向整个严府，以及整个汴京城。

府上的下人都在猜测原因，有人说国公爷这是在避嫌，如今朝堂上，国公爷身担国师一职，是陛下面前的红人，有句话叫伴君如伴虎，适当避其锋芒是必要的，鹤阳王乃大齐战神，若两家再结亲，恐惹陛下不喜，国公爷拒绝鹤阳王殿下的提亲，乃意料之中的事。

苏菀带着素心还未到前院，便得知了这一消息，她脚下的步子一顿，歇了去前院的心思。

素心奇怪问，

“鹤阳王殿下这么金尊玉贵的人，老爷怎么会拒绝他的提亲？”

苏菀摇摇头，她也不知，不过，“拒绝了挺好的，反正我也不想嫁，”

“啊？”素心很惊讶，方才她还以为姑娘是因鹤阳王来提亲了，太激动了，才拉着她往前院跑呢，却原来姑娘这是打着去阻止的心思。

苏菀也不解释，既然这事没了后续，她也不必去前院了，

不过，今日出了这事儿，她还是暂时不出去了，待在府上吧，过几日再去苏府祭奠。

鹤阳王向显国公府提亲被拒一事，很快穿遍了整个汴京城，

不仅百姓议论纷纷，朝堂百官，也是有不同看法。

严起第二日上朝时，朝中大臣看向他的眼神各含意味，多数都是佩服他竟然敢拒绝鹤阳王的，严起面上却始终岿然不动，朝上的发言依旧犀利如初。

惠元帝自上朝开始，便有意无意的观察严起，见他如往常一样八风不动的，心底满意了几分。

下朝后，惠元帝果然如严起所料，单独传他到了勤政殿。

惠元帝虽天资不算聪颖，但还算勤奋，所谓勤能补拙，在此之下，政务到也处理得过去。

每日早朝后，惠元帝都会单独面见六部尚书，讨论各部有关事务，

待结束，高公公这才扬着拂尘引严起入殿，

惠元帝心中急着知道严起为何会拒绝沈穆的提亲，面上却是岿然不动，只免了他的礼，让高公公赐座。

严起行礼谢恩，掀袍坐下，

惠元帝多疑，但不太会绕弯子，他待严起坐下，便聊家常一样，询问起前几日沈穆提亲一事，

“爱卿拒了鹤阳王提亲一事，朕可是听说了，怎么？朕亲封的王爷，还入不了爱卿的眼？”

“陛下折煞微臣了，鹤阳王殿下乃陛下亲封的亲王，陛下掌过眼的人，定是万中挑一的好，”

“只是小女年几尚轻，臣恐其无法好好服侍王爷，若是惹了王爷不高兴，无法开罪，只好拒了王爷的提亲，不知微臣此举，可会给陛下惹来烦恼？”

严起面上浮起恰到好处的惶恐，语气为难，

惠元帝笑了笑，宽慰他，

“爱卿多虑了，你为人父，舍不得女儿出嫁，乃人之常情，鹤阳王定会理解你的不舍，爱卿无需多想。”

“如此，便是再好不过，劳陛下为臣的家事忧心了。”严起话里全是对惠元帝的感激，这让惠元帝心中甚是欣慰，