说的是责怪的内容, 老夫人倒也没有真要责怪的意思。她不过为了续弦寻了个话题开头。只是啊, 有些话就是这般，不出口时还不觉得，一旦说出口, 免不了心生感慨, 多出几分预料之外的怅然。

许康辉静默了一瞬。他不是故意不来慈安堂请安，实在是公务繁忙抽不开身。可这些话老说也没意思，自己的母亲, 若真心想来看望, 总归能寻着个时间。

他想到之前母亲生病, 他也不过来了一回，后来听闻母亲身体好了，就没再来过。无论怎么说，这件事是他做错了。

他在老夫人面前不替自己辩驳, 顺着她的话说：“是儿子做得不好，我该抽空多来瞧瞧您, 多陪您说说话。”

许康辉说要多陪陪她，老夫人内心很开心，手上却矛盾地摆摆手，又说：“算了算了，我知道你忙。你不来看我也不打紧。男儿当以事业为重，我懂的。”

当母亲的反倒帮着儿子找理由，许康辉以前也总听到，那时觉得没什么。可今天听着，他心下微微愧疚。

老夫人看他摩挲着茶杯不言语，叹了口气，继续说，“只是啊，你忙着朝务也要顾及自己的身体。你房中又没个贴心的体己，姚氏去了那么多年，也不见你身边添新人。我想着，你是不是该考虑考虑了？”

许康辉一愣，似是没想到老夫人话锋一转，竟提起了续弦？他下意识地摇头：“母亲，这事不急……”

“如何不急了？”老夫人打断他，“你才三十四，过得却像四十三。哪户人家和你一般，长时间连个当家主母都没有？你不为替自己着想，也得往以后家里想想，替蕴灵想想。”

总不能真遂了忠国公夫人的愿，让姚家人出面主办婚事。那她老婆子的脸面往哪里放！

许康辉却有些听糊涂了。替家里想想？还有蕴灵，她怎么了？老夫人私下里同他夸过，蕴灵能力强悟性高，将许家管得井井有条，省了她不少的心。如今又是为何提起？莫不是母亲对蕴灵有了新的不满？他是不是该帮女儿说两句好话？

“母亲，儿子的确没有多余的心思来考虑续弦。朝堂上的事我不好同您往深了说，但不太平是真的。而且房里少一人我没觉得有何不便，您不必费那心思让自己受累。”许康辉想了想，顺便帮嫡长女说了一句，“蕴灵我觉得挺好的，家里有她我这个当爹的很放心。”

“……”老夫人胸闷语塞。他放心？他放哪门子的心？不续弦，他知不知道女儿嫁入了王府，家里都没个能顶事的人了吗！

她一直觉得自个儿子明明是聪明的，不然也做不到总督的位置。可偏偏一碰到家宅之事，却像个懵懂的愣头青似的，一点也不通透，叫她十分头疼。

老夫人决定一次说个明白，“我且问你，往后你长女若是出嫁了，家中你让谁管中馈？难道给苏氏，你肯把家重新交给她，我当母亲的可不同意。再者，今儿蕴灵的舅母王夫人寻到我这儿来了。你可知她说了什么话？”

许康辉在想老夫人说的话，冷不丁听到王夫人，他皱眉：“忠国公夫人？她说了什么？”

老夫人严肃地看他，语气平平：“她说，咱们许家拿不出个能人，只能叫蕴灵自己给自己办亲事，这等笑掉大牙的事，京都闻所未闻。国公府心疼蕴灵，他们愿意出人出力，帮我们把这亲事办周全了。你说说，这不是让我许家孙女从姚家人手里嫁出去吗？叫什么事儿啊！”

“我让国公夫人说得老脸都羞愧了。到了这份，你还说不考虑续弦吗？”

许康辉面上露出恍然，随后陷入沉思，双眉紧皱。

老夫人见他没有当即拒绝，知道他听进去了自己的话，心里是有些动摇了。于是再接再厉，苦口婆心道：“不光说王夫人的心思，就单单咱们许家，往后蕴灵嫁出去，家里一个缺管事的。但另外还有一桩比管事更为重要的事。”

老夫人刻意停顿了下。

许康辉的心思被老夫人牵动着，他忍不住问：“什么更重要的事？”

老夫人喝了口茶，慢慢道：“子嗣。”

这还是常嬷嬷提醒的她。

王夫人走后，常嬷嬷感慨了句，“往后大姑娘嫁人了，家中能靠的就只有大少爷一个”。

彼时她还觉得常嬷嬷说得有道理，可细听下来，总觉得哪里奇怪。她琢磨了一个下午，才猛然惊觉，家中子嗣其实十分单薄。

许康辉身边有过一位妻子两名姨娘一个通房，到如今，也不过苏氏诞下一名男丁。女儿倒是有三个，可那都是要嫁人的，嫁出去了就是别人家的媳妇，和许家没有关系。只有儿子是自家的。