“也是下午刚到，就住在百顺旅馆里。”

“你等着，哪儿都别去，我马上过去找你。”

“晓得了。”周朗连忙答应。

换了一件衣服的时间，传说中的侯叔——候喜就到了。

候喜五十岁上下，精明强干，一双眼睛炯炯有神，一望便知是干过刑警工作的人。他敲开周朗的房门时，手里还提着一大袋水果拼盘，像是看望老朋友一样，而且人如其名地一脸喜庆。

周朗有些紧张地站在侯叔前面，接受他特别笑里藏刀的审视。

足足有一分钟，他才把周朗打量够了、透了，然后开怀大笑，给了年轻后辈一个热烈的拥抱，以示欢迎。

“小伙子很精神嘛！”这是候喜到来之后说的第一句话。

“可惜命苦啊，”周朗无不自嘲地说，“好好的一个大学生，被日弄到了这么一个狗不拉屎鸟不下蛋的地方，且还是身负使命，人生地不熟的，以后的日子可怎么过啊。”

说完，就自个剥了橘子皮，又开了杯饮料，放在嘴边，却不咽下，似乎把记忆拉回了那座皖北小城——梨县。他的出生地。

“小伙子，用不着这么悲观嘛，凡是都要往好处去想。既来之则安之，走，叔带你下馆子吃好东西去！”

“恭敬不如从命，让您老破费了。”

“甭废话，锁好门，跟我来——”

***

潮州餐厅里，候喜老练地为周朗夹菜倒酒，周朗极力应付，实在放不开。

都有些要喝高了，候喜唠叨起来自己的伤心往事：“三十年前我跟你领导高权从同一所警校毕业，那时我们年轻气盛，办起案来总是活力四射且百发百中，后来他做了中队长，我还是个小警员，我觉得命运对我不公啊，我还觉得他能力没我强呢，人也没我长得瓷实，战功也没有多，为什么头儿就看中了他呢？”

周朗笑着说：“人家有来头么，洪局是他二舅。”

“你说得很对，”候喜打了个酒嗝，“可不是么，后来他留在了局里，我却被头儿发配到了这个鬼地方，而且一呆就是二十年。”

“这边生活更好啊，大城市，国际范，花花世界，尽在眼下，要风得风，要雨得雨。”

“别提了，”候喜摆了摆手，“现实生活没有你想象的那么美好，不然为啥都快退休了还是一个小小的派出所所长？所以，还是说你的事吧，明天我会安排你进厂，记住，好好干，一切能忍则忍，等破了案，我亲自为你戴上大红花送你回家。”

“谢谢侯叔！不过嘛，”周朗这时提出个疑问，“小乔是在那个厂里吧？消息可靠不？别扑了个空，白耽误工夫啊。”

候喜醉眼瞪着周朗，好一会儿，才慢吞吞地说：“我不知道，自己去找。”

福士康电子厂门前，排着一支求职长队，周朗亦混在其中。

等了老半天，终于开始面试了，人群一阵骚动。

填好报名表之后，被领到人事主管前面，然后开始考核。第一关测视力，这难不倒周朗，尽管近视度数不高，以防万一，他又装了隐形眼睛。进行第二关的时候，周朗看到七十人的队伍缩减了三分之一。

一个女考官把他们引领到一间会议厅，厅倒有些像教室，里面有序地摆满了课桌和椅子。考官令他们坐下，然后分发试卷，明显这是场笔试。

卷题很少，且简单到令人发指。

作为公安学院的高材生，周朗觉得，试卷的难度系数有辱自己的智商。

刷刷刷，周朗轻松做完了卷子，然后四顾了下周围，那帮稚气未脱、胸无点墨的考生们还都在抓耳挠腮。

第三关现场问答。

大浪淘沙，此时，还有不足二十人负隅顽抗。

顺利应聘成功后，周朗领了厂衣厂牌，然后分到了住处，十人一间的集体宿舍，接着被通知三日以后接受培训，一周后正式上班。

当晚周朗拎着自己的皮箱住进了福士康的男工宿舍，315，特别吉利的数字。

同时入职的一位湖北男生成了他的上铺兄弟。周朗主动介绍了自己，然后问那男生姓名。男生姓江，名南，江南——比自己的名子好听多了。

周朗一边佩服着江南的名子起的好，一边递上根纸烟：“来，兄弟，抽一口儿。”

“谢谢，我抽不动这个。”江南还是客气地把烟接了，周朗为他点着火，无不煸情地说：“出门在外，大家应当互帮互助。多个朋友多条路，少个冤家少堵墙啊。”

“言之有理，有理。哎呀我去，什么烟这是？”江南被周朗奉上的自制烟给呛到了，止不住地咳嗽。

周朗由江南陪着出了厂区，厂区内很安静，安静之外，就是热闹。眼前是一个十字路口，没有交警站岗，路旁尽是商店和饭店。