青年立在正午的阳光下，却觉得一股凉气从脚后跟攀上天灵盖。

像极了幼时，淹死他同父异母弟弟的那池冰湖水。

他慌了，慌得不可自抑。

身为嫡子，幼时最大的阴影便是庶弟比自己强，强得多，强到他自己都会心虚，究竟配不配得上那个位置。

“殿下，殿下？”

祁景闵被一叠声的“殿下”唤回了神志，有些茫然地扭头去瞧。

那是母后宫中的管事中官。

“就知道大殿下还没走，”那太监笑得满脸春花，递给他一个食盒，“娘娘特意为大殿下备的，助消化。”

他现在哪有心情吃点心？

祁景闵瞧着那阉人，眸中厌恶之色掩饰不住，就要退开，却被浮尘虚虚挡住了手。

“娘娘特意给殿下准备的，殿下真的不要么？”

阳光斜斜地照在砖红色的宫墙上，阴影遮住了中官一半面容。

祁景闵愣愣由着中官将食盒递给他，然后瞧着中官迈着小碎步重新隐没在深宫中。

他沉默着上了马车，取出食盒，将糕点一枚枚掰开，终于在最后一个里找到一张纸条。

“吾儿，你是大徽嫡子，犯嫡者，皆为逆，当斩。”

这就是大徽。

写在宗义上的礼仪教条，天定嫡子为幼龙，不容侵犯，只有他配得上那个位置。

祁景闵捏着那沾油的字条，面容在烛光中晦暗不明。

“殿下，到了。”

车外传来车夫的声音，到大皇子府了。

祁景闵回神，缓缓将纸条凑在烛火边上。

沾了油的细薄宣纸一触及火焰便会瞬间化作飞灰，然而在靠近毁灭的一瞬，那只手又将纸条收了回来。

青年将纸条用另一张干净的信纸包好，收进了怀里。

“去叶府。”他没有下车，直接对车夫道。

车夫应是。

祁景闵在微晃的马车中稳如磐石。

母后说得对，无论是朝臣，丞相，还是其他皇子，从来都不是他该费心的对象，而是他天生便该得到这些人的臣服。

否则，是为逆！

*

叶府之中，叶律手中也拿着一张小纸条，面露震惊。

那位三皇子竟然买下了乾方五成干股？！

遥想去岁叶浣生辰时，祁长廷只是在乾方存了一大笔银两，还光明正大地告诉了他们，并以此为表率挑动了他们的贪心。

哪怕知道祁长廷是想给祁景闵添堵，可谁不想白得的银两多一些呢？

反正明面上盛和钱庄与祁景闵并无干系，怪只怪他给的息子没有人乾方高啊，优胜劣汰么。

可如今，祁长廷居然买下了乾方。

不，不对，真的是现在才买下吗。

叶律的神色变得凝重。

他处在这个位置上，可太清楚朝中这些弯弯绕了。

盛和被那乾方压得几无还手之力，靠着价格战才能两败俱伤，祁景闵怎么可能没想过兼并乾方。

但显然，他失败了。

可凭什么祁长廷成功了？

或许根本不是他成功了，而是根本那钱庄从一开始就是他的，这样才说得通！

叶律几乎要掩不住眸中震惊之色。

原以为那位三皇子只是伤仲永，却不想是卧薪尝胆，就连他堂堂丞相都看走了眼！

而且，他这时候将乾方的消息放出来，是什么意思？

叶律不由地有些手冷——这是要逼他们站队了。

“老爷，大殿下来了。”门外传来管家通传。

叶律惊得险些拔掉一根胡子。

他怔怔瞧着面前的茶盏，闭目深吸了一口气，目光逐渐沉凝。

祁长廷是个狠人，他深刻认识到了这一点，潜龙多年，静待时机，只用一纸薄薄的转让文书，便能叫朝堂震动，实乃厚积薄发。

大殿下是嫡子没错，可……

那又如何呢？

前朝倒是不规定立嫡，但也规定要立贤，可大家争起那个位置来，再贤明也能给你说成昏庸乃至暴虐，更何况只是一个嫡庶的身份？

成王败寇的那一刹，大徽究竟还有没有嫡子，又或者那个嫡子究竟是不是皇室嫡子，可都是有待商榷的东西呢。

“老爷？”外面管家又唤。

“来了。”叶律起身，披上外袍，已经再次成为了面上云淡风轻的叶丞相。

不过眼下却还不到下定论的时候。

三皇子一鸣惊人，仍旧差了哥哥一线，毕竟祁景闵手中除了盛和，可还有个户部。

但看他接下来如何做吧。

叶律脚步带风地去往前厅，而与此同时，在前厅等候的祁景闵，也终于得知了一个几乎要震碎他肝胆的消息。

“您去寻太湖石那两个多月，乾方也就出了一件算不得正事的大事，是以盛掌柜没同您多言。”

祁景闵手心冒出汗来，几乎要咬碎了后槽牙。