他愣愣望着那两个从不同方向，却同样面目狰狞冲进公堂的犯人，怀疑自己是不是在做梦。

这，这怎么就突然招了？

堂后，关押李培和赵义两个屋子中间的小厅里，白桥悠悠踏出门外，拿着两条铁链，玩儿似地互相撞了撞。

啧，还好骗过去了。

作者有话要说：

大皇子暂时下线，二皇子上线，容我开个小小的盘，二皇子是敌是友呢？

好啦！钟离郡之行结束，江都的任务就收官了，准备回东都找女主！

白桥：我崽冲鸭！

祁长廷：……你管老公叫崽？

大家晚安！

第34章 自损两千 ·

困扰钟离郡数日的悬案, 在白桥到来的短短一日内解决了大半。

剩余一小半是那位捕头，衙役去寻他的时候，发现此人已听到风声跑了。

郡丞尴尬地冲白桥笑笑, “实是我等识人不淑, 当初未能好好核查那人身份, 以至于, 唉！”

白桥倒觉得这也不能怪郡丞。

那捕头跑掉后，衙役去查了他登记的户籍, 得知这封户籍真正的主人早已过世，是个假身份。

能把假身份安插在堂堂一郡府衙里，想必不是简单人物，比如上任江都郡守的老东家。

淮南六郡隐隐以江都为首, 江都郡守想在钟离郡插一个捕头着实防不胜防。

好在那人走得急，将收押劳工亲眷的地点落在了房内, 乃是城边一处小宅子。

衙役们追查过去, 不光救下了劳工亲眷，还连同城西铺子一同端了。

只可惜, 铺子里除了掌柜的尸体，再无一人。

不过，江都城里的城西铺子并未扑空。

祁长廷虽在病中, 但此前便安排了人手盯紧那铺子, 收到白桥消息后立马动手，打了对方一个措手不及。

铺子里的伙计连连喊冤，说官府没有证据就查抄他们时，白桥还在半路上, 但白晓快马加鞭，将钟离郡那二人的口供送了回来。

铁证如山, 所有人都下了狱。

只是，牢中此起彼伏地惨叫了一整夜，最终只能遗憾地确认都是些小喽啰，根本不知自己究竟受雇于何人。

*

又一日，白桥总算安全回到了江都，何成在城门口迎接她。

然而让白桥万万没想到的是，何成身后还跟了一架朴实无华的雕花马车。

布帘掀开，面色仍有些苍白的少年起身下车，郑重冲她一礼。

“辛苦先生。”

不辛苦不辛苦，应该的应该的，害您真是太客气了。

白桥正斟酌着客套话怎么应对一下老板的赞美，表情陡然顿住。

他方才，叫她什么？

哇哇哇他刚才叫她什么？！

女孩儿明显愣了一瞬，而后瞬间转变成惊喜和一丝丝的羞赫。

“咳，公子，过奖了。”白桥轻咳一声，赶忙抬手虚扶祁长廷，“这怎么当得起呢。”

这可是男主，是未来的皇帝陛下呀。

“先生为天地立心，为生民立命，独当一面，如何当不得。”

祁长廷直起身子，认真道。

我的妈呀~~~

白桥觉得她快被祁长廷吹得飘到天上去了，偷偷深呼吸了两口，勉强平静下来。

她不再行福礼，而是冲祁长廷一拱手，慎重道：“多谢公子抬爱。”

谁不想被当作一个独立的个体尊重呢？

白桥在白家被当作笼络男人的工具这么久，今日终于觉得胸怀大畅。

一行人重新上车，往城内行去。

白桥不再回县衙，只递了一封她写好的报告给何成，便先回了白家。

天知道她有多想躺下，马车坐得腰都要断了。

她发誓等去了东都，一定要好好找个时间把马术练一练！

另一边，祁长廷同何成一起回客栈。

马车里，何成小心打量着祁长廷的面色。

按理说白桥安全回来，还将事情办得这么漂亮，是件值得高兴的事，为何殿下的表情同高兴着实沾不上太大的边呢？

祁长廷微垂着眸子，指间转着一片嫩生生的薄荷叶，脑中不住地浮现方才白桥的神情。

他看得清楚，自己唤那声“先生”时她的狂喜。

何成这些日子为了督促他注意身体，经常同他提及那日突发急病昏倒，白桥是怎样耐心地哄他，想尽办法给他喂药。

乃至后来直接累得趴在桌上睡着，醒来又便马不停蹄地奔赴钟离。

白晓都是后来何成找去陪她一起的。

总之，为了他能按时回京，小姑娘可谓鞠躬尽瘁，不遗余力。

她真的只把他当利益交换的对象吗？

可他早已答应了会带她去东都，她又何必为了他的事劳累至此？

他又想起何成最初的猜测——白桥可能是看上他了。

所以他觉得理应做些什么，让这姑娘认清现实，不要再对他报什么希望。