那年苏永昌生意越做越做大，恰逢弟弟赌博败家，苏欣祖父便将整个苏家祖产交予苏永昌，自那以后小小葡萄架下父女谈心，就成了他们两个的秘密，每过月余便密谈一次，杨氏虽有察觉但不点破。

一晃六年过去了，现下，将苏家金楼做至如此规模，已全了苏永昌的心愿，这几年愈接近官家权势，愈发觉其中腐朽黑暗，随着几大家族发展，益阳城人人衣食有余，家给人足，知府王之章私下向苏永昌透漏过，朝中已有人盯上几大家族了，京城势力的爪牙即将伸向益阳城，其中最为薄弱的就是苏家了。

苏永昌叹了口气，让一个男人放弃野心实属其不易，暗道：“为了家人，也是时候放下了，欣儿说的果然不错，幸好早早做了准备。这诺大的产业都能及时止步，更何况其中的细枝末节，弟弟想要什么便给什么罢，只不违背祖训，且随他。”

苏永昌摸摸空了的酒杯，想着明日叫苏管家去打些荤酒来，叫个什么酒坊来着，方才有心事没记住酒坊名，还得找苏欣问问。

看了看时辰已不早，吹灭烛火，连忙起身拍拍衣袍快步回宿丹阁，要不又惹杨氏生气，若说先前因着愧疚不敢回妻子屋中，现在女儿开导一番后还不赶紧回去，呆在这书房吹冷风那怕不是个傻子。

远远瞧见苏丹阁门口点着两盏灯笼，便知杨氏一直在等自己回来，心中柔软，不由脚下更快了些。

“苏家众子弟，跪！”苏家祠堂里，族长在前带头朝列位祖宗跪拜，众人纷纷跪下祭拜，连小小的苏远都跟随在其中。这厢女眷不能参与祭祖，老太太于氏在自家给丈夫上香，烧完纸钱后身体不适先回了屋。

杨氏叫来孙氏，同她说起知府夫人宴请之事，孙氏诧异大嫂会主动告诉自己这事，有些意外道：“多谢大嫂提前告知，只是大嫂也晓得，我们手头拮据，这出门见客的行头却是置办不及。”

杨氏笑道：“弟妹何须见外，有什么事只管来和我说，衣衫首饰早已备好，我都遣人给你送去，若有不合心意的只管嘱咐下人一声另做便是。”

孙氏听闻后，亲热地拉着杨氏的手道：“还是大嫂，心细体贴，日后还多得你操心。”

杨氏微抿着嘴，“弟妹尝尝这青枣，水灵得很。”说罢不着痕迹的将手抽出，取来一旁的青枣，递于孙氏。

孙氏尴尬笑笑，取了一枚来尝，“果真清甜，还是益阳城好，什么吃食都有。”

杨氏将小盘推于孙氏面前道：“弟妹喜欢便多吃些，我叫人给迎松院送两盘去。”

这时，一旁水月上前报：“夫人，苏管事有事找您。”

杨氏对孙氏歉意道：“弟妹，前头有事需要我处理，你且在这歇歇，我去瞧瞧。”

杨氏起身欲走，孙氏也跟着站起道：“我送送大嫂。”

杨氏忙将孙氏摁住：“弟妹别跟我生分，快些坐下，我自去便是。”说完匆匆走了出去。

“夫人，我们是回宿丹阁还是去看看小姐？”水月扶着杨氏轻声问道。

杨氏抚额，轻皱眉头道“这几日忙乱，先不去欣儿那，回屋歇息罢。亏着你有眼色，将我支出来。”

水月笑道：“奴婢时时窥着夫人的神色呢，就怕夫人费神累着身子，那老爷不得狠罚我们这些做下人的。”

杨氏听后也觉心间舒坦，只笑着戳戳水月的额头道：“偏你油嘴滑舌，看我哪日将你发配了。”

水月知晓杨氏是说笑，也笑答：“我便死缠着夫人，哪也不去，只想好生伺候夫人。”

祭祖完毕后，苏永顺随兄长来到书房，苏永昌从柜中取出一个狭长和盒子，递到苏永顺面前道：“早先你名下的产业，皆被你败光，父亲将这些铺子都剔除苏家产业。我一一为你赎回，存在我这多时，只等你回来，铺子自前年就开始盈余，只田产因部分地区连年干旱，有些还处于亏损的状态。本想等全部都开始盈利，给你送至乡下，让你有所依靠，手头有钱心中有底，如今都交还于你，你好生操持吧。”

苏永顺拿着盒子，微微颤抖着双手，不敢置信的看着苏永昌，一时开不了口。

苏永昌看着弟弟，劝道：“你不要埋怨父亲，他这一生刚正不阿，你所做之事叫他失望，他又如何不心痛，如今父亲已逝世，你连最后一眼都没见上。唉！只盼你今后好好过活，莫再沾赌。”

听到这，苏永顺终是没忍住，放声大哭，哭自己不孝，未尽人子孝道，悔自己贪赌，害自己被逐家门。

此刻哭的比来时更真心些，抱着兄长的大腿，跪地忏悔，苏永昌扶起弟弟，替他擦净满面泪水，自己也眼中有泪道：“你且好好地，过去的只当买个教训，人总要往前走。”苏永顺连连点头应下。