天黑之后，躲藏的人们就会出来捡漏，也会抢夺物品和地盘。

而女人和孩子，就属于“物品”之一。

这会儿，天色已经有点黑了。

葛翠丽牵着女儿跪下，向对她磕了三个头，然后转身离开了。

【葛翠丽对她丈夫真是一往情深。】

姜铮眯起眼睛：“是一往情深还是不太甘心，还很难讲吧？”

【什么意思？】

姜铮笑笑不语。

没见过几面就结了婚，婚后没多久就怀孕生女，随后丈夫就独自远行了……这能有什么感情基础，能是一往情深吗？

她大概率是觉得好歹为他老X家付出那么多年，现在却什么都没了。她带着女儿无依无靠、又身无一技之长，娘家也不会接受她们这样的拖油瓶吧……

不抱着微弱的希望到处去找他，她还能怎么办呢？

不是所有人都能坦然放下已经投入的沉没成本的。

而对于姜铮来说，也一样。

成熟的人很快就能判断出对方品行如何，也能很快判断出对方是否值得继续花费时间精力。

在成年人的世界里，不讲利益讲什么？

就算是救世主，也会定出个优先顺序的。

而对于萍水相逢的陌生人来说，更是无非“合则聚、不合则散”罢了。

目送着一大一小的两个身影消失在夜色里后，姜铮才转过身，严肃道：“往大了说，这可是要杀头的买卖。你真要跟我一起干吗？”

陈美兰眼神热切，语气坚定道：“姜先生要做的事很好，我也想出一份力……再说我反正光棍一条、无牵无挂，没在怕的！”

“好！”

……

这场官匪之间的鏖战断断续续地持续了两个月才算告一段落，给这座城市再添不少疮痍。

冬季悄然来临，萧瑟寒风不时地吹过这片多灾多难的土地。

轻手轻脚地关好窗后，姜铮扭头看向埋头苦学的陈美兰，欣慰的笑了。

这里离学堂不算太远，安全且隐蔽。

那天她带着陈美兰来这里住下后，就开始教她识字。

陈美兰幼时居然还曾在私塾边上旁听偷师，本身也聪明，所以学东西很快，字也写得秀中带刚，很漂亮。

她也是个闲不住的性子，闲暇时会抽空赶制些奇巧的手工艺品，拿去市集上卖，顺便探听需要的消息。

某天，陈美兰回来后，激动地告诉姜铮说，松城发生了些变化！

原来当初姜铮质问吃瓜群众们的话早就犹如星火燎原般传了开来，男人们把那当作闲谈笑料，最多聚在一起或是玩笑、或是泄愤似的痛骂几句，女人们却总在干活看娃的时候走神，若有所思。

一些女人甚至私下会探讨他们的对话……

不过眼下官匪正你追我逃个没完没了，男人们的心思全在这上面了，一有空就聚在一起争吵个脸红耳赤、没完没了的，哪儿有心思去注意女人们的异常呢？

毕竟，他们平时不总轻蔑地说“嘁，她们懂什么？”呢吗。

*

除夕夜，两人一起去买了红纸剪窗花，凑在火炉前喝着小酒吃着小菜，快快乐乐的过了个春节。

元宵节来临时，陈美兰去了打铁铺，去找老孙媳妇儿刘金花。

说服她没用太长时间，因为刘金花本身就不是个传统贤淑女性的性子，暗地里也揍了不守男德的老孙多次。但她始终无法改变老孙，不久前还差点被老孙当众撒泼给气得差点吐血。

不过那次姜铮在众人面前对她仗义执言，还是给她留下了深刻印象。

而陈美兰也把握好了度，隐晦暗示了姜铮的真实性别，她立刻激动地一口应下：“算我一个！”

从那天以后，刘金花平时依然在家中铺子里打铁，但没以前上心了。

她招了新的活计，在老孙出去喝茶侃大山时，自己就悄悄去了那个根据地，跟陈美兰学习认字。

等姜铮手工回去后，三人便会一起整理消息和所得钱财，进一步交流思想。

像陈美兰和刘金花这样的女人，在城里并不少见。

但有力、也有心反抗这种环境的，却是少数。

甄别合适且可靠的人，无疑是件艰难且任重道远的事。

秉着“少而优”的理念，在接下来的半年时间里，三人只招揽到了十来个女人。

不过还好，她们都通过了苛刻的考验和考察。

小小的院子越来越拥挤了，姜铮便和其中几个手头宽裕的女人一起出了钱，带着其他人迁居到了一个更大更合适的地方。

女人们平时如饥似渴的疯狂学习、吸收各方面的知识，开辩论会、写文章、动手实操小发明；其他闲着的女人则在忙着做手工艺品、卖钱、算账……