第四天一早，京城里的说书先生唱曲倌儿们都得了新段子，要讲一讲某个无良贵人安排亲眷发印子钱，逼得人全家自尽的凄惨故事。

自然，故事的结尾是天子圣明，惩治恶人。

然而听说书的，听曲儿的，在街头巷尾传闲话的，却难免都有慨叹——谁不知道印子钱借不得，那驴打滚儿的利，谁人还得起呢？借五两还十两，砍了明日的脑袋给今日的脚上买鞋……

可真到了家里急着用钱的时候，不借印子钱，又能怎么办呢？难道能看着爹娘妻儿饿死病死不成？

若是摊上放钱的老爷好心，免去半年的利钱，万一就还上了呢？

少不得还得借，大不了转过年去一家人烧一盆炭，黄泉路上也有个伴儿。

竟有些人听着说故事也掉眼泪的。

便在这京中百姓群情激愤的时候，一个消息在市井之中悄悄传开：圣明天子要开个叫“银行”的铺子了，但凡是京中百姓，有正事儿缺钱花的，都可以凭借屋舍契书或者里老证明，去借它三五两白银周转。

利钱还只要二成！

借十两银子，来年只还十二两便是！

便有心思活络的去寻里老，打听此事真假，能不能借了朝廷的银子去做买卖。

里老们都被召集到衙门里打过招呼，此刻自然拿出全国统一的回复来：可以。

自然也不忘了叮嘱几句——若是故意欠了朝廷的钱不还，非但房舍会被朝廷收走，一家人要被赶出去，今后遇到什么灾啦难的，朝廷一颗粮一块布都不会发给你们。非但如此，要打仗，要做苦工，都先抓你家的人去。

这区区几句话，根本无法打消大部分百姓的念想——不拘做什么买卖，一年到头总有二成利的吧？超出那二成的，可不都落在了自己的腰包里？

借朝廷的鸡给自己生蛋，岂不是美事一桩！

那些个放印子钱的贵戚亲眷们倒是有不少慌了的。朝廷出手要给穷鬼们解危济困了，倒叫他们坐蜡。若还收高额利息呢，傻子才跟他们借钱，若不收呢，他们岂不是无利可图？

亲眷们不好了，他们背后的府宅就好不了。皇帝手头都收到了不少“不可与民争利”的折子，可见这块蛋糕，动得不小。

他和秦皇后提起此事，只气得咬牙：“与民争利？官是民，民亦是民，富是民，贫亦是民。百姓肯借钱去购地置牛也好，操持买卖也好，读书上进也好，哪样不是利国利民的大好事？偏就这帮国蠹呶呶不休！”

秦皇后温柔地将他紧攥的拳头拢在自己掌心，将他手指一根根掰开，安抚道：“陛下何须和他们计较？但行好事，便能无愧天地祖宗与百姓了……”

“梓潼要劝朕莫问前程，放过这些蝇虫吗？”皇帝仍然恼怒。

皇后含笑摇头：“放过他们做什么？陛下派御史和暗卫查他们呀。敢与天下百姓为敌的，难道会是什么好人了？”

第51章

皇帝一怔，击掌道：“梓潼好主意！”

秦皇后唇边漾出一双笑涡：“臣妾还想说呢——待查到了他们为非作歹的实情，便将他们的家产充公！若是人人都如瀚武伯府一样饶裕，查个三五家，陛下要给仙娘开银行的那一千万两白银便够了，且说不准还有余呢。”

皇帝大笑：“梓潼到底还是念着咱们仙娘。”

“臣妾哪里只是念着仙娘呢？臣妾是陛下的妻子，是大燕的国母呀。”秦皇后似嗔似怨道，“做母亲的岂能看到骄横之子欺压柔善之子，而不出手制止呢？”

“可就这么查下去，也不是事儿。朕便是九五之尊，也不能和所有贵戚为敌……他们不敢把朕怎么样，可搞坏朕的大事，却是做得到的。朕总不能把他们都抓起来。”皇帝叹了一口气。

“臣妾有个办法，许能抛砖引玉呢——朝廷的银行利钱虽低，可要花更长功夫去检验百姓的需求与担保，如是便让那些急需用钱又或是借了钱不做正事的人，去光顾印子钱买卖。”秦皇后道，“此外，还可限定天下借贷利息不准超过四分，超出者，官府不认，若催债的为此逼迫欠债的，官府还要追究。”秦皇后笑语晏晏，却是哄得皇帝松了紧蹙的眉。

“梓潼这主意不坏，是你自己想出来的？”

“臣妾哪里能想出这种主意呢，不过是前几日，臣妾恰好读了些陛下做太子时施政的记录——那时您整顿市面上百姓偷偷贩售私酿酒之事，用的不也是这种法子吗？朝廷只限量发售价廉物美的好酒，想要一醉方休之人，自然去光顾那些私酿的酒坊，酒坊主人仍有买卖，便不会想法子与朝廷作对，可朝廷仍能从酒中获得巨利，着实是一桩美事。”