峄城公主骄傲地点点头表示赞同，然后夸他：“乖。”

杨英韶被这一个字的点评噎住了。

公主立刻就把刀往他手里一塞：“今日我们开始学刀法吗？表兄？”

转移话题，她是一把好手！

他只能提刀下场，给公主演示一套刀法，心中却禁不住怀疑，莫不是他父亲前些日子向皇帝进言有了效果？

进言的内容，一是如今大燕尚武之风日渐衰弱，长此以往，恶邻们未免心怀叵测，于国无益。二是杨家愿将家传绝学授与将士们，只为叫大燕军队益发强大，也希望皇帝发动大家一起精研战法战技，以壮军威。

皇帝听得挺认真的，还派人往永宁侯府送了赏赐。

但他也跟永宁侯说了真话——朝廷不是不想练兵，朝廷是没钱。

花八两银子造出来的弩当然比花一两银子造出来的弓好用，但那差的七两银子能从天上掉下来吗？显然是不能的。皇帝家也没余钱啊！

既然砸钱强军怕是走不通，想搞出一支强大军队的希望，就得往民风上考虑。岂不见柔然比大燕还穷，许多军士连皮甲都穿不上，但谁敢小瞧柔然骑兵的战斗力？那可不是自幼射狐兔练出来的吗。

大燕没那么多狐狸兔子给小崽子们糟蹋，但也有柔然比不上的好处。譬如这上有所好，下必甚焉的风气……

峄城公主是皇帝的女儿，再长大一点便是贵女中的尖子，若她是英姿飒爽的，想让女眷和她套近乎的王公贵族们，或许就得考虑一下是否也要让女儿习弓马。

而若是皇后和太子妃也以这种风格在命妇们面前亮相的话，也许情况会更好——女人们都跟着宫中学得轻灵矫捷了，她们的丈夫还要虚弱痴肥爬不上马背吗？那岂不是要被家中妻妾们瞧不起了。

男人可以死在战场上，但绝对不能被妻儿当成一个柔弱的废物。

杨英韶认为自己明白了公主突然要习武的用意，此时一套刀法也正舞尽，他有心亮个相，收刀端然而立，身形修挺——确实好生俊朗。

峄城公主立刻拍起巴掌来：“这套刀法好威风啊！”

“臣不知晓，这套刀法若由女子耍起来又是什么风貌。等殿下学会了，想来能令人大开眼界。”杨英韶脸颊微微泛红。不晓得为什么，公主夸人实在热情，总会叫人不太好意思。

而他这话实在也是恭维了，峄城公主前些日子练的都是些基本功，什么呼吸吐纳，站桩压腿。她究竟有几分习武的天分，谁都不晓得。这一套刀法却是颇有几分精深，并不是随意练练就学得会的。

他也没指望公主能用这套刀法上阵杀敌，只要动作对了，耍起来好看，外加不要扭伤了手臂腿脚，也就算大功告成。

然而峄城公主学得却是认真。每个动作都非做到和杨英韶一模一样不可，否则便一遍又一遍地练习。她小小的女儿家，身体底子又不大好，精力有限，每日上午读书，下午习武，每每累得话也不想多说半句，晚上就寝倒是睡得香甜。

两个月下来，身高都向上蹿了一截，整个人显得更细瘦了。平日习武时也将头发梳做男孩儿发式，远远瞧上去，像个小少年。

那套刀法也学了一大半，虽然力量不足，没有杨英韶那般纵横威风，但瞧着也挺像模像样了。这进度倒是比杨英韶预想的快得多，他特意找舒兰与，再三叮嘱她务必注意公主的饮食休息，万万不能贪进，累坏了身子。

舒兰与瞥他一眼，含笑道：“世子有所不知——殿下心中一直将世子当做目标呢。”

“嗯？”杨英韶一愣。

“殿下一向要强，世子武艺精熟，她很羡慕。越是羡慕，便越想早日学成。”

杨英韶失笑：“她还想战胜我不成？”

“臣妾知晓，女子的力量通常不如男子，殿下习武的时日又短，世子在这一道的天赋与努力皆也远过常人，想战胜世子自然难上加难。可是，殿下是个畏难的人吗？”

舒兰与看向杨英韶，眼神不遮不掩，仿佛知晓他知道答案。

但杨英韶只蹙眉——他知道公主素来要强，可她不能把自己当做目标啊。

他不好说出自己的秘密，然而要让公主一个小女孩努力追赶拥有两世磨砺的他，这实在太残酷了。

也许她习武的动机是皇帝的意愿，但以她的性子，如果不能做到最出挑的那个，她宁愿自苦，也要一遍遍挑战。

那该多累？她不应该过这样的生活。

而这个给她自己找麻烦的小东西，此刻却朝他们快走过来，还抬手摸摸自己的脸，笑问：“我的脸上有花儿么，表兄在看什么呢？”

“有汗。”杨英韶已经习惯了她的玩笑，如今绝不轻易惊奇。