路到此处，无法回头，只能接着走下去。便是父皇疑心了，猜忌了，他也只能表态、解释、略作让步，可已经攥在掌心的力量，却是绝不会交出去。

面对这样的未来，他的心情实在是不怎么好，因此在东宫遇到今日要告辞回府的杨英韶时，也只打起精神来说了说公主的事儿，权当个小故事，却是半点不曾提及皇帝对他和皇后说的那些话。

杨英韶却是诧异，他原本以为公主学武便是皇帝的意思，不料她竟是自己想做女将，且还想叫大燕的军队换一番风貌——她居然有这样的想法？不过，皇帝既然安排他教她，想必对她也没什么期望。否则朝中宿将甚多，派个更靠得住的老将军来讲课，岂不更好？

“做将军可不能动不动就哭啊。”他只能笑着摇摇头，仿佛对小女孩儿的行为感到好笑。

“父皇就喜欢她这一套。”太子疲惫地揉了揉太阳穴，这个“表弟”，对他而言有点儿特殊，分明是个十来岁的少年，平日说话行事却老成得很，像是他的同龄人。因此，二人竟是越发说得来了，“她还跟父皇撒娇，说要给父皇赔不是。因为，若是她喜欢的人骗了她，她也会非常伤心的，所以父皇也一定被她伤到心了——你说说这是什么孩子话？父皇是天子，怎么会因为她的一个秘密就伤了心。”

杨英韶原本含着笑的面孔，有一霎变得恍然。

喜欢的人骗了她，她会伤心的。

他将这句话压下了心头，道：“公主殿下是个真诚的孩子，所以陛下喜欢她吧。宫中人人都藏着心事，难得有人能全心信任别人，这也正是殿下可贵的地方了。”

太子有些诧异地看了他一眼，若有所思地点了点头，复又叹息：“这可叫人怎么好，孤与你说实话，如今孤看到仙娘，也觉得她可爱得很，她想要什么，孤都愿意给她。”

杨英韶颔首，道：“臣冒昧，但公主殿下那样的小姑娘，当真招人喜欢。生得好看便也罢了，心性坚毅，人却纯善。这样的孩子，换了谁会不喜欢呢？臣若也有这样的妹妹，也是她要什么都肯给的。”

太子睨他一眼，这小子说话的口气，便仿佛是个成年男子一般——可他一个尚未加冠的小孩子，就是有个妹妹，又能给她什么呢？

倒是他家的公主，若是不出岔子，难说是要便宜永宁侯府了。今日父皇仍是叫杨英韶教授公主，可杨英韶比公主只年长五岁，过不了两年，一个是玉树临风的少年郎，一个是容色如花的美娇娘，日日相对，言语熟稔，那不是顺理成章要成一对的么？

这话他不好说，只道：“我家仙娘这样的孩子想来不多。不过，妹妹，闺女，孙女——你活一辈子，总能养出个心性纯真的小姑娘。永宁侯府家大业大，容得下一个天真活泼的女孩儿。”

不想这话便如刀子一般捅进杨英韶心里，他勉强笑了笑，谢过太子的“祝福”，告辞离宫回侯府。

他曾拥有过的妹妹，是个温柔胆怯的女孩，全家人捧在掌心里宠，也没养成专横任性的性子。而那一世的峄城公主虽也是纯真，却直率得叫他活在无数的麻烦里，直是生不如死。至于女儿……

公主死的时候怀有身孕，据说之前还掉过一胎，这两个里，可能有一个小女儿吗？

他想到那些事，便觉得心下涩然。那糊里糊涂过去的一辈子，实在有太多憾痛了。这一回重来，他再也不想重新踏入那般苦涩的人生。

上一世差不多这个年纪，他在府中遇到了罪臣之女苏流光。那时候，这姑娘也还小，容颜没长开，又因疲惫辛苦，瞧着面黄肌瘦，一点儿不招人喜欢。她不是家生子，府中的奴婢们又欺软怕硬，不时找她麻烦，将她欺负得可怜兮兮的。

相遇的那一日，他在花园亭子里看书，临时离开一会儿，回来时便见这女孩儿凑着半个身子，往书页上瞧。他问她是什么人，又问她读书便读书，何必摆出那样奇怪的姿势来——她说，她手脏，不能碰有字的纸。

“你识字吗？”他问。

“在家的时候……学过。”姑娘脸上泛红，那岁数的孩子不会是害羞，她只是惭愧，“认得不多，好多字儿，都不认识。”

“你家……从前是读书人？”

“奴婢爹爹曾是官员，犯了罪……”

官员若是犯罪，男子不是斩首便是流放，女眷也会被罚做官奴。这小姑娘如今不过这么点儿大，父亲出事的时候只会更小，她又有什么罪过呢？好好的官家小姐，如今却是面色蜡黄，双颊凹陷，一双手粗糙得很，皮肤皲裂，露出红肉，有些伤处还结着痂。