“孟大人先前说有事可拜托你们，这两日我确实需要你们相助。”

杜明昭杏眸澄澈，她的半张脸有口罩罩住，可仍能窥见她面容的柔和。

衙役们应声道：“请杜姑娘直说。”

他们自然遵循孟伟之言，听杜明昭的吩咐。

杜明昭问；“你们之中可有人会捉老鼠？”

衙役们被问得发蒙。

“老鼠？”

“杜姑娘问这事儿做何？”

“鼠疫不是因老鼠而起的吗？”

“是，鼠类是永阳城鼠疫的罪魁祸首。”杜明昭缓缓作解释，“西街病者的病情迟迟不见好，就和老鼠有莫大的干系，我需要你们进入每一间院子，先将屋中、院子的老鼠捉个干净，再做清扫。”

衙役们俱未开口，神色依稀有难言之隐。

有一位衙役主动问：“可杜姑娘，那院中不是仍有太医在医治病人，我等不好入院妨碍太医吧？”

可以说他问的乃是众人的心里话，当即掀起一连番的附和声。

杜明昭回道：“无碍，眼下西街的病人无需担忧，你们可随时入院。”

衙役就回：“是这样吗？”

“嗯，是。”杜明昭见衙役们最是忧心恐惊扰病人，因此她反复道：“我请你们除老鼠，也是为让病人好的更快，咱们西街才能尽快解封，还城中一个安宁。”

“好！”

衙役们听还有这样的好事，西街安则永阳城安，立刻表态愿意除鼠。

巷中留守的衙役戴好口罩，一个个持刀分批进入小院。

杜明昭凝望一干人等高大的背影，忍俊不禁。

不知道还以为是要上前线呢，谁知是为与鼠大战。

薛径走来杜明昭身侧，他喊杜明昭道：“杜丫头，我们去把屋中那些沾病气的物什给丢了。”

“是，师父。”

西街的大清扫，在这一日经由杜明昭和薛径的手拂开。

……

衙门里，孟伟再度回到书房时，此刻宋鸿信正坐在书桌等他带来的信。

孟伟扫过一眼宋鸿信旁边的桌子，桌上还有半干的墨砚，与几张要落笔却没能写下字的纸张，隐约还能瞥见一张明黄的信。他心中瞬间明了，宋鸿信如此急切，是和京城脱不开干系。

宋鸿信急着要回递朝廷。

孟伟便道：“太子殿下，自打杜姑娘和薛老留在西街，那面的病情日渐稳定了，衙役回禀道杜姑娘还带人给每处院子都配了熏香，再彻彻底底的清扫一番，是为祛除鼠疫病气。”

宋鸿信对杜明昭自然信心十足，他又问：“那病人的病情？”

“是在转安。”孟伟大半个月苦愁阴云，在得到好消息之时终是抹去了愁思，绽出了笑意，“杜姑娘说至多十日，西街的人方能痊愈，可送回各家。”

“好，这可真是太好了！”

宋鸿信激动之下拍桌而起，他按捺不住想要奔去西街的心，可孟伟拦住宋鸿信道：“殿下还是先留在衙门吧。”

“怎么，西街那边都无需担忧了，孤还去不得？”宋鸿信皱眉不快，“杜姑娘做的这样好，孤要当面夸她。”

孟伟余光瞥眼信纸，“殿下不是着急写信吗？”

“孟大人。”宋鸿信的眸子微眯，他唇边带笑，但气势迫人，“这里做主的究竟是孤，还是孟大人？”

孟伟吓得躬身，“当然是殿下。”

“行了，饶你一回。”宋鸿信摆摆手，没作在意，“孤知道你一心为永阳城，盼着朝廷早些安心。”

“是是是，下官心中所想便是如此。”孟伟道。

宋鸿信便又说回先前的那事，问他：“杜姑娘命衙役们在西街捉鼠，等西街平安，那么永阳城呢？”

“杜姑娘的意思是，城中同样得驱鼠。”

杜明昭和薛径早告知过孟伟，这鼠疫源头的鼠类在永阳城数量过盛，只能人抓捕驱赶。将这源头被掐断，永阳城才好复宁。

于是衙役们在西街抓了五日鼠后，孟伟又派遣衙门几乎全部的衙役上街，到大街小巷捕鼠。

他道誓必不能放过城中脏乱之地的任何一只鼠类。

而各家府邸官府不能硬闯，孟伟便走往各家府门，一家家敲门叮嘱。

这场轰轰烈烈的捕鼠行动持续了半个月。

在杜明昭的药丸全部用完的那一日，宋杞和来到西院见她。

“昭昭。”

杜明昭的屋子向来没有丫鬟伺候，孟伟有意配几位服侍她，都被杜明昭婉拒。

因此宋杞和才能如此顺利地入她的屋。

杜明昭回眸，宋杞和那双桃花眼顿时亮起，他大步走来，抬手便将杜明昭一把抱举过头顶。

“哎呀。”

杜明昭被他突如其来的举动吓得不轻，她的双手无处着点，只能落在宋杞和的肩头。