高婶子作势要掩门，杜明昭闪身挡住，“婶子，她这病现下治还好治，若一直拖，全身都会烂掉，高小燕是你的闺女，你忍心吗？”

“烂……烂掉！”

“都已流脓了，病情蛮重的。”

杜明昭有点危言耸听，但为达目的无所谓了，她还说：“我欠了高小燕一只小狗，这次是来偿还她的，我不会收诊金。”

高婶子半犹豫之下，还是放杜明昭进了院子，她转身去了内屋问高小燕。

杜明昭抱着一只弱小可怜无助的小黄狗等候着。

不多时，高婶子折返，她停顿道：“小燕说她愿意接受小狗，只是她那脸伤的过重，实在不想让你见。”

“她若是不情愿，那下回等她想开了婶子再来找我。”杜明昭沉沉叹气，她比了个数，“五日，婶子可考虑考虑。”

“我记着，我会劝她。”

杜明昭将小黄狗留在了高家，在离开之际，薛径自门口停滞了一步，他回头深深望了一眼。

“师父是舍不得小黄？”杜明昭弯眼。

“才不是，我巴不得早些送它走！”

薛径一挥长袍，朝前走去，“后日我就该离村了，今日你随我温习针法，明日我带你上门看诊。”

他口里的针法，便含有薛径独创的两门，分主与辅两用，辅用需配以药用调和，而为主的那一套薛径期望杜明昭牢牢铭记。

杜明昭实则已读了许多遍，为加快习书，她夜里挑灯看到三更才歇息。接连数十日，午后又令人懒怠，这胳膊大臂酸疼的很，她锤了锤手臂。

困意上头，杜明昭抱书打了好几个哈欠，杏眸涌起雾气水光。

此时薛径正在隔壁房中收拢包裹，他触及书桌放置的画卷，依依不舍地将其摊开。

画中是一二八芳华的妙龄女子，手捧一枝莲条笑容晏晏，侧面题小字“寿涟”。

寿涟是薛径爱妻之名，第一回 见她后薛径便起心作了画。

如今已是她离开的第三十年。

薛径抚过画中女子的脸庞，眼眶微湿，他将画卷起，耳侧突而有道“噔噔”的声响。

再一抬眸，应庚推着宋杞和优哉游哉而来。

薛径手顿住，“殿下作何来了？”

乍然想起隔壁屋内的小徒儿，薛径整张脸冷了下来。

宋杞和笑而不语，“薛老为大夫，我自然来看病。”

“哼，腿都没好到处乱跑，我看那边的药可比我管用！”

薛径指的是杜明昭，他直言冷嘲，宋杞和并不在意，只问：“她在那屋里？”

“我说过这两日会带她去见你。”

宋杞和来的意图只是杜明昭，薛径可看得太明白了。

这么多年薛径好容易遇到个可心的弟子，不愿这么被宋杞和给糟蹋，他沉了声：“我是应过你一个条件，可杜丫头是我格外看中的徒儿，就算是殿下，您要对她不利，我亦不会准许。”

宋杞和桃花眼一凛，轻蔑冷笑。

不利？

他？

薛径见之他眼中的讥笑，却不觉自己说的有错，“在我这儿，殿下可别想着做偷鸡摸狗的事情。”

“真啰嗦。”

宋杞和不与他多谈，他把应庚留在薛径这屋，自己转着轮椅去往杜明昭所在的前堂。

前堂，杜明昭入了梦。

晕沉之间，茫茫黑暗，她感觉有什么死死缠住了她的身子。

杜明昭奋力睁开眼皮，入目却是黑褐色冰冰凉的鳞片。

一条大蟒自她腰部至脖颈，将她全身缠得严严实实，它的躯干有白色的横纹，丝丝在她脖间游动。

那条蛇卷得愈发的紧，杜明昭只觉得自己喘不过气来。

要窒息了！

她朝上抬眼，却直对上一双冰冷、凉薄的黄色竖瞳。

啊——

杜明昭的手碰到了桌边书本，直接将书打翻。

响动令她从梦魇里惊醒，她砰地站起身，此刻她额前全湿，汗水嗒嗒将发丝黏在双颊，衬得苍白无血色的小脸生出几分可怜之态。

杜明昭想倒杯水，谁知膝盖一软，踢翻脚边的木凳，整个人就朝地上坠落。

“小心。”

天旋地转，杜明昭抓不住声音打哪儿来，下一刻她发软的身子已落入了一个怀抱。

定睛一看，宋杞和坐着轮椅接住了她。

“你，我……”

杜明昭吓得不轻，她慌乱起身，想起自己坐到他的伤腿，忙问：“对不住，你的腿还好吗？”

“不碍事。”宋杞和轻轻笑，他望着眼前姑娘惨白的脸，还有一股似被蹂_躏之后的弱态，食指轻捏，道：“睡这里易着凉，回去吧。”

杜明昭还在恍惚中，她见宋杞和不若有事，很乖地颔首。

被那条大蟒入梦作祟，杜明昭全身都如在水浸泡过一般，难受的紧。