唐将军紧跟在薛继身后入了座，看着下边这人稍稍皱了眉，压低声音在薛继耳旁问道：“大人，为何点这畏畏缩缩的东西？”

薛继看了他一眼，耸耸肩轻笑道：“就是这有顾忌知道怕的你才问的出东西，换了其他不要命的狠人，你把鞭子抽断了也审不出来。”

话至此处，下边的小卒已经备好了长鞭和烧红的烙铁，下边跪着的山匪浑身颤抖，看着上边薛继的目光中已有恐惧。

薛继随手敲响了惊堂木，站立在高堂之上俯视此人：“你应该知道齿虎寨造下的这些孽罪不可赦，落到我手里你已经没有退路可选了。”

那人还没听懂薛继的意思，心里却是狠狠一震。

薛继道：“我可以给你一条路选，知道什么趁早说了，将功补过为时不晚。”

或许人都有侥幸心理，哪怕鞭子和烙铁已经摆在眼前他还会觉得只是吓唬了事，就算心里已经打了退堂鼓还嘴硬不肯吱一声，这山匪深深埋下头盯着地面，似乎这样就能逃避薛继锐利的目光。

薛继啧啧一叹，给下边的狱卒使了眼色。下边的人心领神会，握紧了长鞭的手柄，却没急着落下。

薛继道：“我手里拿着的东西你也看见了，你们寨主与李大人勾结的证据我随时可以上交朝廷，你说你为了一个将死之人白白受这拷打之祸又是何必呢？”

那山匪犹豫着开了口：“你既然不缺证据，何必还拷问我要一个无用的供状。”

薛继又笑了：“罪证这种东西，不嫌多。”

话音落罢，又是半晌没有回音。薛继暗道这人还真有几分气性，他不爱严刑逼供那一套，也没见过这么残忍的场面，真让他今日看一出拷打的戏他也觉得瘆得慌……

“你真打算硬撑着？”

仍然是头也不抬。

薛继心头一紧，朝一旁的唐将军使了个眼色。

唐将军一看便明白了，稍稍颔首算是回应了，随即走上前几步，高声道：“知府大人乃是贵人，这种血腥的场面还是别污了您的眼了，交给咱们就是。”

薛继这就顺着坡下，将剩下的活儿都留给了下属官员。

——

短短两日的时间，薛继成功从那畏畏缩缩的山匪嘴里拷问出了一份供状，再加上足以堆满一抽屉的信件，终于一声令下让官兵抄了李家的府邸。

官兵涌入府邸的时候李大人还在与妾室饮酒作乐，猝不及防让人套上锁链押走，嘴上不断嚷嚷叫骂。

唐将军也是留了个心眼，特地让人将他的府邸里里外外翻了个遍，连墙砖都一块没放过，光是暗格就摸出了三四个，里边都藏着东西。唐将军也不擅自翻看，全都揣好了带回衙门交到了薛继面前。

“大人，已将李大人拿下。”

薛继转过头看了看来人，心中流露出了些许欣慰。“他府上其他人呢？没伤着吧？”

唐将军虽不知薛继此话何意，却还是恭恭敬敬应道：“没有，都按照大人的吩咐，其他无辜之人一个都没动。”

薛继这才彻底放下心来，寻思着等处理完了姓李的就去他府上看看那苏虞的弟弟。

唐将军将从暗格里搜出来的东西递送到薛继面前：“大人，这是在他府上找到的。”

薛继伸手接过东西，看了一眼这零零散散几页纸却有些不明白，抬头看了人一眼：“这是什么？没头没尾的，倒是有点像记账……”

“我也不知，只是他分了几处暗格藏着，怕是有用心。”

薛继心里稍稍琢磨了一番，分开藏，这是刻意防着人搜出来，这样只是搜出一处也看不全上边的东西……

“将军可搜清楚了，没有旁的暗格了？”

唐将军笃定道：“墙上每一块砖地上每一寸土都搜遍了，绝对没有漏网之鱼。”

薛继点了点头，若有所思，开始将这零零散散的纸页拼凑起来。

唐将军看他研究的认真也不出言打扰，就自己坐在一旁饮着茶看他。

月光渐沉，街上家家户户都点了灯，薛继仍然专注着手上的东西。

“知府大人有头绪了吗？”

薛继目光稍稍一滞，抬头扫了一眼唐将军。

“这是姓李的跟山匪头子交易的记账，我点着数呢。”

唐将军皱了眉：“这人是什么脑子，这种事也敢记账？记账就算了还自己留着？”

薛继嗤了一声，目光却不离开手上的纸页。“都是从百姓身上割下来的肉，怎么能不记着。”

唐将军又看了好一会儿，却突然惊呼了一声：“诶？大人不用算盘？”

薛继又瞥了他一眼，很快低下了头。“还用不着，我点过自家生意的账目、点过户部的账目，他这点银两，犯不着。”