“不必。”薛继摆了摆手，扭头冲店家道：“给许公子安排歇息，帐算我的。”

许琅还在沉浸欣喜中，薛继已转身与沈玉容回了自己屋子。

屋内，沈玉容将包袱放下，替薛继褪去外袍，又提起桌上茶壶给他倒了杯茶。

薛继见此不由得感叹沈家女子贤惠，感叹罢忙拉她坐下歇息：“夫人别忙活了，出门在外哪儿这么多讲究，路上见你时常不适，现在该好好歇息才是。”

沈玉容也不推拒，就挨着他坐在榻上闭目休养。忽然又想起什么，开口问道：“你方才为何应了那穷小子？”

薛继低头看她一眼，笑了笑说道：“不是夫人说多认识些朋友总是好的？”

沈玉容抬头对上他双眼：“那夫君觉得他是可交之友？”

“不是么？”薛继不置可否。

沈玉容摇了摇头道：“他所说的三分真七分假，我瞧着没这么简单。”

薛继伸手揽上她肩膀，两人又挨近了几分，才听他说道：“你见几个穷小子说话这么谦逊有礼？他虽然看着狼狈，身上气质却盖不住，分明不是什么穷小子也不是什么迂腐儒生。”

“那为何还带他？”

薛继一笑，点着人额头答道：“他若不是穷小子，那他必定是有不得已的缘由才会求我们。咱们不差这点钱，就当花钱买个人情了，保不准他大有来头呢？”

之后几日薛继的车上就多了一人，许琅。薛家的车马宽敞，多了一人也不觉得拥挤，薛继同沈玉容也不顾虑有外人在，依旧吟诗吹笛相合，一路上都能听见车上传出悠悠妙音。

许琅也不觉得烦扰，他本就是麻烦别人有了这么一个位子，还能白白听这雅乐，他当然不会反感。

从下一处驿站出来时，薛继还买了一坛酒，路上无趣便邀他共饮：“无泊兄，既是相识就喝一杯罢，交个朋友。”

许琅接过递过来的酒杯，心中涌出一股暖流，颇为动容。

没想到他这么壮着胆子胡编缘由还能得对方如此诚挚相待，此次就算没有登榜，多这么一个朋友也值了。“多谢公子……清之……”

薛继听他改口，多了几分笑意，拱手举杯示意后一饮而尽。

两人一杯酒下肚，情义迅速升温，近几日在车上谈天说地话古论今好不畅快，从与许琅交谈中不难听出，这绝不是贫苦人家少年能有的学识，许琅也不刻意掩饰。

他虽不能道明，也不想在胡诌欺瞒，薛继尊重他不问他，他迟早有一天会解释的。

掀开帘子一看，道路两侧树木越来越少，也难得再经过几个村庄，两旁稀稀疏疏多了些巡逻士卒，天色也渐渐变暗，终于眼看前方城门雄伟，城上「长安」二字笔锋硬朗，大气磅礴，京城，到了。

到城下有士兵来查探，薛继递上关牒，又和许琅一同出示了会试文书，守城士兵看过便开门准许通行了。

马车行驶入城中，车外愈发热闹，再往城中去，偶尔也能见几个穿着官服的人行过，薛继心跳的厉害，他总算到京城了，他终于要走向仕途了！

车还未停，薛继看着许琅问道：“无泊兄可有住处？”

许琅暗自思索了一番，细数了在京中相熟的几人，住下想必是不成问题。“有的，麻烦兄弟这么多天我心中有愧，兄弟莫再担忧我！”

薛继听了，双手握住他的手，直道：“无泊兄！麻烦二字可见外了！”

马车停在城中酒楼下，薛继挑帘抬头一看，牌匾上赫然写着「一醉千秋」四字，不由得感叹，京中酒楼名字也大气。

这名字起得大气，也起得豪迈，正和薛继的意，于是对许琅道：“无泊兄有安身处我也放心了，我瞧这酒楼不错，不若进去痛饮一杯再各自安置？”

“好，甚好！”

这一饮直至月出层云，满街灯火明媚，晚风一吹，满街招子曳动，春日的长安多了几分诗意。

两人愈发谈得来，张口如江流滔滔不绝，而沈玉容在一旁添酒，时不时搭上几句，许琅听闻不禁感叹：“薛夫人当真才女也！清之好福气！”

薛继大笑，将沈玉容揽进怀里：“我也常感慨，天待我不薄，予我这么好福气哈哈哈！”

待两人饮完美酒，品过京中珍馐，出了「一醉千秋」的门，该是分道扬镳的时候了。

薛继四处看了看，问道：“我往南去，无泊兄呢？”

许琅指着一旁岔道，应声：“我去西边，就此别过了。”

“蟾宫折桂！”

“登科及第！”

两人相视，又朗声大笑。

“金榜题名时，你我再约共饮一场！”

许琅目送薛继车驾远去，颠了颠身后竹筐，从袖中取出一纸信书，扎进一旁的小道，摸索寻着。