齿虎寨落魄之后东躲西藏，流沙跟着那些个山匪恐怕也不容易，日子过得不容易还得想尽办法往外传信，薛继心中已是说不出的感慨。啧啧叹息，指了指后边：“快下去梳洗一番吧，夫人可等着你呢。”

流沙颔首应下便往后院去了，留下薛继与唐将军二人在前厅。

薛继回到座上，如此大喜之事自是让他心生愉悦，面露喜色朗声说道：“即刻上报朝廷，加翎加急递送中书省！”

——

奏报上至中书省，消息很快就在京中传开了。谁也没想到西南山匪闹了这么多年，让一个商人出身年轻人给平定了，这人还是让朝中百官挤兑去乾州的。

次日早朝，文武百官列于殿前，整肃衣冠待静鞭声想起，三跪九叩首拜过秦衡，秦衡抬手喊「起」，朝会这就算开始了。

乾州捷报送来已是人尽皆知，百官本以为宁王和属下大臣会为薛继说上几句话，却没想到，陈渝一挥衣袖，压着笏板便走上前了。

“启禀陛下，臣以为薛继的才能不应埋没于西南，如今山匪已被平定，乾州书院又已落成，换了任何一位大人都应该能治理好乾州……臣斗胆请陛下召回薛继。”

陈渝这番话一出，满朝文武都没回过神来。他们料到今日会有人为薛继美言一番，却没料到是陈渝说了这番话，这陈渝和薛继不是早年已经撕破了脸分道扬镳了吗……

宁王听罢，稍稍诧异，心里不自觉起了疙瘩。去岁薛继给陈渝寄去那一封信他就已经不满了，今日这陈渝又当廷为他说话？这二人还想破镜重圆不成？

若说宁王只是稍稍诧异，那么安王可是当真惊住了，陈渝今日这番举动可是一点没告诉他，他这是什么意思？

宁王暗里打量着安王的神情，见他如此惊诧，想必陈渝是没知会他。这便又松了口气，至少……薛继还没再次投靠旧主。

殿中传来微不可闻的蔌蔌声，渐渐地声音越来越大，秦衡不加制止，这殿中的交头接耳就愈发放肆了。

此时此刻，只有人群之中站在行列末端的陈绍明白了些什么。

陈绍初入仕途不久，又不比陈渝薛继一来就遇上贵人，他在一众朝臣中丝毫不起眼，可这阻止不了陈渝对他的提防。

是了，陈渝在新晋登科的名单中看见「陈绍」二字时，心里已经敲响了警钟，他也没料到，这个他从来就看不起的伶人之子，竟然当真入仕了。

朝中大臣不明白他们家族之中的隔阂与斗争，他们只会以为陈绍会是陈渝的助力。

但是陈渝深知陈绍不会对他友善，有朝一日必定要争锋相对，他要早做打算。

他需要薛继，薛继必须回来。

秦衡犹豫了许久，私心里说他曾经对薛继加以青眼，后来也对薛继颇有微词，这人在他心中的印象太过复杂，一时间也说不上到底是喜还是不喜。他拿不定主意，便将这球踢给了下边的官员。

“陈爱卿所言固然不错，可乾州由他治理才有今日，离了他……朕也甚是为难，诸位有何看法？”

难得一见，秦衡问了这番话之后竟是满座寂静无一人答。

宁王和安王二人都未出声，殿上官员自然不会急着做出头鸟。

谁都知道宁王刚刚解了禁，而安王也才东山再起不久，二人将来谁赢谁输还未可知，这会儿若是站错了队，以后可就难办了。

秦衡见无人应声，稍稍皱了眉。

党争，又是党争。他怎会不知朝堂局势？他都知道，可这愈演愈烈的趋势，他恐怕不能再坐视不理了。

若说此时谁最紧张，那就属陈绍了，他明白陈渝提议此事是在打他的主意，他也怕陈渝和薛继二人绑在一起打压他，以他如今无依无靠无权无势的处境，他谁也扛不住。

到这时还是兵部尚书章怀恩忍不住了，上前一步高声道：“陛下，当年是西南山匪大乱，寻常人镇不住，这才派了薛大人前去。如今西南已经大定，乾州哪里需要一个三品大员做知府？以薛大人所立功绩，也不该待在那地方啊！”

秦衡不置可否，挑眉又问：“那依章爱卿之见，该当如何？”

章怀恩又道：“回陛下，虽说今年四海之内安定无战事，可兵部侍郎一职长期空缺，臣以为不妥。薛大人既是从兵部调出，如今就该归于兵部。”

这一番话毫无遮拦，也就只有章怀恩这性子能说得出了。

宁王舒坦了许多，薛继回到兵部那就是回到他的掌中，正合他意。

“臣复议……”

这声音显得陌生，有官员朝着说话之人看去——这是新官上任直接成了刑部尚书的徐阑。

不出所料，又是宁王的人。