容彻还有些讶然，显然是没想到目光这么快落到了他身上。

“回禀陛下，臣以为，既然并非无路可走，只是绕远路，那河道之事就能算是无关紧要。至于百姓或商贾之间的种种纠纷，加强管制即刻。如今正是朝廷与胡戎交战之时，不宜再添重压。”

秦胥还没做出反应，于桓已经嗤笑了一声：“那就给百姓施加重压？”

容彻急眼了，这就要跟他理论一番：“什么叫给百姓施压？这是缓兵之策，待平定了北边的战事，再修河道通山路也不迟！”

“户部都说了国库尚且吃得消，就非得让百姓等着耗着？”

“那是「尚且」，你怎么知道以后不会再生事端？”

……

薛继回到家中时是满面憔悴，叹了一口气，将换下的官服搁置一旁。

“怎么，今日又是哪两位大人吵起来了？”沈玉容笑着问道，手中还端着一碗热汤过来放在桌上，转身又替他整理好衣物。

“还多了几位，差点没打起来。”薛继靠在藤椅上歇了口气，这就坐了起来伸手去接汤碗。“不过好在是定了，修河道。”

沈玉容闻听这话手中的动作稍稍一停顿，眼中多了一丝喜悦，回过头看他：“陛下下旨了？”

“正是。”

沈玉容像是松了一口气，放下了整理好的官服官帽，转身坐在了薛继身旁，低下头枕在他身上。“那感情好啊，你也能休息会儿了。”

——

长宁四年春，北边接连传来捷报，那远山公主带着部下不知躲到了什么地方，再不敢侵犯朝廷燕州。

是喜事，却也是难题。

还要继续打吗？

撇开战事先不论，长宁四年的初春还是薛继的春风得意时。

年前，尚书令容彻辞官了。

“薛继好福气，这才几年啊就熬出头了。”

不少官员私下里眼红，心里头羡慕或是嫉妒。

薛继并非不知，知道了也只是笑一笑罢了。这些人不明白，他还能不明白？

当初陛下将他从兵部调到尚书省，盯着的就是容彻这个位子。

陛下即位，容彻身为安王的亲信，绝不可能留在尚书省，调离或是辞官都是迟早的事。

让他遭受这么多排挤，他还能硬生生耗到长宁四年，不容易啊，真该夸他耐性好，沉得住气。

薛继再次站在熟悉的门前，抬头看着牌匾上尚书省三个字依旧尽显恢弘之气，心里有些东西正在悄悄改变着。

从今日起，他是尚书令了，离顶峰——封侯拜相，只剩下一步之遥。

可就是这一步，千难万险。

接任尚书省之后第一件大事就是北边的这一场仗，朝中众说纷纭，有支持继续打下去彻底剿灭胡戎的，也不乏支持适可而止休兵止战的，秦胥听着两方的争辩，一时间拿不定主意。

江晏这些年越来越没准话，放在十年前还是老狐狸，现在就知道和稀泥了，肚子里一堆弯弯绕绕，却整日想着自保，多的事一概不掺和。

宫中来人了，召薛继前去御书房面圣。

薛继心里琢磨了一番，大抵猜出了几分，无非就是为了边关那点事儿。

一进御书房，俯首跪拜在起身，只见秦胥愁眉不展，想必是纠结极了。

“陛下还在犹豫？”

秦胥扫了他一眼。“说说你的想法，今儿早朝你一言不发都琢磨什么了？”

薛继垂下了目光，心中倒是如止水一般平静。“臣以为，应当止战休兵。”

秦胥不置可否，挑眉道：“说下去……”

“胡戎已经逃入极北之地，若再深入追击，必定要进入草原或荒漠，想要维持后勤就极不容易，更何况那是胡戎熟悉的地界，对朝廷行军极其不利。”

“再者，胡戎已经无力再战，至少五年、十年之内，远山公主不敢再开战，朝廷完全没有必要再耗费财力物力去做无关紧要之事，万一将胡戎逼急了，敌军心存死志，朝廷即便胜了，也必然大损国力。”

话说至此，薛继稍稍停顿了片刻，又补了一句：“得不偿失。”

就在薛继说话时，秦胥紧锁着的眉心缓缓松开了。话说得不错，言之有理，可是都已经打到这个局面了，还给胡戎留一口气……他怎么能甘心。

“那胡戎要是休养生息将来再犯我大周北方，该当如何？”

薛继心底暗自嘀咕，您当胡戎吃饱了撑的？谁不乐意活着好好的，非得上赶着寻死做什么？

“回陛下，他们不敢。”

秦胥也发觉这问的等于白问，干脆不再开口，闭上眼靠在座椅上静静沉思。

薛继也不着急，就此事，孰轻孰重，他有把握陛下一定能想明白。

“再打三个月，若是再擒不住远山公主就停战吧。”