薛继不耐烦道：“这章我不盖，至于提案，要么退回去，要么等陛下回来自己处理。”

徐阑道：“陛下自己提的事，回朝之后该定下还得定下，你何苦给自己找不痛快。”

“他要下这诏书，薛某第一个反对。”

周身的气氛僵持了许久，还是徐阑先开口缓和了一句。

“你也别太着急了，陈绍也是商人之子，他跟在陛下身边，要劝也比你先劝了。”

却听薛继嗤笑道：“他能劝？这主意只怕就是他提的！”

“怎么说？”徐阑不了解江陵世家之间的恩恩怨怨，听了这话心里一惊：“他自己就是商人，难道还能砸了自家的店？”

薛继道：“陈家就剩他一个独苗，如今入了仕途，家里生意本来就已经油尽灯枯全靠老部下撑着了，能改行为何不改？改行之前还能把对家都拖下水，着稳赚不赔的买卖。”

“可你们两家不是向来交好？”

薛继无奈道：“那是上一辈的事，再者生意人哪儿有什么真朋友。”

——

八月，圣驾已经在回京的途中了，关于增收商税一事，政事堂里奏疏已经堆积成山，可薛继一概不闻不问，压下不管，谁劝也没用。

“薛大人，太子殿下来了。”

听见这声音，薛继略微有些惊诧，往日有事都是太子唤他去东宫，怎么今天还自己跑来了？

只这一会儿，秦和的身影已经出现在门口了，薛继见状，起身上前行礼：“臣见过太子殿下，殿下怎么来了？”

“我听说丞相压下四十余本奏疏不理不睬，这是为何？”秦和的声音透着稚嫩，听着有些怪异，可这语气严肃，让人开不出玩笑来。

薛继迟疑了，照理说太子有权过问国政，且陛下不在京中，若是太子出言下令，那是堪比圣旨……可眼下太子才志学之年，这么着急问政，不妥吧？

“压下的奏疏臣不敢妄自批复，还是等陛下回来再做处置吧。”

这番话应付寻常孩子已经足够了，秦和却一点儿没被他糊弄着，又笑道：“父皇走时准了大人全权处理，有何不敢？这事莫不是与丞相有关？”

薛继心里一紧，着实不想再跟他掰扯，却又不能直说打发人回去。

皱了眉头忖思须臾，道：“陛下已经在回京途中，不日就该到了，不差这一天两天。”

秦和又笑了，这笑容中透着算计，本该显得奸诈的神情出现在一个孩子的脸上反倒让人觉得可爱。

“大人不说，怎么知道我帮不了你呢？”

此言一出，薛继已是浑身冷汗，下意识看向一旁，好在这些官员都懂事，早在秦和进来的时候就已经退下了。

他默了，倒不是犹豫秦和能不能帮他，而是在揣测堂堂太子为何要无故帮他。

他此时的忐忑不安和心存惶恐，简单来说，就是受宠若惊。

“殿下这个年纪正是读书的时候，何必为这些事烦忧呢，等您到了问政的年纪，陛下自然会让殿下知道。”

本想着这话说的够直白了，秦和心里再怎么怀有宏图大志，也该收敛几分。

怎料他找了一旁的椅子坐下，完全没有离开的意思。

“父皇要增收商税，薛大人家中行商百年，公私不能皆顾，忠孝不能两全，我说的对否？”

分毫不差……

薛继目光变得有些复杂，是谁告诉他这些的，徐阑吗？

秦和像是能看破他心中所想，紧接着又道：“有些事稍稍留神听一听，再自己想想，也就明白了。”

话已经说的很明白了，薛继仍然不打算上他的贼船。

“现在就留神，为时过早。”

“我若无心，旁人必有意。”

旁人？难不成那秦勋小小年纪已经开始动这歪心思了？薛继心里大为惊骇，他虽知道天家的孩子总是成熟些，可这也太夸张了……

秦和丝毫不介意薛继多加猜疑，依旧含笑道：“丞相真不愿听秦和一言？”

犹豫许久，薛继终于松了口。

“太子请讲。”

秦和笑意更甚，侃侃说道：“大人与其为家事担忧，为何不想想增收商税于朝廷有什么弊端，即便是劝阻，也是为朝廷、为社稷劝阻。”

倒不是没想过，可增收商税于国库而言是大大的好事，又没压迫农民百姓，能有什么弊端？

秦和继续道：“若是增收商税，那商人如何获利？”

一句「不赔钱不错了还获利」卡在嘴里没说出来，薛继突然想起了什么。

他想起来了，若是抬高商税，商人并非无从获利。只是……唯有奸商能获利。

“虽说无商不奸，可普天之下做做小本生意添补家用的平民不计其数，陛下抬升商税，那些寻常百姓必然就放弃了，剩下的就只有奸商。”薛继若有所思道。